Служба безопасности Рейнджера - 3 (СИ)

- Это Джаннет с близнецами вырастили, - пояснила она в ответ на вопросительный взгляд. – Ленси выделил им уголок на гидроферме для экспериментов, помнишь? Вот, первый урожай. На мой взгляд, яблоки кисловаты, но кто будет придираться к ним на второй год полета?

- Здорово, - искренне похвалил Джонни. Эллис подмигнула ему и подтолкнула к освободившемуся креслу.

- Не стой столбом. Тут все свои.

В груди снова неприятно заныло. Джонни сумел удержать лицо и, крепче стиснув в руке яблоко, опустился на свое место.

- Больше никто не придет? – оглядевшись, поинтересовалась Эллис. – Тогда хочу сказать, что…

Это загадочное «что» так и осталось тайной. Слова Эллис заглушил раздавшийся сигнал тревоги, и равнодушный металлический голос компьютера бесстрастно сообщил:

- Тревога. Приближается неопознанный объект. По предварительным данным – истребитель класса F. Идентификационный код отсутствует. Связь не установлена. Курс на сближение.

- Компьютер, связь с мостиком! –  мгновенно оказавшись на ногах, скомандовал Джонни, выбросив из головы посторонние мысли. Все тут же замолчали, и, казалось, старались не дышать, чтобы не мешать ему. – Амир, что происходит?

- К нам приближается истребитель, - ответил Амир с засветившегося экрана. Он чуть посторонился, чтобы Джонни мог увидеть показания радаров. – Если он не изменит курс, то столкнется с нами через пять минут. На связь не выходит.

- Ионную пушку в состояние готовности, - скомандовал Джонни, чувствуя, как холодеют ладони. – Вызовите Итор и сообщите им…

- Отставить пушку, отставить Итор, - раздался низкий звучный голос капитана, и Джонни едва не прикусил язык от удивления. – Готовьте запасной стыковочный шлюз и пошлите  истребителю луч наведения.

- Есть, - без колебаний отозвался Амир, находя на панели управления нужные кнопки. – Запасной шлюз готов к стыковке. Навожу на цель.

Джонни едва его слышал. В висках молоточками стучала кровь, грозя проломить кости. В груди не хватало воздуха, но сделать вдох оказалось выше его сил. Джонни стоял, не двигаясь, как парализованный,  а потом, очнувшись, стряхнул с рук раздавленное в пюре яблоко, и опрометью бросился к выходу.

- Чертов сукин сын! – на ходу выпалил он, сдергивая с пояса излучатель.

В кают-компании повисло потрясенное молчание.

- И мы что, пропустим все шоу? – внезапно подскочил Алан и хлопнул Нормана по плечу. – Пойдем же!

- Куда? – ошарашено покрутил пальцем у виска тот. – Что вообще происходит?

- А ты не понял? – лихорадочно поблескивая глазами, спросила Эллис. – Наш Джонни сейчас будет отрывать Россу голову. Ставлю тысячу кредитов, что ему это удастся.

- Я должен это видеть! – сорвался с места Лин, а за ним подорвались и остальные. Предвкушаемое зрелище обещало стать незабываемо впечатляющим.

Если, конечно, удастся обойтись без потерь.

До шлюза Джонни добрался в рекордные сроки, даже не запыхавшись. Ярость придала ему сил, но теперь, стоя в переходном отсеке, он чувствовал, как накатывает другая, холодная, не туманящая разум злость, вымораживающая все остальные эмоции. Он ждал. За спиной постепенно начали собираться люди, тоже, очевидно догадавшиеся, кто прибыл на неопознанном корабле, но Джонни было наплевать на публику. В голове было звеняще пусто, а из груди по телу расползались ледяные щупальца, опутывавшие каждый нерв. Его взгляд был неотрывно прикован к шлюзу, и, когда тот с шипением распахнулся, Джонни, не колеблясь, взял на прицел излучателя появившуюся в проеме фигуру. За спиной сдавленно ахнули, когда Росс, не изменившись в лице, спокойно шагнул вперед.

- Стой, где стоишь, - холодно процедил Джонни, не опуская оружие. – Мне кажется, у тебя нет билета на этот рейс.

- У меня не было и на предыдущий, - бархатным ласкающим тоном отозвался Росс, не делая, впрочем, попытки сдвинуться с места. За его спиной мелькнули несколько фигур, и Джонни ощутимо напрягся. – Брось, Джонни. Я вернулся. Не дури.

- Я выполняю свои обязанности, - отрывисто бросил Джонни, краем глаза следя за появившейся из шлюза рыжей женщиной, хорошо знакомой ему по фотографиям из архива. На миг в сердце кольнула радость – Россу удалось спасти своих! – но ее тут же погасила хлынувшая лавиной обида. – Пока мне не прикажет капитан, я буду считать, что  «Рейнджер» подвергся нападению.

- Это что еще за шкет? – удивился рослый блондин, выглянувший из-за плеча Росса. – Мышонок, убери игрушку, еще поранишься.

- Угомони своего гамадрила, - холодно посоветовал Джонни, не отводя взгляда от Росса. Блондин нахмурился, обидевшись на нелестный эпитет, но, покосившись на своего командира, благоразумно промолчал, оценив сложное выражение его лица. Остальные смотрели не менее удивленно, явно не понимая, чего тот возится с каким-то сопляком.

- Ты злишься, - произнес Росс, и Джонни до смерти захотелось запустить в него чем-нибудь потяжелее. – Ты имеешь на это право. Но я думал о тебе в первую очередь. Так было лучше.