Служба по Восстановлению Памяти

– А у вас ведь волонтеры есть, может нанять их на роль ночных грабителей?

– Нет, ты чего? – забеспокоился Аманти. – Они же пострадать могут.

– Остается гипноз.

Тут запротестовал Шарух:

– Привлечь к нашей проблеме Илаис? Ни в коем случае!

– Тогда может можно считать мое обещание обучать вас выполненным? – Эрни внимательно посмотрел на друзей. – Если вы не можете драться, не стоит и начинать?

– Эрни, я уверен, – начал Шарух, – мы еще не так безнадежны, как кажемся.

– Да, Эрни, не сдавайся! – радостно поддержал друга Аманти.

– Знаете, лучше было бы начать ваше обучение, когда я только познакомился с вами. Тогда бы я легко нокаутировал любого из вас. Но сейчас не могу. Жалко, что ли, не пойму. Чувствую, превращаюсь в такого же хлюпика, как вы. К счастью, моя слабость распространяется только на вас.

– Шарух, наш тренер обозвал нас хлюпиками…

Приятели многозначительно переглянулись.

– Даже не знаю, что сказать, – задумчиво вымолвил Шарух. – Похоже на провокацию. Хотя хлюпик не то слово, чтобы обижаться или злиться.

– А если… – Эрни вдруг посетила очередная заманчивая идея, – нам нарваться на неприятности?

Шарух встревожено спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Я предлагаю организовать реальный конфликт с дракой и возможно смертельным исходом.

– Шутишь? – Аманти от удивления опустился на мат.

– Последнее можно принять за шутку.

– Нас же побьют! Эрни, это плохая идея.

Эрни усмехнулся.

– Зато вы почувствуете кайф, кровь, кипящую от ярости, ну или слезы поражения – от вас зависит. Рискнем?

Шарух отрицательно покачал головой.

– Конфликт нельзя будет контролировать, а значит, мы не будем уверены в положительном исходе. Любой из нас может серьезно пострадать.

– То есть вы боитесь получить травмы? Ну, правда, ведь фингал под глазом может серьезно испортить имидж, а то еще и пара выбитых зубов, сломанные ребра…

– Предлагаю отложить это испытание на неопределенный срок, – сказал Аманти. – Мы еще не готовы к такому экстриму.

– Ваше дело… Нет, проблем, – на удивление быстро согласился Эрни. – Как насчет небольшой прогулки по городу?

– Я не против, а ты, Шарух?

– Я тоже не против. Куда пойдем?

– Это будет сюрприз. Но вы либо соглашаетесь сейчас, либо не соглашаетесь, чтобы, когда придем, не возмущались.

– Это же не связано с тем, о чем ты с нами только что говорил? – вкрадчиво поинтересовался Шарух.

– Нет, нет. Это совсем безопасное заведение. Там очень вежливые сотрудники. Расходы я беру на себя.

– Ужасно интригует, – изрек Аманти. – Чем мы рискуем, соглашаясь на твое предложение?

– Хитрый… Думаешь, я сейчас все выложу? – Эрни усмехнулся, сложив руки на груди, с вызовом глядя на парней.

– Слушай, когда ты в роли жертвы входишь в пыточный зал, ты догадываешься, что ничего хорошего тебя не ждет. А в данный момент нам есть, о чем беспокоиться.

– Шарух, помнишь, ты как-то пришел ко мне с шампанским и заставил его пить? Хотя ты знал, что я алкоголь не употребляю в любом виде.

– Да, но оно было безалкогольное.

– А я-то об этом не знал. Мой сюрприз носит такой же характер. Вам, как и мне, просто нужно смириться и испить бокал до дна. Мне вас еще долго уговаривать?

– Это ведь не тату-салон? – после небольшой задумчивой паузы поинтересовался Аманти. – Мне бы не хотелось уродовать свое тело рисунками.

– Обрадую, не угадал.

Аманти облегченно вздохнув, заявил:

– Тогда я согласен! Перебрал все возможные варианты и не нашел ничего пугающего. Но если это какая-нибудь медицинская клиника, я буду яростно сопротивляться – в смысле прикинусь психом и начну кусаться.

Эрни посмеиваясь, покачал головой.

– Нет, не клиника, успокойся. Шарух, ты что скажешь?

– Свидание вслепую… Уж если Аманти согласился пощекотать себе нервы, мне отказываться было бы подобно предательству.

– Вот и договорились. Бежим в душ и переодеваться! Через час общий сбор в гостиной.

Заинтригованные предстоящим приключением друзья были готовы вовремя. Эрни почувствовал себя довольным их решимостью, но старался не радоваться столь откровенно, а то вдруг в последний момент все сорвется. Не зря же он несколько дней готовился к этому событию и прежде, чем вернуться ночевать к себе, как говорил ребятам, гулял по городу, изучая местный колорит и публичные заведения. К счастью, ни Шарух, ни Аманти больше не пытались удерживать его или следить по утрам. Они знали, что он верен своим обещаниям и, скрипя сердцем, мирились с его желаниями и правом выбора.

Эрни повел друзей к центру города. Жара начала спадать и на улице стало больше появляться народу. Глядя на себя и свою компанию, Эрни отмечал, что выглядят они очень скромно по сравнению с пестротой одежд и разнообразными цветными прическами жителей города. Именно это обстоятельство он собирался исправить.

Возле заведения с крупной мигающей вывеской «Эладэя» Эрни остановился.

– Парикмахерская? – удивленно прочитал Аманти и принялся разглядывать многочисленные головы людей с причудливыми прическами, изображенные на огромных окнах в качестве завлекающей рекламы.

– Надеюсь, вы не слишком испугались? Прошу…