Служанка Леди Эверсон (СИ)

— Алиша — телохранительница будущей королевы, — холодно поправил его Альвиан. — Наши телохранители должны знать, кто для нас опасен прежде всего.

— Значит, Алиша не вернется в поместье Эверсонов? — спросил Эрик без тени сожаления и не ожидая ответа. — Даже немного жаль.

— Рада вас видеть, — я чуть склонила голову. Уже не как служанка, а как телохранительница леди.

Эрик не ответил и повернулся к принцу.

— Напоминаю, что вы обещали: то, что я скажу, не должно навредить ни мне, ни моей семье. Хотя, — он усмехнулся, — если вам дорога моя сестра, вы и сами не захотите использовать мои слова против неё.

— Говорите, лорд Эверсон. И мы разберемся, как использовать то, что вы скажете.

— Вы же уже знаете о заговоре, — начал Эрик, а Альвиан кивнул. — Нашей целью не было свержение правящей семьи. Мы считали, что достаточно, если мы сможем направить политику императора в нужную нам сторону. Все эти реформы… Они подрывают влияние лордов. И даже маги, как вам известно, копят недовольство.

— Вы хотели использовать свою сестру, как рычаг давления? — холодно спросил Альвиан.

— Что? — удивился Эрик. — Конечно нет. Я не думал, что она попадет на этот отбор. И уж тем более не надеялся, что она сможет победить. Все знают, Ваше Высочество, что вы не любите таких правильных девушек, как моя сестра. И я бы никогда не стал подвергать членов моей семьи такой опасности.

— Однако, вы один из заговорщиков.

— Так сложились обстоятельства, — Эрик пожал плечами, будто разговор был не о политическом заговоре, а о чем-то незначительном. — Но это моё личное решение. Ни Мелания, ни отец не подозревают даже о существовании этого заговора.

— Но вы позволили своим сообщникам напасть на Меланию. Причем дважды.

Эрик вздохнул и некоторое время молчал. А потом продолжил:

— Я не знал, что они зайдут так далеко. И предупреждал, чтобы Вилард не смел даже приближаться к моей сестре. Но этот старик настолько одержим оборотнем… — Эрик перевел взгляд на меня. — Это даже забавно. Мы лишь хотели использовать оборотня, чтобы показать императору, как они опасны. А вышло, что оборотень стал телохранителем будущей королевы. И преступники — теперь мы, — Эрик усмехнулся и снова повернулся к Альвиану: — Значит, вы уже знаете о даре телохранительницы вашей невесты? Тем лучше.

— Вы хотели разоблачить оборотня? Это было бы не важно, даже если бы я не знал, — холодно ответил ему Альвиан. — На фоне сообщения о заговоре, телохранитель-оборотень — лишь мелочь.

— Однако многие последние события крутятся именно вокруг неё. Как я уже говорил, архимаг Ковена Вилард одержим мыслью поймать её. Даже после неудачных попыток он не готов отступить. Не поэтому ли он явился во дворец к завершению отбора? Раньше он игнорировал светские мероприятия.

— Вы что-то знаете?

— Лишь подозреваю то, что он здесь не случайно. И Мелании снова грозит опасность.

— Значит ли это, — немного помолчав, спросил Альвиан. — Что вы готовы к сотрудничеству с короной?

— Это именно то, что я и сообщил вам, когда пришел.

Альвиан взял со стола исписанный лист и протянул Эрику.

— Эти имена имеют отношение к вашему заговору?

Эрик пробежал взглядом список и вернул его Альвиану.

— Да, это лорды, кто так же не доволен политикой императора. Однако они все, лишь случайные люди. Которых, возможно, хотели убрать за то, что они против радикальных мер.

— Эти имена назвал убийца, который напал на вашу сестру.

— А что мешало ему назвать эти имена, потому что ему так приказали? Откуда простому разбойнику знать столько лордов и магов? Странно, что моего имени в списке нет — в последнее время мы не ладим с некоторыми из наших.

— Например, с архимагом Вилардом?

— Да, с ним в том числе.

— Значит, самые опасные из заговорщиков не в списке. Можете назвать их?

— Всех — нет. Могу назвать лишь тех, кто подобрался к вам слишком близко. И возможно, кто нанял убийцу. Например, леди Валерия Грелль.

— Валерия? — удивился Альвиан. — Она же участница отбора. И на нее напали, когда она была в пути. Почти вся её охрана погибла.

— Вполне вероятно, что покушение на её жизнь было подстроено специально. Признаться, многие лорды не слишком считают жизни погибших за их цели слуг. А еще она дочь лорда Дюмона, хоть и носит фамилию матери. Мои люди выяснили, что она вместе с братом пытаются продолжить дело отца. И, если не освободить его, то хотя бы отомстить за его нынешнее положение.

— Валерия Грелль дочь того жестокого лорда? — уточнил Альвиан. — Вы уверены?

— Она подруга Мелании, — тихо добавила я. — Одна из тех, кто уговорил меня пойти на ту встречу. И она сейчас во дворце.

— Вместе с архимагом Вилардом, — добавил Виен.

Все замолчали, обдумывая сказанное.

— И все же вам придется повторить свои слова в тайном сыске, — принял решение Альвиан. — Без вашего слова это будет лишь пустыми обвинениями.