Служанка-леди (СИ)

— Я разговаривал с профессором из Академии, — старший лорд откинулся на спинку кресла, помолчал. — Насчет магии севера. Какими неприятными сюрпризами кроме опасных артефактов она может нам грозить. По его словам, шаманы северных племен выращивают разные цветы и растения, обладающие очень странными свойствами, не подчиняющимися законам магии Арнедилии.

— Я же говорила, если замешан север, это очень плохо, — негромко отозвалась Эрис. — А если этот ушлый лордик Нолейв действительно ездил туда и набрался знаний…

— Как долго леди Солана и ее брат живут в Мангерне? — невежливо перебила я леди Солерн. — Вообще, что про Рахлардов известно?

В кабинете воцарилось молчание, и я поняла, что этим вопросом никто особо не задавался. Под взглядами Лореса и Эрсанна я даже слегка занервничала и заерзала на стуле.

— А вот это очень хороший вопрос, — Эрсанн длинно вздохнул. — Которым я не удосужился заняться.

— Узнаю, — тут же отозвался Лор. — Эрис, есть у нас кто свободный, сегодня можно это выяснить?

— Да сама и схожу к ее тетке, — в голосе леди Солерн ясно слышалась досада. — Пока сама леди во дворце.

— Хорошо бы, чтобы тетка потом не доложила племяннице, — задумчиво обронил Эрсанн, не глядя на Эрис. — Нам не нужны лишние подозрения от этой парочки.

Та наклонила голову, соединив кончики пальцев.

— Не доложит, — кратко ответила помощница Лореса.

Верное решение, я бы тоже подумала о корректировке памяти. Только насколько это, скажем так, законно? Хотя, чего спрашивать, в заговоре против короны все способы законны и приемлемы.

— Я правильно понимаю, что если Солана применила что-то из арсенала знаний брата, то мы с этим ничего поделать не можем? — вернулась я к первоначальной теме.

Лорд министр магии прикрыл глаза, прислонился затылком к спинке кресла. Помолчал.

— Принципы работы северной магии завязаны на крови, — начал он негромко, а у меня мурашки побежали по спине и захотелось поежиться. — На кровавых ритуалах с жертвоприношениями, шаманы используют редкие составляющие, которые добываются зачастую очень неприглядными способами. Например, некоторые части тела драконов извлекают, когда животное еще живо, — я невольно сглотнула, к горлу подкатил вязкий ком. — На них и готовятся артефакты, снадобья, эликсиры и прочая дрянь. Воздействие грубое, прямое, бьет наверняка, и защита возможна только опять же тем же способом. С использованием этой же магии. Грустно то, что засечь ритуал можно только в момент завершения, когда происходит выброс силы, и поделать уже ничего нельзя. Как с тем артом, помнишь, да, Лор?

— Помню, как же, — он нахмурился. — Как тогда быть? Если действительно Солана использует что-то из арсенала северных шаманов? Вон как Рика приложило. И не дайте боги, к тебе близко подойдет, — он покосился на отца. — Мы не знаем, на всех ли действует, как именно, насколько сильно. Рисковать не хочется.

А я забеспокоилась всерьез. Ведь верно, черт возьми. Если там такая убойная магия, то никакая высокая категория не защитит, ни Эрсанна, ни… ни принцессу с принцем. Ох, блиииин. А Солана фрейлина Керис. И удалить ее от двора сейчас никак нельзя, вспугнем раньше времени. Видимо, на моем лице отразилось беспокойство, потому что сказать ничего не успела.

— Я к королю, — отрывисто бросил Эрсанн и встал. — Лор, Эрис, разберитесь с Рахлардами, узнайте про них как можно больше. За Риком приглядывайте, как бы глупостей не натворил, найдите ему работу в департаменте, желательно до конца сегодняшнего дня. И, Эрис, проследи, чтобы вечером он тоже дома остался. Мало ли что.

— Да, конечно, — она кивнула. — Кстати, а брат Соланы где вообще?

— В свите принца, — "обрадовал" Эрсанн. — Так что, все при деле, — по его губам скользнула кривая улыбка. — Попробуем с Рисальдом прикинуть, что можно сделать. И еще это дело с советником по финансам, — он раздраженно вздохнул. — Надо ведь тоже сделать вид, что мы поверили анонимке… — старший Морвейн покачал головой. — Ладно. Пошли работать, время идет.

Мы вышли, Лор, Эрис и Эрсанн покинули приемную, и я осталась одна — меня ждали отчеты Лора и желательно бы до конца дня с ними разобраться. Я углубилась в бумаги.

Имена, род занятий, места встреч — где есть. Где-то вместо имен клички, как водится в криминальном мире. Переписывая все на один лист, пыталась понять, есть ли логика в этом. А у Эрфрода однако знакомства на грани, негоже принцу крови иметь дела с поставщиками наркотиков, сутенерами, игроками, читай — шулерами, и прочим мусором. Неужели Геленар позволяет ему все это? Конечно, Эрфрод не афишировал их, понятное дело, и скорее всего, под иллюзией скрывал настоящую внешность, но сомневаюсь, что его величество не в курсе сомнительных увлечений младшего брата. Уж Рисальд точно знает, уверена, у Лора сведения от его людей. Ох, пока я логики не видела, для меня имена и занятия виделись разрозненными. Разве что, кто-то из этих личностей принадлежал к одной группировке. Есть же в Мангерне такие, наверняка.