Служанка из чайной лавки

И вот настал день приезда Уйгурского Князя. С самого утра слуги украшали дворец и готовили праздничные закуски. Вкусные ароматы разносились по всем коридорам и этажам, даже тем, что находились очень далеко от кухни. Я принюхивалась, так и представляя то или иное вкуснейшее блюдо. Ожидалось застолье, танцы и подписание нескольких торговых соглашений. Мир между нами и уйгурами был подписан несколько лет назад, но после возвращения пленников Князь искренне решил подружиться. Кстати, ходили слухи, что он тоже привезет невесту нашему императору. Вот и хорошо, думала я. Если Максу девушка понравится, и он решит жениться, нам с Ян Шэнем тоже можно будет устроить свадьбу. Правда, тут это выглядит как обряд с поклонами и торжественным переездом к мужу.

Мой генерал заранее уехал встречать Князя и сопровождать его. Не совсем с окраин, а с того места, где они еще с послом договорились устроить место встречи для Князя. Кажется, там был мост через реку. К сожалению, он поехал официально и не мог скрывать лицо, поэтому я переживала. Накануне он изображал совсем уж больного и Его Величество даже предложил ему не ехать. Но Ян Шэнь во всеуслышание сказал, что это его долг и он сам встретит Князя.

- Похвально-похвально, - кивали чиновники, большая часть из которых была не на нашей стороне. Оно и понятно. Зачем-то надо же стало травить генерала и отправлять к месту встречи?

Кстати, перед самым отъездом он нашел записку, прикрепленную на седло его коня. В ней говорилось, что Уйгурский Князь намерен убить генерала. Это было странно, нелогично, но тоже могло быть правдой. Мы не учитывали, что правители соседних государств тоже могли иметь отношение к заговорщикам.

- Пожалуйста, будь осторожен, - молила я его, когда вышла провожать.

Мужчина обнял меня, бережно прижав к своей груди. Его белая официальная мантия, отороченная мехом неизвестного животного, была вышита золочеными нитками и поэтому сверкала на весеннем солнце.

- Лан, со мной ничего не случится! – он улыбнулся, - Прости за недавнюю ревность, но я никому не позволю быть с тобой! Поэтому, я обязательно буду в порядке!

Я смотрела в его синие глаза, в которых читалась твердая решимость и мне стало чуть спокойнее.

- Но я не хочу никого другого! Все же, будь осторожнее! – попросила я.

- Люблю тебя, - шепнул он и как будто мягким перышком провел по моему сердечку!

- Я рада, что теперь ты открыто выражаешь свои чувства! Пожалуйста, будь всегда откровенен со мной! – прошептала я в ответ.

- О, ты даже не представляешь, насколько откровенным в своих желаниях я буду с тобой после свадьбы! – он проговорил это еще тише и моя фантазия сразу же подбросила жаркие картинки.

- Буду ждать с нетерпением! – хмыкнула я, уже чуть веселее.

Он кивнул и поехал впереди кортежа с охранниками для встречи Князя. При этом не забывал хвататься за сердце, прикрывать глаза и тяжело вздыхать, всеми силами изображая тяжелобольного. Вернее, отравленного.

Если сейчас кто-то из заговорщиков следит за ним, то этот спектакль должен их успокоить. Я смотрела ему вслед и волнение тесным обручем сдавливало мое сердце. Вереница всадников, возглавляемая красивой фигурой светловолосого генерала, торжественно направилась к воротам.

Хм, к чему записка, удивлялась я и продолжала махать вслед. Вот, чувствую, что готовится какая-то каверза, а угадать не могу. Слуга Ли тоже поехал с ними в одежде стражника и я хоть немного, но была спокойна. Кстати, остальные охранники были из вновь назначенных и это нервировало. Генерал, конечно, сильный воин, да и Ли рядом, но если предупреждение окажется правдой и Князь захочет убить генерала, неизвестно, чья чаша весов перевесит.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Ладно, незачем переживать. Сейчас я все равно ничего не могу сделать для Ян Шэня. Сначала подождем приезда высоких гостей, а уже потом будем действовать.

Я стояла у одной из колонн Большого зала и наблюдала за приготовлениями. Конечно, можно было переждать в своих покоях и прийти уже потом, но я никогда не отличалась терпением.

Министры и чиновники потихоньку собирались во дворце. В воздухе чувствовалось напряжение, несмотря на теплую весеннюю погоду и запах цветущих слив. Служанка Шан подошла и передала мне сыворотку, а я спрятала ее в рукав. Эта темная жидкость не имела вкуса и запаха, но из-за насыщенного цвета я планировала добавить ее в чай. Моей задачей на сегодня было втайне напоить министра чинов и его супругу этим средством. Я заметила, что Шан бледнее обычного.

- Не бойся, здесь предостаточно сильных воинов и любую попытку восстания мы предупредим, - шепнула я ей.

Девушка кивнула, сдувая с ресниц едва появившиеся влажные капли.

- Шан, не вздумай плакать! – прошипела я, рассердившись.

- Просто.. Ли, он же поехал с ними? – шмыгнула носом девушка, сдерживая слезы.

Я поняла, что она волнуется за этого мужчину с приметной родинкой. Так вот в чем дело? А я понять не могла, почему она ссорится с ним. А у нее, похоже, симпатия. Надеюсь, взаимная? Хмыкнув про себя, проговорила: