Служба безопасности Рейнджера - 3 (СИ)

- Веди их нежно, - буквально пропел Рик, сидевший за дублирующим пультом. – Вот же черти, и не поленились так далеко забраться. Видимо, хорошенько припекло им задницы. Ненавижу военных.

- Отставить посторонние разговоры, - велел капитан и обернулся к Джонни. – Надо бы встретить ваших коллег, мистер Кьюсак. Вам ничего не говорит имя инспектора Нила Чаптана? Он руководит группой.

- Нет, - покачал головой Джонни, силясь вспомнить, не упоминал ли его Росс. Имя было совершенно незнакомым.

- Мне говорит, - неожиданно подала голос Эллис, и все разу посмотрели на нее. – Мы вместе участвовали в соревнованиях по стрельбе. Он тогда занял второе место, кажется. А потом пригласил меня на ужин.

- Что он из себя представляет? –заинтересовался Джонни. Личная информация никогда не бывала лишней. Эллис пожала плечами.

- Самоуверен. Много рассказывал о своих заслугах, большинство из которых не стоило и выеденного яйца. Мне он не показался особенно умным.

- Но, тем не менее, к нам прислали именно его, - возразил Джонни, задумчиво почесывая нос. Эллис снова пожала плечами, показывая, что лишь высказала свое мнение. -  Хорошо… Кто еще на борту челнока?

- Мне не сообщили, - покачал головой капитан. Джонни разочаровано присвистнул. Плохо дело. И даже не понятно, к чему нужно готовиться.

- Хорошо, - повторил он и глянул на часы. – Пора посмотреть на наших гостей. Эллис, ты со мной, как начальник лаборатории. Капитан?

- С вами пойдет Амир, - отозвался тот. – Нам с мистером Кошем нужно кое-чем заняться.

Джонни с надеждой покосился на склонившегося над установкой связиста, но тот беспомощно развел руками. Ответ еще не пришел. А если у покровителя Хилдса не хватит влияния, чтобы прижать Комитет? От этой мысли желудок сжало холодным спазмом, и Джонни запретил себе думать о неудаче. Его задача была проста – выиграть время и не дать Россу сдохнуть. С этим он должен был справиться и не имел права на ошибку.

Стоя за спиной Амира в ожидании окончания стыковки, Джонни вспоминал. Он будто снова очутился внутри «Миража» с рюкзаком Эллис в руках и непростым выбором: позволить Россу уйти или взорвать корабль. Тогда он убедил себя, что таким образом не дает ему убрать ненужных свидетелей, но теперь ясно отдавал себе отчет, что и его мотивы были далеко не так просты.

Если бы Росс тогда сбежал, все могло выйти по-другому. Лучше или хуже – кто знает? Но Джонни был твердо уверен, что его лично не устроил бы ни один из вариантов. Росс называл это спонтанными решениями, сам же он считал свои порывы проявлением интуиции и внутренним чутьем, которые ни разу не подводили его в трудные минуты. И теперь, чувствуя за собой уверенную поддержку стоявших рядом людей, он отчетливо понимал, что все сделал правильно.

Потому что, если появившихся на корабле чужаков – Росса и его опасную команду -  оказался готов защищать весь экипаж, это что-нибудь да значило. Да и те были готовы рискнуть жизнями, лишь бы избавить «Рейнджер» от трибунала. Вряд ли их бывшие хозяева из Комитета могли рассчитывать на такую преданность.

Шлюз открылся с негромким свистящим звуком, и Джонни моментально подобрался, выбросив из головы все посторонние мысли. Теперь его занимали только восемь человек, ступивших на борт «Рейнджера».

- Полковник Чаптан, - церемонно представился один из них – высокий мужчина средних лет с одутловатым лицом, на котором застыло утомленно-брезгливое выражение, словно его обладателя вынуждали делать неприятную, но необходимую работу.  – Почему нас не встречает капитан?

- Капитан Хилдс ожидает вас на мостике, - спокойно отозвался Амир. – Я – помощник капитана, пилот первого ранга Амир Ривс. Эллис Грин, начальник исследовательского отдела, начальник СБ Джон Кьюсак, главный техник Кейси Лин, - представил он остальных. – Не подскажете, полковник, чему мы обязаны вашим визитом?

- Какой бардак, - поморщился Чаптан, с неудовольствием оглядывая застывшего перед ним Джонни. – Почему одеты не по форме?

У Джонни от удивления едва не отвисла челюсть.

- Я не на параде, - справившись с собой, ответил он. – В условиях полета куда удобнее комбинезон.

- Параграф двенадцать «А» статьи двести семьдесят девять дополнения к уставу Звездного флота предписывает всем сотрудникам службы безопасности во время службы носить установленную текущим распорядком форму, - огорошил его Чаптан, а потом обвинительно ткнул пальцем в грудь Амира. – Вы совершенно разбаловали экипаж, помощник Ривс. Несоответствие внешнего вида будет первым пунктом в списке выявленных нарушений. Ведите меня на мостик.

И, не потрудившись представить своих спутников, величественно прошествовал через отсек.