Во внешней разведке — с 1920 года. С 1927 года находился на нелегальной работе в Китае, Франции и Германии. С 1932 года — руководитель подразделения нелегальных операций ИНО ОГПУ. В 1936–1939 годах — заместитель резидента, резидент НКВД в Испании. Непосредственный руководитель оперативного мероприятия по ликвидации Троцкого. С июля 1941 года — заместитель начальника Особой группы НКВД СССР по организации разведывательно-диверсионной работы в тылу врага. Вошедшие в историю разведки оперативные игры «Монастырь» и «Березино», позволившие на протяжении нескольких лет питать немцев дезинформацией, были разработаны и осуществлены под непосредственным руководством Эйтингона. Он был награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й степени и Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды. В послевоенные годы возглавлял борьбу с националистическим подпольем в Литве и Западной Белоруссии. В октябре 1951 года был арестован по так называемому «делу о сионистском заговоре в МГБ». В марте 1953 года был освобожден из тюрьмы, восстановлен в органах государственной безопасности и назначен заместителем начальника 9-го отдела МВД СССР. 21 июля того же года был вновь арестован, но уже по «делу Берии», и осужден к 12 годам лишения свободы. Отбывал срок во Владимирской тюрьме. Освобожден в марте 1964 года. С 1965 года работал старшим редактором издательства «Международные отношения». Скончался в 1981 году. Реабилитирован посмертно в 1992 году.
6 декабря 1957
года приказом Председателя КГБ при СМ СССР для награждения особо отличившихся сотрудников органов госбезопасности был учрежден нагрудный знак «Почетный сотрудник госбезопасности».8 декабря 1995
года Государственная дума Федерального Собрания Российской Федерации приняла федеральный закон «О внешней разведке», согласно которому внешняя разведка Российской Федерации «является составной частью сил обеспечения безопасности Российской Федерации и призвана защищать безопасность личности, общества и государства от внешних угроз с использованием определенных настоящим Федеральным законом методов и средств» (вступил в силу 17 января 1996 года).9 декабря 1909
года родился Николай Петрович Лысенков, видный советский разведчик.В органы государственной безопасности пришел после окончания аспирантуры Московского педагогического института имени В. И. Ленина в 1937 году. Во внешней разведке — с 1939 года. В том же году был командирован в Латвию, где приобрел ряд надежных источников информации, вел активную вербовочную работу. В 1940–1941 годах работал в резидентуре внешней разведки в Финляндии, в 1943–1945 годах — в Иране. Принимал непосредственное участие в мероприятиях по обеспечению безопасности участников Тегеранской конференции. В 1945–1950 годах находился в служебной командировке во Франции в качестве заместителя, а затем — резидента внешней разведки. В 1950–1952 годах — на руководящей работе в центральном аппарате разведки. С 1952 по 1955 год возглавлял резидентуру в Нью-Йорке. В разгар «холодной войны» и разгула маккартизма в США резидентура под его руководством добилась значительных оперативных результатов. В 1955 году возвратился в Москву и был назначен на должность заместителя начальника управления. Однако в связи с болезнью в том же году уволился в запас. За образцовое выполнение оперативных заданий и личный вклад в обеспечение государственной безопасности был награжден орденами Красной Звезды и «Знак Почета», а также многими медалями. Скончался в 1956 году.
12 декабря 1924
года принято постановление ЦИК СССР «О награждении лиц высшего командного состава РККА и Флота почетным революционным оружием». Таким оружием с надписью «За беспощадную борьбу с контрреволюцией» были награждены и сотрудники внешней разведки: Д. А. Быстролетов (за конкретные результаты в работе), С. А. Ваупшасов (за борьбу с белополяками в Белоруссии), П. Я. Зубов (за ликвидацию кулацких банд в Грузии и Абхазии), Д. Н. Медведев (за работу в Брянской уездной ЧК), Г. И. Мордвинов (награждался боевым оружием трижды), С. В. Пузицкий, Г. С. Сыроежкин, В. Т. Яковлев и др.13 декабря 1958
года решением правительства учреждена ведомственная медаль «За безупречную службу» трех степеней. Начиная с этой даты сотрудники советской внешней разведки награждались этой медалью за безупречную службу по выслуге лет.13 декабря 1991
года создано Бюро внешней разведки по связям с общественностью и средствами массовой информации (в настоящее время Пресс-бюро СВР).15 декабря 1896
года в городе Калиш Калишской губернии (бывшая русская Польша) родился Исидор Вольфович Мильграм, один из ярких представителей первого поколения советских разведчиков.В ходе Первой мировой войны город был оккупирован немцами, и его угнали на работы в Германию. Трудился слесарем на угольной шахте в Саксонии, затем — на берлинской городской железной дороге.