Служанка закона

– В том-то и дело, что ничего я не узнала. И это довольно странно. Понимаете, я обошла всех соседей и на улице, на которой находится контора Валентина, и на вашей улице. И никто, понимаете, никто ничего не видел и не слышал. Ни выстрелов, ни ссоры. И Еремина никто не видел. Даже то, как он домой возвращался. Будто все жители поселка специально уши заткнули и глаза позаклеили именно на эту ночь!

– Ну, один сосед точно этого не делал, – осторожно произнесла Катерина Матвеевна.

Я внимательно посмотрела на женщину. Неужели она что-то видела? И до сих пор молчала?

– Что вы видели? – без обиняков спросила я.

– Да почему сразу я? – испугалась хозяйка. – Может, я не про себя вовсе разговор веду.

– Катерина Матвеевна, хватит юлить. Разве вы не понимаете, что от ваших показаний может зависеть жизнь человека? Рассказывайте, – потребовала я.

– Только вы уж меня не выдавайте, – шепотом попросила Катерина Матвеевна. – Я ж нашему участковому сказала, что не видела никого. Узнает он, что я его обманула, тогда мне точно несдобровать.

– Об этом можете не беспокоиться. Роман Александрович – последний человек, которому я стану что-либо рассказывать, – заверила я женщину.

– Ну, смотрите, вы пообещали, – повторила Катерина Матвеевна, прежде чем начать рассказывать. – В ту ночь, когда все это произошло, я долго не спала. Все ворочалась с боку на бок. Думала, как сестре своей помочь. У нее проблемы серьезные. Сын болен. Но сейчас не об этом речь. Так вот, ворочалась я, значит, ворочалась, уснуть не могла. Потом решила молочка тепленького выпить. Говорят, если бессонница мучает, нужно на ночь стакан молока с медом выпить, и сразу заснешь. Пошла я на кухню, вскипятить молочка. Пока оно грелось, я у окна стояла. И видела, как к дому Валька машина подъехала. Кто из машины выходил, я не видела, тут обзор плохой. А вот когда они уехали, заметила. Минут десять прошло. Я молоко выпила и спать пошла.

– В котором часу это было? – спросила я.

– Около двух часов ночи, – поспешила ответить Катерина Матвеевна. – Я на часы постоянно смотрела.

– Еремина вы в этот момент не видели?

– Нет, темно было. Я только слышала, что дверь у машины хлопала. Значит, выходил кто-то. И калитка у Валька скрипела. А кто уж там ходил, я не знаю, – ответила Катерина Матвеевна.

– Марку машины запомнили? – без особой надежды спросила я.

– Запомнила, милая, запомнила. Фонарь помог. Видите, на той стороне фонарь стоит? Он ярко светит. Ночью всю улицу освещает, – пояснила хозяйка. – А я эту марку лучше других знаю, потому что наша, отечественная.

– И что это за марка?

– «Жигули», милая. Старенькие такие, светлого цвета. И фара задняя разбита. Я это хорошо разглядела. Правая фара горела, а левая только моргала, и стеклышек цветных на ней не было.

– Насчет времени вы уверены? Не позже это было? – уточнила я.

– Нет, милая, ровно в два машина подъезжала. Я ж на часы смотрела, – подтвердила свои слова Катерина Матвеевна.

– Вы после этого спать легли? Больше ничего не видели? – допытывалась я.

– Нет. Больше ничего. Только «жигуленок», и все.

– Ну, спасибо и на этом, – произнесла я. – Только все равно мне кажется странным, что ни одна живая душа не видела, как Еремин домой вернулся.

– А чего тут странного, если весь поселок спал. Вот если бы он часам к семи вернулся, тогда его полсела рассмотреть успело бы, – повторила хозяйка слова участкового. – У нас ночной жизнью не больно увлекаются. У всех хозяйство, а оно ухода требует. Не до гулянок.

– Неужели и молодежь не гуляет? И подростки по клубам не ходят? – усмехнулась я.

– Молодежь, конечно, бывает, загуливается, но нечасто и не до рассвета. Да и сколько той молодежи-то у нас в районном центре осталось? Все ж норовят в город переехать, будто медом им там намазано, – ответила Катерина Матвеевна.

– Что ж, придется искать другой способ выяснить, каким образом Еремин до дома добирался, – заявила я, вставая. – Вы домашний номер Романа Александровича, случаем, не знаете?

– А зачем он вам? – испуганно спросила Катерина Матвеевна.

– Да не волнуйтесь вы так. Хочу иметь его на тот случай, если срочно понадобится помощь, – скрыла я истинную причину. – А вы о чем подумали?

– Вот для чего! – успокаиваясь, проговорила Катерина Матвеевна. – А я, грешным делом, подумала, что вы хотите ему про «Жигули» рассказать.

– Не беспокойтесь. Я же обещала, что он об этом не узнает. По крайней мере, о том, что эти сведения получены от вас, я ему точно не скажу, – заверила я. – Так дадите номерок-то?

Катерина Матвеевна порылась в верхнем ящике комода, достала оттуда потрепанную тетрадь и продиктовала мне номер. Я записала его сразу в телефон. После этого я решила, что пора уединиться.

– Спасибо за ужин, – вежливо поблагодарила я хозяйку. – Если вы не возражаете, я к себе пойду. Устала сильно, и подумать надо в одиночестве.

– Конечно, конечно. Как скажете. Если понадоблюсь, зовите, не стесняйтесь. Я еще долго спать не буду.