- Он тебя бросит, - услышал он, и даже сумел криво улыбнуться. – Ты ничто. Он наиграется и вернется к своим. К тем, кто с ним одной крови. Кто может продолжить его род. Он выбросит тебя, как израсходованный магазин.
- Вероятно, - прохрипел Джонни, и глаза Анны едва заметно расширились от удивления. – Даже, скорее всего. И что? Я не буду бегать за ним, парализуя его новых пассий. Это глупо и унизительно, не находишь? Чужие решения надо уважать, даже если тебе они не по душе.
- Что ты знаешь об уважении? – прошипела Анна и, внезапно склонившись, жадно провела раздвоенным языком по щеке Джонни, вызвав новый приступ дурноты. – Почему он вернулся? Что в тебе такого? Ты ему не нужен!
- Это не тебе решать, - Джонни хватило сил, чтобы качнуть головой и немного отстраниться. - Он сильно рисковал, уходя за вами. Он привел вас сюда, в безопасное место, где никто не будет смотреть на вас косо, если, конечно, вы не начнете плеваться ядом во все, что движется. Стоит ли так неблагодарно спускать его труды в унитаз? Хочешь уничтожить меня? Сделав это, ты заденешь Росса. Все его усилия пойдут насмарку, вы снова станете отщепенцами и изгоями. Неужели он заслужил твою неблагодарность? Будем рвать его каждый на себя или попробуем договориться?
Анна смотрела на него так, словно у него внезапно появился третий глаз или ухо выросло посреди лба. От ее взгляда становилось неуютно, он проникал под кожу и щекотал нервы, и Джонни прекрасно понимал, что девушка пытается «прощупать» его. Он не мешал ей, позволяя удостовериться в искренности своих слов. Анна внезапно подалась назад и резко нажала ему на грудь, возвращая чувствительность. Джонни покачнулся, и, ухватившись за стену, выпрямился, тяжело дыша от напряжения. Анна молча кусала губы, глядя куда-то сквозь стену, и нервно теребила край рукава.
- Что здесь происходит? – услышал Джонни и мысленно застонал. Только Росса тут еще не хватало! – Анна!
- Я проводил инструктаж по поводу перехода в гипер, - быстро ответил Джонни, не давая только что погашенному конфликту разгореться вновь. Анна покосилась на него с нескрываемым удивлением, но Джонни, твердо зная, что делает, встал перед ней, загораживая от Росса. – Готовность двадцать минут, потом уходим в прыжок по расписанию. Все ясно? – обернулся он к девушке.
- Да, - помолчав, ответила Анна, глядя на него с каким-то новым, сложно определимым чувством. – Все ясно. Пойду, разыщу Адама.
Обогнув Росса по максимально большой дуге, она скрылась за поворотом коридора.
- Что? – сумрачно поинтересовался Джонни, теряясь под изучающим взглядом Росса. – Ну, поговорили мы. Выяснили некоторые детали касательно продолжения твоего рода.
- Что? – опешил Росс, на секунду растеряв свое хваленое самообладание. – Продолжение чего?
- Рода, - снисходительно пояснил Джонни, откровенно наслаждаясь ситуацией. Голова еще немного кружилась, но, в целом, он чувствовал себя гораздо лучше. – Знаешь, как это бывает: свадьба, жена, дети… Милый семейный очаг и маленькие невинные убийцы с твоим генофондом. Прелесть, правда?
- Что ты несешь? – глядя на него, как на сумасшедшего, спросил Росс. – Все пятеро эмбрионов были созданы стерильными. Джонни, подумай головой, кто бы позволил нам иметь потомство? Мутации могли стать непредсказуемыми, никто не стал бы так рисковать.
- Почему тогда Анна так сказала? – удивился Джонни. – Она не в курсе?
У Росса едва заметно дернулся уголок рта, что яснее всяких слов говорило о том, что разговор затронул неприятную для него тему. Джонни стало не по себе. Он не хотел бередить больное, но сказанного уже было не взять обратно.
- Анна – женщина, - тщательно подбирая слова, произнес Росс, глядя в стену. – Ее инстинкты сильнее, чем у нас. И… не только человеческие инстинкты. Она ближе всех к нагам.
- Да уж, видел, - с содроганием заметил Джонни, вспомнив раздвоенный язык, коснувшийся его щеки. – Это тяжело?
- Не просто, - подтвердил Росс и привлек его к себе за плечи. – У нагов матриархат, доминирующая самка руководит колонией и уничтожает конкуренток. Поэтому Анна и набросилась на тебя.
- В смысле? – не понял Джонни, теряясь в окутывавшем его знакомом запахе. – Причем тут я?
Росс уткнулся ему подбородком в плечо и очень тихо, почти на грани слышимости, проговорил:
- Она восприняла тебя как самку-конкурентку.
- Самку, - тупо повторил Джонни, пытаясь осознать услышанное. – Конкурентку. Да вы что, все охренели, что ли?!
Он попытался вырваться, но Росс крепко прижал его к себе, не позволяя отстраниться.
- Я не сказал, что это так и есть, - попытался объяснить он, но Джонни почти ничего не слышал от переполнявшего его возмущения. – Так ей говорят инстинкты. Джонни, прекрати! Да послушай ты! Она все примет правильно, дай ей время. Джонни!
- Вы все просто психи, - уверенно заявил Джонни, чуть-чуть успокаиваясь, и тронул Росса за плечо, показывая, что его уже не требуется удерживать. – Самые натуральные психи.
- Разумеется, - согласно кивнул Росс. – А ты среди нас главный. Ну что, со всеми познакомился? Каково твое мнение?