Служанка двух господ

Мои брови поползли вверх, а челюсть — вниз, я крайне неприлично уставилась на женщину — да, наверное, женщину всё же. Хотя с короткими соломенными волосами, в строгом чёрном пиджаке, жилетке и рубашке, в штанах, эта Эрис больше походила на мужчину. Да ещё голос, для женщины слишком низкий. Грудь почти незаметная. Спрятаться в коридор я не успела и удостоилась заинтересованного взгляда леди — несомненно, особа знатная, раз получила приглашение, да ещё и на короткой ноге с хозяевами. Пришлось выпрямиться и присесть в реверансе.

— У вас новая служанка? — с интересом спросила дама.

— Экономка, — Эрсанн посмотрел на меня. — Яна, подойди.

Показалось, или нет, в тёмно-голубой глубине мелькнул довольный огонёк? Так, не пойму, мной что, хвастаются?! Но пришлось отлипнуть от стены и приблизиться, сохраняя невозмутимый вид.

— Добрый вечер, миледи, — я склонила голову, чуть присев.

Эрис хмыкнула и смерила меня взглядом.

— Эрис, это Яна, наша новая экономка. Яна, это леди Эрис Солерн, хотя свой титул она предпочитает не замечать, — с улыбкой представил её Лорес. — Мой заместитель, — добавил он.

— М-м-м, — протянула леди, и так это ехидно у неё получилось, что я вскинула голову, тлеющее раздражение вспыхнуло, как пакля, на которую упали искры.

Гостья смотрела на меня, заложив руки за спину и чуть расставив ноги, на дне тёмно-зелёных с коричневыми крапинками глаз затаились насмешливые огоньки.

— Хорошенькая, — откровенное замечание усилило неприязнь, но я продолжала стоять с непроницаемым видом, молясь про себя, чтобы кто-нибудь пришёл, и внимание Морвейнов и этой странной леди переключилось на другой объект. — Ваша, значит? — со смешком переспросила Эрис, оглянувшись на лордов.

Ответить они не успели — меня спас звонок в дверь, а вот скрытый намёк в словах помощницы Лореса разозлил.

— Приятного вечера, миледи, — церемонно попрощалась я, сделала ещё один реверанс и поспешно развернулась, скрывшись в коридоре.

К чёрту! Посижу в кабинете, дождусь, когда вся орава за стол усядется, и перемещусь в библиотеку. Главное, Хлою предупредить, где я. На том и порешила, и когда за мной закрылась дверь кабинета, с облегчение вздохнула. Пальцы сами потянулись к подарку Эрсанна, коснулись жемчужины, и в голове вдруг возник вопрос: если не планируется моё присутствие на вечере, нафига мне эта цацка-амулет? Что ещё задумали лорды, о чём не предупредили?!

Глава 6

Сидение в кабинете привело только к повышению градуса моей нервозности, я протоптала в полу траншею, кружа по комнате. Лезли мысли, всё ли в порядке, не забыла ли чего, и вдруг я должна не отсиживаться у себя, а контролировать вечер, обретаясь поблизости от столовой, а Морвейны не сказали мне из вредности, устроив очередную проверку моей интуиции и догадливости? И потом придумают наказание с выгодой для себя? У-у-у, тираны, ненавижу!!! И тут требовательно звякнул колокольчик.

Я вздрогнула, уставившись на него, как на ядовитую змею, в животе холодным червём заворочался страх. А вот и он самый, который северная лисичка. Что-то пошло не так, и мне предстоят разборки. В чём именно облажалась? Пока шла к холлу, перебрала все возможные варианты, но ничего не приходило в голову. Даже коробку сигар в бильярдную не забыла положить — спасибо Хлое, напомнила. И мел для киев тоже проверила, сукно девочки почистили. Что?! До бильярдной ещё не дошли, только-только ужин начался! Проблемы в столовой?.. Пока дошла, накрутила себя до состояния до упора заведённой пружины, готовой разжаться от малейшего нажатия. Неприятное ощущение, скажу я вам. Почти пробежала мимо гостиной на первом этаже, потом дальше, по коридору, туда, откуда доносился гул голосов, и куда спешили служанки с подносами с горячим. Желудок тут же тихо булькнул, напомнив, что я вообще-то тоже не ужинала — вот напасть, ещё не хватало бурчать животом перед Морвейнами и кем-то из гостей, не дай бог!

Я остановилась перед входом в столовую, прикрытым шёлковыми белыми шторами, забранными по бокам широкими лентами с кистями, глубоко вздохнула, напомнила себе, что не в офисе и не секретарь, и вошла, держа подбородок и спину прямо. Экономка — это не просто служанка, Яна, напоминай себе почаще. То, что ты не получаешь зарплату за это, другой вопрос. Медленно выдохнула, сложила руки перед собой и вошла в зал, глядя прямо. Как всегда, страх достиг критической отметки, после которой уже всё равно, что будет дальше, и как сильно будут ругать за косяк. Всё равно ошибка уже сделана, чего переживать. Просто в будущем постараюсь не наступить на эти же грабли, я из тех неумных людей, которые учатся на своих ошибках, а не на чужих. Хотя та же психология учит, что чужой опыт не усваивается…

— Яна! — требовательный, повелительный голос Морвейна-старшего привёл в чувство, не дав уйти слишком глубоко в философские размышления.