Служба по Восстановлению Памяти

– И слушать твои жалобы не хочу! Вы должны помириться! – Эрни улыбнулся тому, что сказал. – Не упрямься. Иначе я заставлю тебя съесть корку, семечки и облизать тарелку. Что выбираешь?

– Хорошо, хорошо, уговорил, садюга! – Шарух взял арбуз и, вздыхая, откусил.

– Это я-то садюга? Да, мне твоих опарышей до конца жизни не забыть!

– Может вам тоже надо помириться?

Эрни от неожиданного предложения подавившись, закашлялся, потом посмеиваясь, сказал:

– Помириться? Точно! Плов из опарышей нас очень сплотит.

– Я пошутил, но идея хорошая.

Шарух одарил друга насмешливым взглядом.

– Ты ешь, не отвлекайся.

Эрни тем временем доел свой кусок и положил корку на тарелку.

– Арбуз и, правда, был вкусный. Ты скоро?

– Почти все… – Шарух откусил последний сочный кусочек и радостно воскликнул: – Я доел! Идем обедать?

– Не спеши.

– Что еще?

– Даю тебе пять минут, чтобы ты выбрал одну из сцен, в которой будет проходить твое следующее испытание. Дыба исключается.

– Почему это?

– Я не могу вправлять суставы.

– Понятно… Сцена № 15.

– Интересно, что там?

Эрни встал и, пробежав взглядом по табличкам с описанием сцен, нашел ту, на которой значилась цифра 15 «Захоронение заживо».

Сцена изображала кладбище с ожившими покойниками. Посредине находился открытый гроб с трупом искаженным от ужаса лицом и окровавленными руками.

– Ну, полежишь ты тут и что? Что-то я ничего интересного не вижу.

Шарух подошел к нему.

– Ты сам сказал выбрать. Я же не враг себе.

– Хитрец! А кто-то хотел стать сильнее, побороть свои страхи, как же ты этого достигнешь, если будешь делать себе поблажки?

– Просто от твоего первого испытания я еще долго не приду в себя. А тут отдохну немного…

– Ты зря на это рассчитываешь. Ладно, не буду портить тебе настроение. Идем, твой любимый палач очень голоден.

Шарух весело улыбнулся и вдруг потрепал Эрни по волосам. Тот возмущенно воскликнул, отступая в сторону:

– Это что за панибратство? Ты забыл кто из нас тут главный?

– Прости, прости, больше не буду.

– Больше не будешь распускать руки и обниматься с палачом, – поправил Эрни. – Вообще считаю это неправильным поведением.

– А с другом обниматься можно?

– Мне это тоже не всегда нравится. Так что ты как-нибудь попридержи эмоции, пожалуйста.

– Обещать не буду. Мне сложно идти против себя.

– Идем уже. Хватит испытывать мое терпение, – Эрни схватил Шаруха за руку и вынудил идти вперед.

Не доходя нескольких шагов до выхода из зала, Эрни резко остановился. Шарух заметил это и оглянулся, настороженно спросив:

– Что?

– Вдруг вспомнил: мы все время были вместе, но ты не предупредил своих людей, что у тебя гость. Значит, обед будет на одного и мне наверно лучше в кафе сходить.

Шарух, улыбнувшись, обхватил его за плечи.

– Никуда я тебя не отпущу! А обед будет на две персоны, не переживай.

– И когда только ты успел их предупредить? – Эрни задумчиво нахмурился.

– Еще вчера перед уходом к тебе.

– То есть ты уже тогда знал, что все получится по-твоему?

– Решил сделать все возможное для этого и у меня получилось. Ты сердишься?

– А надо?

Шарух пожал плечами.

– Вдруг ты уверен, что я управляю тобой, ненавязчиво вынуждаю выполнять мои желания – это серьезный повод разозлиться.

– Но ведь так и есть. Я осуществляю твои желания и, что странно, по собственному желанию. Но тебе повезло, я не сержусь. Дома меня ожидают тоска, да скука, так что я рад быть от них подальше.

– А я рад, что ты рядом. Если думаешь, что я обладаю сверхъестественными способностями – это неправда. У меня среди разных талантов лишь один выдающийся – умение убеждать.

– Кстати, оно не очень-то действует, если ты связан, – заметил Эрни, продолжив путь.

– Согласен, а было бы неплохо научиться. Вдруг подумал, а умение управлять собаками, на людях можно применить?

– Пробовал. Получается, но не всегда. А это мысль… Шарух, можешь потренироваться на мне. В стрессовых ситуациях велика вероятность, что нужный эффект получится. Главное суметь сосредоточиться.

– Предложу, пожалуй, Аманти потренироваться. Он на лету все схватывает. Потрясающий парень!

– Тебе, смотрю, вообще все люди потрясающими кажутся.

– Я просто людей очень люблю и люблю тем больше, чем лучше узнаю.

Обед в столовой действительно оказался накрыт на две персоны.

Присаживаясь за стол, Эрни сообщил:

– Значит так, человеколюбивый, сейчас поедим, потом я займусь подготовкой к твоему испытанию, а ты отдыхаешь, набираешься сил и терпения.

– Я могу помочь.

– Сам справлюсь, а то сюрприз не получится. Ты еще не раскаиваешься, что мы поменялись ролями?

– Нет, – Шарух улыбнулся. – Ешь, а то остывает.

После обеда, как и планировалось, Эрни отправился подготовить место испытания. Начать он решил с осмотра гроба.

– Отдыхать, значит, собираешься? Не выйдет, дружок…

Было немного не по себе от страдающего вида восковой куклы, но Эрни решительно дотронулся до нее и вытащил из гроба. Затем убрал окровавленную ткань, служившую его обивкой. Оставил лишь плоскую шелковую подушечку, лежащую в изголовье. Далее осмотрел крышку, убедившись, что в ней есть подвижное окошко, которое может решить проблему с вентиляцией. Из середины сцены принес черную ткань.