Служанка. Второй шанс для дракона (СИ)

— Люблю сладкое, — «призналась» Поля, изображая застенчивость. — Раньше отец часто баловал меня.

Бригид взглянула на нее и понимающе кивнула.

— Ему следовало экономить, — заметила женщина с ноткой осуждения.

Поля не стала отвечать. Она точно знала, что отец Полетты разорился вовсе не потому, что баловал дочь медом. Просто барон на своих землях отыскал угольное месторождение, которое явно очень понадобилось кому-то другому.

Уголь в эпоху каминов и печей был очень востребован. Лесов не хватало для отопления стольких домов, поэтому любые залежи угля или торфа воспринимались как золотые прииски.

Полина старалась не думать о том, что где-то ходил человек, виновный в бедственном положении баронессы. Она понимала, что ее нынешнее положение крайне уязвимо. Максимум, что она могла, это молча проклинать мерзавца, надеясь, что когда-нибудь тот понесет заслуженное наказание.

— Я поделюсь, — сказала она и улыбнулась.

Кухарка мгновенно подобрела и засуетилась.

— Тебе нужна помощь? — спросила она и вытерла руки о фартук.

— Нет, — Поля качнула головой. — Отдыхай. Ты сегодня столько сделала. Я сама управлюсь.

Бригид благодарно улыбнулась и вернулась на свое место, продолжив прерванное занятие.

— Ты права, устала я сегодня очень, — поделилась Бригид и вздохнула.

— Тебе следует больше отдыхать, — посоветовала Поля. — Я и сама могу приготовить кашу. Это нетрудно.

— В самом деле? — Бригид удивленно на нее посмотрела. — И кто научил?

Поля вспомнила, что она в этом мире не должна уметь нечто подобное. Местные аристократки сами не готовили. Это была черновая работа.

— Под конец нам с отцом пришлось весьма… трудно, — пояснила она, решив, что узнать правду Бригид все равно не сможет.

Услышав ее ответ, кухарка с особым шумом разгрызла семечку, а потом, словно вспомнив о правилах приличия, торопливо сглотнула и сочувственно кивнула.

— Сожалею о твоей потере.

Полина вяло ей улыбнулась, а потом «взбодрилась».

— Так вот, ты вполне можешь больше отдыхать. Я сама могу приготовить кашу молодому господину.

— А Тишка? — с явным расчетом в глазах спросила Бригид.

— Конечно, — Поля рассмеялась. — Тарелкой больше, тарелкой меньше — какая разница? Это нетрудно. Ты столько работаешь, тебе нужно больше отдыхать.

Бригид все еще сомневалась. Она явно чего-то опасалась.

— Я не стану говорить госпоже, — пообещала Поля. — И ты можешь оставить зарплату себе.

Ее заявление склонило чашу весов в нужную сторону. Очень хорошо. Лишние глаза на кухне Полине были ни к чему.

— А если госпожа придет, когда меня нет?

— Тогда я скажу, что ты отправилась на рынок за продуктами. Или скажу, что ты приболела и ушла пораньше. Всегда можно что-нибудь придумать, — ответила Полина и пожала плечами, краем глаза наблюдая, как Бригид принимает решение.

— Хорошо, — согласилась кухарка. — Договорились.

Когда за Бригид, решившей, что можно уйти прямо сейчас, закрылась дверь, Поля вздохнула свободнее. Вечное присутствие женщины на кухне раздражало ее.

Полина, будучи довольно замкнутой натурой, не выносила необходимости постоянного общения с малознакомым человеком, к которому к тому же не испытывала особо теплых чувств. Именно поэтому она попыталась как можно скорее удалить Бригид из кухни.

Теперь Полине не придется постоянно делиться продуктами, которые она собиралась покупать для графа и малыша. Плюс можно избежать вечно нависающей над плечом тени кухарки.

Будь в поместье больше людей, Полина не стала бы делать что-то подобное, но она действительно не видела трудности в том, чтобы сварить раз в день кашу садовнику. А графу и малышу она так и так собиралась готовить. И сейчас сделать это было намного проще.

Курица, как и в прошлый раз, отправилась в казан. А из яблок Полина намесила самую простую шарлотку, которую поставила готовиться в толстостенной сковороде с крышкой.

Вдобавок Поля запекла парочку фруктов, растолкла их и смешала с медом. Получилось что-то вроде джема. Можно намазывать на пирог, лепешку или есть так — кому как нравится.

Пока курица и пирог готовились, Поля решила выполнить свою часть сделки. Тем более, как она поняла, Тишон любил ночные перекусы.

Полина знала, где Бригид держала все продукты. Еще в прошлый раз она подумала, что при первой же возможности приберется в продуктовой кладовке, так как ее сильно раздражал беспорядок.

Открыв кладовку, Поля посветила себе свечой и вздохнула. Пол кое-где был заставлен небольшими мешками, в которых, как она знала, находились кое-какие (самые дешевые) овощи и крупы.

Поля поморщилась от запаха гниения. Без сомнения, часть продуктов давно нужно было выбросить.

Поставив свечу на пустую полку, на которой виднелись характерные следы присутствия мышей, Полина присела и принялась пересматривать содержимое мешков.

Набор был самым простым — лук, местный картофель, морковь, капуста и репа. Большая часть овощей либо почти сгнила, либо начала гнить.

Выбор круп тоже не поражал разнообразием. Полина нашла лишь два вида, да и те явно были сделаны из зерна, просто разного помола.

Еще она нашла два мешка муки и кулек соли.