Служанка лорда Невермора

– Для начала, проникнуть в те рудники, исследовать и добыть из них немного радионуклида. Тогда мы сможем изготовить какой-нибудь предмет, в который подмешаем это вещество. И найдя повод, подсунем этот предмет лорду Холлеру, – коварно хмыкнула я. – Поскольку он не будет знать о его опасности, то и не станет мыть после него руки… а в идеале было бы сделать, скажем, набор столовых приборов, которыми он бы регулярно ел, или что-нибудь вроде того. Так, чтобы радионуклиды попадали внутрь его тела, нанося серьезный вред. Тогда…

– Этот предмет убьет его?

– Конечно же, не сразу, мой лорд, – подмигнула я. – Это будет происходить постепенно. День за днем, неделя за неделей. Пока ваш противник, в конце концов, не сляжет и не умрет от неизвестной болезни, даже не подозревая о том, что вы к этому причастны. Ведь на нем не будет никакого реального проклятия, которое могли бы снять маги! Лишь физические свойства вещества. Естественно, чтобы все получилось, важно придумать, как обеспечить соблюдение двух условий. Первое – постоянный контакт лорда Холлера с предметом. Второе – сделать так, чтобы он не получил помощи от мага-целителя. Иначе тот просто восстановит его организм, устранив все повреждения, и тогда ждать придется по новой. Следовательно, когда наш шпион донесет, что у лорда Холлера начались необъяснимые проблемы со здоровьем… к тому времени в округе должно как раз не остаться ни одного целителя. А тех, кого он будет вызывать, нашей задачей будет тихонько перехватывать. Так, чтобы никто даже не догадывался, почему же ни один из магов до него не добрался вовремя.

– Хитро.

– Возможно, конечно, что его иномирец поймет, в чем дело. Однако это однозначно случится не сразу. И скорее всего к тому моменту, как тот догадается о причине недуга, более того – найдет тот самый предмет, лорду Холлеру уже будет нанесен непоправимый ущерб, который без целителя не откатить.

– Звучит отлично. Только вот… как ты собираешься добыть то вещество, при этом выжить?

– А вот это, мой лорд, будет уже немного сложнее, – вздохнула я, скрестив руки на груди. – Придется порядком попотеть, чтобы подготовить костюм, который максимально меня защитит. И конечно же, идти туда должна буду лично я, поскольку без меня никто не поймет, что и как искать. Впрочем… думаю, кое-чья помощь мне в этом походе, все же пригодится.

– Ты сейчас о…

– Верно, мой лорд, – хохотнула я. – О нашем дражайшем алхимике, которому после предстоит с этим веществом работать.

* * *

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Все же, одно меня даже не удивило: то, что мужчина пылко признавался тебе в своей страстной симпатии, еще не значило, будто его особо обрадует перспектива отправиться вместе с тобой в пещеры, таящие смертельную опасность! Однако, похоже, научный интерес и понимание того, что отвертеться не выйдет, помогли Мишелю смириться с грядущим. Поэтому сейчас мы с ним стояли у входа в те самые «проклятые» пещеры. К слову, вместе с Аланом Невермором, который оставался здесь дежурить, ожидая нашего возвращения.

Я не знала наверняка, залежи какого именно радиоактивного элемента здесь обнаружу (хоть и догадывалась, что это может быть уран). Поэтому решила подготовиться максимально. В том числе – прихватить с собой мага, класс которого будет полезен, возникни критическая ситуация. И который при этом был единственным, кроме Алана Невермора, кто уже и так знал о моей научной деятельности.

Для начала, под моим руководством Мишель создал вещество, обладающее свойствами резины, которое стало основой наших защитных костюмов. Далее мастер лорда Невермора, следуя моим чертежам, добавил к этим костюмам жилетки, сделанные из свинца, целью которых было защитить от радиоактивного фона наши внутренние органы. Ну а самое главное – изготовил противогазы, которые должны были спасти нас от самого страшного: радиоактивной пыли. Конечно же, эти противогазы закрывали всю голову и были оснащены стеклянными окошками, позволявшими нам видеть.

Вот так, облачившись во все это добро, мы прихватили с собой свинцовый чемодан для породы, которую намеревались с собой принести, лопату и пару небольших динамитных шашек – на случай, если породу придется добывать. Все это (за исключение, разве что, лопаты) я подло взвалила на плечи алхимика. И вот в таком вот виде, держа наперевес масляную лампу, двинулась в глубины давно заброшенных пещер.

С каждым пройденным метром мне становилось все более неуютно. Пусть даже Алан Невермор предоставил мне максимально подробный план рудников, меня все равно не покидало ощущение, что стоит мне разок моргнуть, и я навсегда потеряюсь здесь, в этих многокилометровых туннелях.