Служанка закона

– Этого я не заметила. Просто пошла, позвонила и вернулась. На часы не смотрела, не до того было, – призналась Катерина Матвеевна.

– Тогда решающий вопрос, и на этом остановимся. Куда вы дели пистолет после того, как произвели выстрел?

Я вся подобралась. От этого ответа зависело многое. Женщина задумчиво уставилась в пол, потом подняла на меня глаза, полные удивления, и произнесла:

– Кажется, я его в кабинете оставила.

– Кажется или точно? – надавила я.

– Точно! Когда он выстрелил, я от неожиданности выронила его на пол. Я даже звук помню. Он упал и глухо так звякнул, – вспомнила она.

– И вы его не подняли?

– Нет, конечно. Я на половину Толика поспешила. А потом и вовсе забыла про него, – сообщила Катерина Матвеевна. – Это плохо, да? Его нашли?

– Нашли, только не в кабинете, а в машине Фильки Тычкова, жителя Иванихи, погибшего нынешней ночью, – задумчиво проговорила я.

– Это того, в чьей смерти обвинили Валюшу?! – возвысив голос, произнесла Катерина Матвеевна.

– Точно. Того самого, который, по вашим словам, приезжал к Валентину в ночь убийства Рыхлова, – повторила я.

– Не было никаких «Жигулей», – призналась хозяйка. – Я специально все придумала, чтобы от Валька подозрение отвести.

– Чем же вы пытались его отвести? Тем, что давали неверную информацию человеку, который хочет ему помочь? – возмутилась я. – Откуда вы вообще эту машину взяли!

– Он приезжал, только не в ту ночь, а раньше. Хотел с Вальком ругаться. А его тогда дома не оказалось. Валек у Дарьи ночевал. Филька, владелец машины, ко мне заходил. Выспрашивал про Валька. Ну, я его вспомнила и вам рассказала.

– Прекрасно. А я целые сутки на его поиски потратила, – проворчала я, впрочем, уже беззлобно.

– Что делать теперь будем, Танюша? – спросила Катерина Матвеевна.

– Спать пойдем. Ночь на дворе, а мы с вами вскочили сегодня раньше петухов. Да и завтра придется вставать чуть свет, – произнесла я. – Идите к себе. Остальное в другой раз обсудим.

– Вы разве не должны сдать меня полиции? – с тайной надеждой в голосе спросила Катерина Матвеевна.

– Еще успею, – пообещала я и пошла в свою комнату. – Спокойной ночи, Катерина Матвеевна.

– Спокойной ночи, Танюша, – услышала я в ответ.

Глава 8

Я лежала в своей комнате на раскладном кресле и в глубокой задумчивости неотрывно смотрела в потолок, пытаясь свести воедино все факты. Что-то ничего у меня не сходилось. Части головоломки упорно не хотели подходить одна к другой. Вот уж и признание Катерины Матвеевны в том, что она застрелила Рыхлова, у меня в кармане, а вопросов, требующих ответа, от этого меньше не становилось. Наоборот, только прибавилось.

Встреча с Ерофеичем практически ничего нового не дала. По селу говорили одно и то же. Выдвигались две версии: напившись, Филька не справился с управлением, или же с ним рассчитался кто-то из тех, кого он облапошил. Муж бабки Зои, которого я в итоге все-таки разыскала, беседовать со мной наотрез отказался. Как и предполагала бабка Зоя, от него я не узнала ничего. Не помогли ни уговоры, ни деньги. В конце концов, он пригрозил пожаловаться на меня участковому, и я вынуждена была ретироваться. Пришлось оставить его в покое, а вопросы – без ответов.

Теперь они громоздились в моей голове один на другом, грозя взорвать ее, как спелый арбуз на солнечной бахче. Если Рыхлова убили не из-за денег, то где тогда они? Кто их забрал? Неизвестно. А Тычков? Убили его, или же имеет место банальный несчастный случай, а разговоры про предварительно пробитую голову – всего лишь домыслы односельчан? Ведь его-то точно не Катерина Матвеевна укокошила. Добраться до поворота на Иваниху можно только на собственном транспорте. А у Катерины Матвеевны автомобиля нет. Да она и водить-то не умеет.

Да, ситуация! Одни сплошные неизвестные. Кто деньги взял? Неизвестно. Кто Тычкова в кювет сбросил? Неизвестно. Про пистолет я вообще молчу. Как, скажите, данный предмет мог оказаться в багажнике Тычкова, если Катерина Матвеевна утверждает, что оставила его в кабинете Еремина? Не по воздуху же он туда перелетел? Как вариант можно было предположить, что Тычков в день убийства Рыхлова все же приезжал в Целинный. Зачем? Все за тем же. Припугнуть Еремина. Допустим, пришел он в контору, обнаружил тело убитого Рыхлова, как и Катерина Матвеевна, покопался в сейфе. Денег не нашел. Только зачем ему пистолет с места преступления забирать? Жадность обуяла? Решил хоть чем-то разжиться? Нет, это глупо.