— Это чепуха, Мери! Он не знал, что та девушка — это ты!
— Ты в этом уверен? — спросила я, изобразив отчаяние в голосе. — Тогда почему он утверждает, что всё обо мне знает?
— Если ты честна со мной, тебе нечего бояться.
— Какая-то сволочная ирония у судьбы… — высказала я мысль о роковых случайностях и поёжилась от налетевшего холодного ветра.
— Здесь прохладно. Ты не взяла с собой накидку?
Я покачала головой.
Алексу даже не пришло в голову предложить мне свой пиджак. Вместо этого он спросил:
— Выпьем шампанского?
— Лучше виски, если найдёшь, — ответила я.
— Разве ты пьёшь виски?
— Есть повод начать.
Он принёс мне бокал. Я тут же залпом осушила его.
— Ну как, согревает? — поинтересовался он.
— Гадость… — сморщила нос я. — Можно ещё?
— Он же крепкий, ты быстро захмелеешь.
— Моё настроение хуже, чем вкус этого пойла. Такое чувство, что меня облили грязью на глазах у всех, а ты брезгуешь подать руку помощи. Поверил в эту ложь.
— Я этого не говорил! — возразил он.
— Боишься его, да?
— По-твоему, я похож на труса? — спросил он, а сам не знал, куда деть бегающие глаза. — Хочешь, я докажу тебе, что это не так?
— И как же?
— Поговорю с ним.
— Давай лучше уйдём?
— Нет! Мы останемся здесь, пока этот конфликт не будет решён! — заупрямился Алекс.
— Тогда я спущусь вниз и прогуляюсь вокруг дома, если ты не возражаешь, — произнесла я дрожащим голосом.
— Ладно. Я пока останусь здесь.
По пути я зашла на кухню и взяла с собой бутылку виски.
«Напиться — это и есть твой грандиозный план?» — удивился Дилан.
«Это слишком мелко для меня. Но я сделаю вид, что это так», — с этими словами я вылила половину содержимого бутылки в раковину.
«Злодейка!» — смеялся Дилан.
«Я всё-таки немного выпью. На улице холодает».
«Возьми плед в нише».
«Нет! Раз мой фальшивый жених не додумался до такого, буду остывать на ветру».
Я вышла во двор и села на скамейку, на которой до этого сидела всего однажды, когда мы впервые приехали смотреть этот дом. Ветер раздувал подол моего платья и трепал волосы. Не очень-то комфортно, но я пересиливала себя и выжидала.
«Что, Алекс не подходит к тебе? — иронично поинтересовалась я у Дилана. — Вот ссыкунишка! Подойди ты к нему, предложи спарринг, от которого он не сможет отказаться. Если Алекс победит тебя, ты простишь ему мой долг за ремонт твоей машины, проиграет — на сегодня я в твоём распоряжении».
«И кто же станет победителем?» — мысленно усмехнулся Дилан.
«Хлопни его деликатно, не до потери сознания и желательно не по лицу».
«Что потом?»
«Уведёшь меня в нашу комнату и оттрахаешь так, чтобы я орала, пока Алекс стоит под дверью».
«Исключительно в твоём стиле! Узнаю свою госпожу. Значит, будешь кричать и звать на помощь?»
«Да. Только для драки спуститесь вниз, на улицу, чтобы никто, кроме меня, этого не видел. Очень хочу понаблюдать за вами обоими».
«Хорошо, я понял».
Дилан подошёл к Алексу сзади и довольно громко сказал:
— Двадцать пять тысяч фунтов.
— Что? — испуганно обернулся тот.
— Двадцать пять тысяч, — повторил Дилан. — Именно в такую сумму мне обошёлся ремонт моей тачки после того, как твоя подружка прокатилась на ней.
— Она попала под машину случайно! — громко выпалил Алекс, стараясь быть как можно более убедительным.
— Спорим, после того как она узнает сумму долга, она перестанет попадать под машины? Закон на моей стороне, ты сам прекрасно это знаешь. Вот чек, — Дилан достал из кармана свёрнутый листок. — Если ты так дорожишь этой девкой, возьми, оплати, — он протянул чек Алексу, но тот не шевельнулся. — Ну, или можешь отдать его ей, — Алекс снова никак не отреагировал. — Тоже нет? Ха-ха! Сомневаешься, что она того стоит? Понимаю… Тогда я готов пойти тебе навстречу. Предлагаю сделку: если победишь, я порву этот чек на ваших глазах.
— Чего ты от меня хочешь?
— Ничего особенного. Небольшой спарринг. Ты же любишь махать кулаками? Мне тоже не помешало бы вспомнить юные годы.
— Что в противном случае? — ещё больше напрягся Алекс.
— Сущий пустяк! Я арендую твою подружку на ночь, и будем считать, что долг погашен. Или плати деньги. Итак? — Дилан помахал чеком перед лицом Алекса. — Спарринг или деньги?
— Ты просто мерзкий тип! — вырвалось, наконец, у Алекса.
— Будь мужиком, решайся уже!
Они спустились вниз. Как только они появились в поле моего зрения, я встала и, слегка пошатываясь, подошла к Алексу:
— Отвези меня домой, — потребовала я.
— Где ты взяла эту бутылку? — рассердился он. — Я же тебе говорил, что виски крепкий! Подержи пиджак, мне нужно кое с чем разобраться.
Я отошла в сторону, снова села на скамью и замерла в ожидании, или, вернее сказать, в предвкушении.
Господин Амаро разговаривал с Алексом исключительно по-английски и выстраивал произношение так, что у того не могло остаться никаких сомнений насчёт американского происхождения господина Джона Амаро.