Служанка лорда Невермора

– Мой лорд, неужели нельзя было постучать прежде, чем выходить?! – напряженно проговорила я, резко развернувшись, с трудом дыша и четко ощущая, что нахожусь на грани обморока.

Вот же!.. Вот же!..

Нет-нет, конечно, я развернулась относительно быстро – сразу после того, как прошло оцепенение из-за шока. Да только те несколько секунд, на которые этот шок лишил меня возможности двигаться, я стояла с выпученными глазами и отвисшей челюстью, наблюдая за тем, как Алан Невермор выходит из бани. Еще и с таким видом, будто его вот вообще ничего в этой ситуации не смущает!

– Прости, задумался, пока мылся, и немного забылся, – бросил он, судя по звукам, начав вытираться.

Ох, честное слово, я просто чудом вспомнила, в каком относительно него положении, и успела сдержаться, прежде чем начать материться пятиэтажным. Что для меня, воспитанной девушки из интеллигентной семьи, было крайне не свойственно, к слову!

Четко ощущая, как горят мои уши, я дождалась, пока этот потерявший всякие границы некромант завяжет халат, и вместе с ним под руку вышла из банной пристройки, оказавшись внутри коридоров постоялого двора. И черт-черт-черт, всю дорогу до нашей комнаты при всем желании не могла не думать о только что увиденном! Еще и с поправкой на то, что он всю дорогу напоказ прижимал меня к себе!

Едва за нами закрылась дверь комнаты, я отскочила от него и заявила:

– Мой лорд, вы как хотите, но я спать! У меня… был тяжелый день!

…И лишь сказав это, посмотрела на стоявшую под стенкой двуспальную кровать… осознав, что она здесь, вообще-то, одна!

О боги, да сколько можно?!

– Кровать твоя, я посплю в кресле, – устало вздохнул некромант и взял плед, прихваченный из сумки с нашими вещами. – За одежду не беспокойся, слуги принесут ее из бани.

Одежда. Ну да, конечно, со всеми этими нервами я как-то и забыла о вещах, которые остались в той комнатушке-раздевалке.

Выдохнув, я посчитала до десяти и нырнула под одеяло.

– Спокойной ночи, мой лорд, – смущенно проговорила я. И случайно бросив взгляд на некроманта, расположившегося в кресле напротив…

Снова засмущалась и отвернулась зубами к стенке.

Глава 23. Рейвенклок

К счастью, на следующий день нас ничего не задержало. И после обеда мы прибыли к старинному замку, где никто не жил вот уже три столетия. При виде этих мощных заснеженных стен против воли пронимал благоговейный трепет и чистый восторг. Вместе с тоненькими звоночками вполне объяснимой тревоги.

Поставив кареты во внутреннем дворе, прислуга отнесла наши вещи в одну из когда-то жилых комнат. Где сразу же принялась прибираться, разжигать камин и стелить постель, делая все, чтобы здесь можно было относительно комфортно переночевать. После чего эти же люди отправятся приводить в порядок одну из комнат для прислуги, где переночуют сами. Все это должно было занять у них несколько часов, которые мы с Аланом Невермором, конечно же, не собирались тратить впустую.

Немного отдохнув с дороги, мы сразу же спустились в самые нижние подземелья замка Рейвенклок. Туда, где располагалась крипта, в которой покоились все Неверморы, умершие более трехсот лет назад, до того как род переехал в новое поместье, возле которого обосновал новое фамильное кладбище.

Виток за витком, мы спускались по винтовой лестнице, мимо нескольких ответвлений с дверями, за которыми были проходы в другие подвальные помещения. И вот наконец достигли самого ее конца.

Когда тяжелая кованная дверь со скрипом отворилась, свет масляной лампы слабо лизнул холодные древние коридоры, ведущие к множеству секций. В каждой из них находились саркофаги, рядом с которыми стояли каменные статуи предков Алана Невермора. Шаг за шагом, мы углублялись в этот лабиринт…

Пока не остановились возле саркофага, на крышке которого сидел большой каменный ворон. Статуя мужчины, стоявшая рядом с ним, тянулась к застывшей птице рукой. При этом на каменном лице, даже сквозь столько веков, угадывалось сосредоточенное, слегка задумчивое выражение.

– Это он, Николас Невермор, – проговорил лорд, внимательно глядя на крышку саркофага.

– Тот самый человек, чей дух являлся мне в видениях как черный ворон? – шепнула я, сделав шаг к месту, где покоились останки существа, по воле которого я оказалась в этом мире.

И словно в трансе, коснулась головы каменной птицы…

Все продолжалось лишь несколько секунд. На эти секунды мне показалось, что погас абсолютно весь свет во вселенной, погребая меня в безраздельной, абсолютной черноте. Она была везде, она была всем. В ней не было ничего и никого.

А затем я снова резко увидела крипту, саркофаг с вороном на крышке, каменную статую Николаса Невермора... и некроманта, стоящего рядом со мной. Увидела в слабом свете масляной лампы. Но этот свет, как ни странно, совершенно не причинял дискомфорта глазам после той внезапной темноты.

– Аннет? – осторожно окликнул лорд, коснувшись моего плеча.

– Лунная башня. Лаборатория в верхней комнате. Медальон, – отрешенно проговорила я, все еще ощущая себя словно в трансе.