Служанка для лорда

И только я уже почти решилась встать и пройтись по комнатам в поисках туалета, как входная дверь хлопнула. Только сейчас на себе прочувствовала, что значит быть ниже травы и тише воды. Я сидела, не смея пошевелиться. Душа дрожала где-то в коленках, мысли путались, а сердце, казалось, еще немного — и выпрыгнет из груди. Уже? Так быстро? Зубы начали отстукивать свой ритм, а я поняла, что меня уже всю трясет, как осиновый лист, хотя мне велели оставаться спокойной и просто выполнять все пожелания клиента.

Голос хозяйки этого заведения был слышен отсюда, а затем дверь гулко закрылась, и готова была спорить, что сам клиент дополнительно закрыл дверь понадежнее, чтобы я не сбежала. Только вот куда бежать? У меня выбора нет…

Сглотнула, вставая на негнущиеся ноги, обнимая себя руками. Неприличное платье, что сейчас было на мне, казалось, впивалось в кожу. Места швов чесались, хотя хотелось не то что сбросить эту проклятую тряпку, а надеть еще штук двадцать таких же, и пусть я вся исчешусь. Духота давила на горло, а дыхание было прерывистым.

Каждый стук каблуков мужских сапог по половицам казался мне приговором. Голова кружилось, а пить и в туалет хотелось вновь нестерпимо. Невольно проскочили мысли о том, что и третий этаж — не так уж высоко, но я задавила их в себе. Я не смею подвергать себя опасности сейчас. Что будет с детьми, если я исчезну? Сгинут в переулках столицы… Ай маленький Пит, называющий меня мамой? Я ведь не могу его подвести…

Один, два, три… я задержала дыхание, ожидая должного появиться здесь лорда, а он все не шел и не шел. Где-то недалеко зашумела вода. Сглотнула. Тут есть водопровод? Перемялась с ноги на ногу, ощущая себя глупо, но еще немного, и я пойду выталкивать этого клиента из ванной комнаты, чтобы самой ее занять. Нервы натянулись до предела.

Наконец когда я уже почти потеряла сознание от страха, волнения и желания посетить туалет, мужчина все же появился на пороге комнаты. И я… Не успела его даже рассмотреть, как мир все же померк перед глазами, сердце прострелило болью. Единственная мысль, промелькнувшая напоследок: хорошо, что позади меня кровать.

Глава 4 Сквозь истерику

Фредерик

Нет, девушки всегда вокруг вились и были готовы на что угодно, но чтоб при виде меня в обморок от радости сразу же падать — такое определенно было впервые. Еле успел подхватить девицу за осиную талию и аккуратно уложил на кровать, устроив голову на подушках. Отлично, значит, не будет мешать мне спать.

А ничего она так, симпатичная, особенно если этот боевой раскрас смыть, хотя все они тут такие, что с них взять… Осторожно коснулся темных волос, зачем-то пробуя их мягкость. Хм… а может, и не обманула местная хозяйка, товар тут покачественнее столичного будет — у наших ночных бабочек все волосы пережженные щипцами для завивки. Впрочем, что мне до этого — глаза уже слипались.

И только снял рубашку, немного повозившись с запонками на рукавах, как тело на кровати подало первые признаки жизни.

— А-а-а! — Девица смотрела на меня как монстра, почему-то испуганно тут же прижавшись к краю кровати.

Впервые вижу такую реакцию. Сначала обморок, теперь это. Невольно даже бегло посмотрел на себя в зеркало, висевшее сбоку от кровати, чтобы вид был лучше. Да нет, вроде все как обычно — уставший, конечно, не без этого, но на рога на голове или трупный цвет лица жаловаться еще рано.

Судя по дикому взгляду, можно было сказать, что девушка здесь точно недавно. А может, у нее игра такая, хозяйка ведь предупреждала, что будет ой как интересно с ней… Хотя сейчас мне было не до игр.

— Не кричи, пожалуйста, — сморщившись, отвернулся от девушки и продолжил раздеваться, — и так голова болит.

Ругаться я смысла не видел. Сейчас заплачу ей, и она все равно отстанет от меня, на том и разойдемся. Только пусть спать идет куда-то в гостиную, там, кажется, диванчик был предусмотрен, видимо, для особенно бурного времяпрепровождения. Раздевшись, обернулся через плечо, чтобы посмотреть на свою спутницу на ночь. Девушка сидела, закрыв обеими руками глаза, не смея пошевелиться. Даже так? Ночка будет интересной…

— Как твое имя? — громче, чем хотел, спросил ее. Должен же я знать, как обращаться к этой странной ночной бабочке.

— Б-б-бета, — тихим испуганным голосом пробормотала девушка. В то, что это я такой страшный, уже не верил, а значит, остается один вариант… Правда, он запрещен на территории нашего королевства, но лучше уточнить.

В комнате снова повисла тишина. Обычно в подобных заведениях девицы сами любят поболтать, а тут и слова не вытянешь.

— Хорошо, Б-б-бета, — передразнил ее, чувствуя себя полным олухом. Нет чтобы просто лечь спать — я с бордельной девицей отношения выясняю… — Ты ведь добровольно здесь, да?

— Да, лорд, — еще тише ответила она.

— Ты уже достигла возраста, чтобы работать здесь? — Чувствовал себя следователем, хотя это больше работа Максимилиана. Он любит все вынюхивать и выискивать у нас в королевстве, я только изредка ему помогаю.