Служба по Восстановлению Памяти

– Пока не готов. Лучше ты о своих планах расскажи.

– Сейчас мы поднимемся ко мне и переоденемся. Поскольку сегодня я главный – мои условия следующие: в течение дня я в твоем распоряжении, а свой долг ты отдашь последним. Сейчас полдесятого. Если не управимся до темноты, ты остаешься у меня ночевать, согласен?

– Согласен.

Оказавшись в своих апартаментах, Шарух провел Эрни в свою спальню к одному из шкафов. Открыв дверцу, взору изумленного друга предстало с полсотни висящих на вешалках красных, черных, серых и темно-синих балахонов и плащей с капюшонами.

– Выбирай себе, какой понравится.

– А на одежду жертвы можно посмотреть?

– Почему же нет, иди сюда.

Одежда жертв хранилась в соседнем шкафу. Здесь были и полосатые рубахи, и черные, и голубые, и оранжевые, и белые. Выбор штанов, соответствующих статусу.

– Даже смирительные есть… – усмехнулся Эрни.

– Я к любому дела подхожу соответственно.

– Теперь понятно, почему заключенные тюрем всегда жалуются на качество своей жизни.

– Что за намеки? – Шарух шутя, стукнул его в бок. – Выбери мне, что посчитаешь уместным.

Эрни пробежал пальцами по развешанной одежде и зацепился взглядом за ту, в которой сам исполнял роль жертвы. Снимая вместе с вешалкой, произнес:

– Это, пожалуй, то, что нужно.

– М-да-а… навевает воспоминания?

Многозначительно улыбнувшись, Шарух начал раздеваться.

Себе Эрни выбрал ярко-оранжевый балахон с черным как уголь капюшоном.

– Выглядишь многообещающе, – прокомментировал Шарух, взглянув на него оценивающе.

– И ты тоже неплохо. Обувь все же надень, а то заболеешь еще.

– Ты очень любезен. Правда в современных туфлях и этой одежде я выгляжу по-идиотски.

– Привыкай, тебе понравится. Если готов, пойдем веселиться. Хотя ты уже и сейчас выглядишь слишком весело для жертвы.

Они вышли из спальни и начали спускаться по лестнице.

– Можешь побить меня, чтобы придать трагичность роли, – предложил Шарух.

– Я как раз сам об этом подумал… – Эрни оглянулся.

Шарух, идущий следом, остановился, растерянно заморгав.

– Я, вообще-то, пошутил…

– Чего ты испугался? Я не собираюсь портить твою физиономию. Один-два удара по печени, и ты будешь в полной мере соответствовать роли.

Шарух вздохнул, опуская глаза.

– Ну, раз так надо… Я выдержу.

Эрни спустился до конца лестницы и, оглянулся, дожидаясь, когда Шарух поравняется с ним. Он заметил, как изменилось его настроение. Веселья будто и не было. В душе шевельнулась жалость. Не выдержав, он заключил друга в объятия, ошеломив того столь внезапным порывом.

– Ты идиот, Шарух! Неужели смена одежды способна заставить тебя поверить всей той чуши, что я несу?

– Я выгляжу жалким? – тихо спросил Шарух.

Эрни отстранился, посмотрев на него внимательно.

– Да, когда прикидываешься покорной овцой. Ты бы как-то сопротивлялся что ли, злил меня, оскорблял. Конечно, такое поведение может плохо сказаться на здоровье или имидже, но тогда хоть у палача не пропадет уважение к своей профессии.

Шарух улыбнулся растерянно.

– Не хотел тебя расстроить. Просто вживаюсь в роль. У меня в отличие от тебя нет такого опыта.

– А у меня нет опыта палача и я тоже пытаюсь вжиться в роль. Нам надо как-то соответствовать, особенно тебе. В конце концов, ты сам придумал правила этой игры. А бить тебя не буду, даже если сильно разозлишь, обещаю. Но вот запугиваний не избежишь.

– Я готов!

– Ох, я тебе не завидую. Если надеешься на неопытность палача, то зря.

– Я проконсультирую, если что.

– Буду иметь в виду. Иди вперед.

Вскоре они покинули апартаменты. Дальнейший путь лежал в зал пыток.

– Расскажи, как тебе в новой роли? – полюбопытствовал Эрни.

– Немного волнуюсь.

– Ах да, чуть не забыл. Давай браслетами поменяемся.

Друзья обменялись браслетами. Шарух даже не стал интересоваться, зачем Эрни это понадобилось. Эрни остановился напротив сцены, где в окружении разнообразных пыточных инструментов, находился деревянный стул с высокой спинкой и кучей ремней.

– Накатили воспоминания? – вкрадчиво поинтересовался Шарух.

– Да, мне есть что вспомнить. Теперь твоя очередь. Ты сам сядешь или мне тебя «уговорить»?

– Уговорить, это в смысле применить силу?

– Угадал, – Эрни внимательно наблюдал за другом, пытаясь понять, что он переживает по поводу предстоящего испытания. Тот ничем не выдавал своих чувств. – Кстати, когда я первый раз решился сесть на этот стул и добровольно разрешил себя связать, мне казалось, вот-вот потеряю сознание.

– Ты был белее бумаги, – Шарух шагнул на сцену. – Я, тогда глядя на тебя, думал, что мой план провалится. Можно я на нем с минуту просто посижу, а потом твоя очередь?

– Хорошо.

Шарух сначала обошел стул, потом сел, сжав руками подлокотники. Вздохнув, закрыл глаза.

– Можешь начинать. Я готов.

Прежде чем приступить к фиксации жертвы, Эрни включил на его браслете дистанционное управление.

– Ты не так уж и боишься. Всего три процента. Думай о хорошем, ты же знаешь, что ничего плохого не случится.

Эрни принялся перебирать ремни, удивляясь, зачем их так много.

– Когда говорят, что ничего плохого не случится, самое время кидаться в панику, – вымолвил Шарух, открывая глаза.