Служба устранения магических конфузов

– Так ты что… ты – порождение, что ли? Не знала, что они могут развиваться до такой степени… хотя… – Я глянула на возмущённо подскочившего после моих слов Шур-шура. – Всё может быть!

– Лучше бы я был развившимся порождением, – ровно отозвался голос. – Но нет. Я – маг. Мне просто не повезло оказаться внутри мощного выплеска магии, который создал необычайно сильное и быстро распространившееся поле искажения. Я не успел выбраться. И, собственно, превратился вот в это.

– В это? – пролепетала я, холодея. А потом глянула под ноги и с ужасом уточнила: – Жижа… это тоже часть тебя? И паутина?

– Да.

Мать честная! Вот ведь бедняга…

– А почему ты разум не утратил? – срывающимся от жалости голосом уточнила я. – Мне сказали, что маги сходят с ума, если находятся в поле искажения долгое время.

– Ну, скажем, у меня тоже есть некоторые особенности, как и у тебя. Благодаря этому разум я не утратил. А вот тело слегка преобразилось, да.

Он снова хмыкнул. Я и вовсе перестала что-то понимать. Почему он находит это всё забавным? Ситуация-то чудовищная! Хотя он, наверное, так маскирует страх. Все по-разному справляются со стрессом.

– Ты можешь мне помочь? – внезапно спросил голос.

– Я? – Вся эта ситуация временно выбила меня из колеи, но после этого вопроса мозг снова включился и активно заработал. – А знаешь… могу попытаться! Ничего не обещаю. Но терять-то тебе вроде уже и нечего. Так что если я напортачу, в виде призрака потом ко мне не являйся.

Да, мне тоже было жутко страшно, а ещё сердце разрывалось от жалости, но я, как и он, маскировала всё это под напускной весёлостью.

– Пробуй, – согласился голос. – Я вообще не ожидал положительного ответа. На всякий случай спросил. Ты странная. И прийти сюда не побоялась.

– Будто у меня выбор был… – проворчала я, но тут же отбросила лишние мысли и заставила себя сосредоточиться только на задаче. – Так, давай-ка проясним. Все чёрные отростки и сосуды – это ты? Даже те, которые расползлись по потолку в закутке возле наружной двери?

– Да.

– Угу. То есть тебя стало очень-очень много… Видишь ли, для успешного результата нам надо как-то захватить всё твоё тело. Ты можешь подтянуть его сюда? Идеально было бы собрать его в более плотную… эээ…

– Кучу, – подсказал голос. – Не бойся меня обидеть. Нет, подтянуть не могу. А если бы мог, этой комнаты для него не хватило бы, хоть она и самая большая тут.

Я чуть призадумалась, а потом огляделась по сторонам. Здесь было всего два сгустка искажённой магии, зато огромных. Они протянулись вдоль стен из конца в конец.

– Шур-шур, слушай меня. Сейчас ты попытаешься поглотить эти два сгустка. Очень постарайся впихнуть их в себя, даже если придётся раздуться почти на всю комнату. А потом по моей команде начнёшь сливать весь излишек магии на эти чёрные щупальца. Будем надеяться, силы хватит, чтобы захватить всё тело. А если не хватит, то попробуем хотя бы уменьшить его, а потом снова тебя подкормим и предпримем вторую попытку.

Шур-шур послушно подпрыгнул и рванул к ближайшему облаку.

– Любопытно… – задумчиво протянул голос. – Мне никогда не приходилось видеть, чтобы кто-то управлял магией искажений. Ты – настоящий феномен. Ты ведь сказала, что была человеком? Как же получилось, что тебе позволили иметь дар? Я уж не говорю про подобного питомца. Его существование ты, надо думать, тщательно скрываешь. Иначе от тебя уже избавились бы.

Он рассуждал с таким интонациями, будто мы сидели в креслах у камина и вели неспешную беседу.

– Во-первых, я действительно человек, которому одна гадкая ведьма передала дар. Об этом весь магический мир сейчас судачит. Причём все, как я поняла, в курсе подробностей. Ты просто всё пропустил, пока был тут. Уничтожить меня очень хотели бы, но я – последний наследник древнего аристократического рода и последнее вместилище дара. Во-вторых… блин, как ты можешь так разумно и хладнокровно рассуждать?! Поначалу мне казалось, что ты скрываешь отчаяние за показным равнодушием, но сейчас я засомневалась.

– Я не в отчаянии, – спокойно отозвался мой собеседник.

– Или ты на всю голову ненормальный, или у тебя очень крепкие нервы, или ты окончательно свихнулся от стресса, или у тебя есть ещё какой-то запасной выход на случай, если ничего не получится… – перечислила я, с недоумением глядя в оранжевый глаз, пока Шур-шур с явным трудом впихивал в себя остаток первого облака. – Или же…

– Все варианты верны, – хмыкнув, сообщил мне голос. – Нормальным меня не назвать, да и выход на крайний случай у меня есть, просто он очень нежелательный. Настолько, что я предпочёл до последнего превращаться в нечто невразумительное, как видишь. Может, даже умер бы, если лабораторию решили бы уничтожить.

В этот момент Шур-шур закончил с первым облаком и тяжело подлетел ко второму.

– Ого… – только и нашлась что сказать я. – А если не секрет, что это за выход? Восстановить искажённую плоть невозможно – мне об этом все говорят. У нас с Шур-шуром, правда, разок получилось, но искажение было не настолько сильным. И сейчас вот будет второй раз, когда мы это попробуем.