Служба по Восстановлению Памяти

– Проваливай уже, спать мешаешь.

Минут десять Шарух молчал в гробу, стараясь не уронить с головы контейнер. Но гречневая крупа начинала причинять ему все больше беспокойства, впиваясь в тело. Эрни догадывался, что скоро что-нибудь непременно произойдет и контейнер просыплется. Все это время он ходил по залу, изучая сцены на предмет использования их в следующем испытании. Некоторые идеи уже начали появляться в его голове. Особенно привлекательной показалась сцена изображающая кабинет стоматолога. От одного вида устаревших инструментов и установки по сверлению зубов, у Эрни по спине начинали бегать мурашки.

– Шарух, ты как там? – через браслет обратился к нему Эрни. Шарух предпочел промолчать. – А… понял. Думаешь, своим молчанием заставить меня посчитать тебя умершим? Будто я испугаюсь и поспешу тебя спасти, а потом буду долго рыдать и раскаиваться? С этим ты просчитался. Ты же понимаешь, пока не упадет контейнер, испытание не начнется. Ты сам затягиваешь свои мучения. Или тебе это нравится? Кстати, ты не заметил никого постороннего в твоем гробу?

– О чем ты? – голос Шаруха был встревоженным. – Кого ты ко мне подбросил?

– Не скажу. С этим ты как-нибудь сам разберись. Мне тебя жалко. Тебе наверно неудобно лежать на миниатюрных острых пирамидках?

– Чертовски неудобно. Но я продержусь еще немного.

– Всего наилучшего!

Эрни продолжил свою экскурсию. Молчание Шаруха было недолгим. Неожиданно он взволнованно выкрикнул:

– Эрни, кто это?!

– Просыпал, значит… Не волнуйся всего лишь жуки.

– Их много! Ничего не вижу. Скажи, какие жуки, прошу. Это ведь не… скарабеи?

– Боишься, покусают?

– Это они, да? – Шарух тяжело дышал и, ерзал, стараясь освободить себе руки. Он не удивился, когда ему это удалось. Эрни не отвечал, прислушиваясь к его движениям, догадываясь о его действиях. Вот Шарух нащупал рукой первое попавшееся насекомое. – Это они! Это жестоко, Эрни, они же меня съедят!

– Ты преувеличиваешь. Тот, кто тебе неизвестен пострашнее будет.

Шарух в отчаянии начал стучать по крышке гроба руками, пытаясь его открыть.

– Ты запер, да? Мне не выйти?

– Полчаса не прошло, а ты уже паникуешь. Расслабься, дыши спокойно. Сосредоточься на чем-нибудь положительном. Например, реши задачку: что можно взять левой рукой, но нельзя правой?

– Зачем мне ее решать?

– Чтобы удивить меня своим интеллектом.

Шарух не задумываясь, спокойно ответил:

– Правый локоть.

– Надо же, удивил! Ты чего там так быстро успокоился?

– Я понял твой замысел. Жуки мертвые!

– Поразительно! А ты всех проверил?

– Всех… кажется.

– Пока перепроверяешь, другая задачка: плавает как утка, летает как утка, крякает как утка, но не утка. Кто это?

– Не знаю.

– Пока не решишь задачку, я тебя не освобожу.

– Ты всерьез или просто запугиваешь?

– Всерьез… запугиваю.

Шарух огорченно вздохнув, проговорил:

– Спокойной ночи…

– И ты думаешь, что сможешь расслабиться на куче дохлых жуков в компании с неизвестно кем?

– Смогу. Я проверил, здесь больше никого нет.

Эрни давно уже закончил экскурсию по залу и возвращался к месту испытания, продолжая вести разговор с другом:

– Тебе совсем не страшно?

– Теперь уже нет.

Эрни подошел к гробу, снял у изголовья ткань и, заглянув в окошко, произнес:

– Вообще-то, я хотел, чтобы ты разозлился. Если живых жуков запущу, мое желание исполнится?

Шарух лежал на спине, щурясь от света.

– Не уверен. Скорее всего, нет. Мне, как и тебе, не нравятся насекомые. Запускай, повеселишься…

– Ну, а сам-то чего хочешь?

– Думаю, ты знаешь.

– То, о чем я думаю, выглядит скучно.

Эрни начал отодвигать крышку гроба.

– Встать уже можно или у тебя осталось незаконченное дело?

– Лежи, лежи. Поприкидывайся еще немного покойником, – опустив крышку на пол, Эрни склонился над «покойником», насмешливо рассматривая его. – Шикарно выглядишь!

Посмотреть был на что: голова Шаруха находилась в окружении трупов блестящих черных жуков и частей их тел. На побледневшем лице красовались заметные вмятины от гречневой крупы. Даже руки Шарух сложил крестом на груди, чтобы соответствовать роли.

– Долго смотреть собираешься?

– Долго, а что? – Эрни улыбнулся. – Тебя это раздражает?

– Мне кажется, ты вот-вот вытащишь змею и бросишь в меня, чтобы уж точно до инфаркта довести. – Шарух задержал на нем пристальный взгляд и напомнил: – Ты обещал меня освободить, если я решу задачку про утку.

– Прежде, чем ответишь мне, оцени свою ситуацию: скажи, что в данный момент ограничивает твою свободу? Можешь сесть, если так лучше думается.

Шарух сел, задумчиво оглядевшись по сторонам. Повертел перед собой руками, потом вздыхая, ответил:

– Понимаю ход твоих мыслей. Я сам себя ограничиваю. Все вроде бы просто: вставай и иди.

– Ты слишком вжился в роль. Хотя я и сам такой же, стоит связать мне руки, и я превращаюсь в ягненка. Так что там про утку?

– Селезень.

– Точно! Молодец! Я в отличие от тебя вообще в сложной ситуации соображать перестаю. Ни за что пустяковую детскую задачку не решил бы. Ты свободен, можешь попрощаться с головой подружки.

– Эрни…

– Что?

– Дай мне контейнер с живыми жуками.

Эрни перестал улыбаться, настороженно посмотрев на сидящего в гробу парня.