Служба по Восстановлению Памяти

– А ты явно понимаешь, куда я клоню. Слушай, зачем здесь так много ремней?

– Извини, в этом вопросе я не могу помочь, – Шарух начал посмеиваться над незадачливым палачом.

Но Эрни вскоре понял, что к чему. Минут через пять жертва была накрепко привязана к стулу.

– Мне нравится, не знаю, как тебе.

– Неплохо, – холодно ответил Шарух

– Значит так: ты сидишь тут, размышляешь над своей судьбой и ждешь моего возвращения. Догадываюсь, что твои крики никто не услышит, поэтому можешь не сдерживаться. Сначала думал оставить тебе что-нибудь, чтобы ты попытался перерезать ремни и освободился, но опасаюсь, как бы ты не поранился, – говоря это, Эрни обошел вокруг Шаруха, поверяя, надежно ли он связан. Потом склонил свою голову к его правому уху и добавил: – О тебе, мой друг, забочусь…

После этого похлопал его дружески по плечу и направился к выходу.

– Ты куда-то уходишь?

– У меня дела. Не скучай!

Эрни покинул сцену и вскоре скрылся с глаз жертвы. Шарух некоторое время прислушивался к его удаляющимся шагам, понимая, что ему остается только ждать.

Вернувшись в апартаменты друга, Эрни снял с себя балахон, швырнув его на диван, надел свою куртку и поспешил обратно. Вновь приблизившись к сцене со связанной жертвой, остановился, насмешливо взглянув на нее. Шарух молчал, теряясь в догадках. Его глаза беспокойно бегали по сторонам.

– Не понимаешь, что я задумал? Я объясню. У меня есть кое-какие дела. Если бы ты не был эгоистом, зацикленным на удовлетворении своих желаний и поинтересовался, не имею ли я планов на этот день, все было бы иначе. Так, что счастливо оставаться!

Эрни махнул на прощанье рукой и продолжил путь.

– Эрни, постой, так нельзя. Ты же не оставишь меня здесь одного?

– Ничего не слышу!.. – выкрикнул Эрни, улыбнувшись себе.

«Ничего пусть помучается…»

Далее он покинул территорию Музея. Его путь лежал к ближайшему супермаркету. Эрни неторопливо обошел все отделы и задержался у овощей и фруктов.

– Арбузы! То, что нужно!

– Вам помочь? – обратилась с вопросом девушка – консультант.

– Да, мне нужен самый вкусный арбуз.

Девушка охотно помогла ему определиться с выбором.

– Попробовать можно?

– Конечно! Одну минутку…

Возвращался Эрни в веселом расположении духа. Радовало предчувствие удачно организованного розыгрыша, который приближался к своей кульминации.

Входить решил через черный вход, чтобы раньше времени не раскрывать свои планы. Он вновь надел одежду палача, затем задержался на кухне, разыскивая нож, вилку и тарелку. По пути взглянул на часы.

«Час прошел. Думаю, на первый раз с тебя хватит»

С арбузом и кухонными принадлежностями Эрни покинул апартаменты. Перед входом в пыточный зал остановился на несколько минут, прислушиваясь к звенящей тишине.

«Что-то тихо… Может его освободили?»

Эрни шагнул через порог. Его шаги эхом разносились по залу. Пока шел, он надеялся, что Шарух хоть как-то проявит себя.

«Он должен был решить, что я ушел надолго и единственный его шанс освободиться, позвать кого-нибудь из технического персонала, случайно попавшего на эту территорию. Чего тогда он молчит?»

Эрни невольно ускорил шаги.

Напротив нужной сцены удивленно замер. Жертва по-прежнему была привязана к стулу.

– Ты живой? – Эрни забеспокоился.

Шарух сидел с закрытыми глазами, и, казалось, не дышал. Услышав знакомый голос, открыл глаза и, облегченно вздыхая, тихо с грустной улыбкой произнес:

– Как же я рад тебя видеть…

Эрни вошел, положил принесенный с собой арбуз и предметы на стол. Потом встал перед другом, внимательно осматривая его, заглянул в показания браслета. Уровень страха был на нуле.

– Я не понял, ты бы так и сидел, даже если бы я не пришел?

– А что мне еще делать?

– Позвал бы кого-нибудь.

– Сюда никто не придет, – Шарух опустил голову и начал смеяться. – Я действительно решил, что ты меня бросил.

– И как тебе первый опыт общения с палачом?

– У нас вроде общения пока никакого не было…

– Готов это исправить? Скоро обед. Думаю, успеем. Но если тебя что-то напрягает, скажи, я буду рад отказаться от своей роли, и мы сделаем вид, что ничего не было.

– Все в порядке. Ты здорово смотришься в этой одежде.

– Надеешься на снисхождение? – усмехнулся Эрни.

– Надеюсь.

– Я сегодня добрый, может тебе удастся меня разжалобить. Ты в целом как? Руки, ноги чувствуешь? Пошевели-ка ими.

Шарух выполнил его просьбу.

– Интересно, зачем тебе арбуз?

– Скоро узнаешь. Воды пить хочешь? Горло промочить?

– Если не сложно…

Эрни принес ему стакан с водой и напоил.

– Может еще?

– Достаточно.

– Ты не стесняйся, мне не сложно, принесу еще.

– Правда, хватит.

– Как знаешь…

Эрни подошел к столу и начал разрезать арбуз на одинаковые куски, искоса наблюдая за приятелем. Тот старался не смотреть в его сторону. Из нескольких кусков Эрни тщательно выковырял семечки и стал нарезать мякоть на небольшие кусочки, складывая их аккуратной стопкой на тарелку. Когда образовалась приличная горка, взял в руки тарелку и повернулся к другу, спросив:

– Догадываешься, что я задумал?

– Меня ждут мольбы и унижения… – Шарух отвел взгляд в сторону.