Служение человечеству

Сверху скатилась, едва не переломав себе ноги, Гермиона. В ответ на укоризненный взгляд мальчика, уже одетая по магической моде девочка сделала виноватое, по ее мнению, выражение лица, рассмешив наблюдавшую за этой пантомимой маму. Сегодня Грейнджеры находились дома в связи с грядущими дежурствами, поэтому отдыхали в свое удовольствие. На дежурства к мистеру Грейнджеру напросился и Гарри… С Гермионой, конечно, ведь по отдельности они встречались только в туалете, даже душ принимая вместе по настоянию девочки. Поначалу это несколько смутило Гарри и совершенно почему-то не смутило Гермиону, ей просто так было спокойнее. Стоило девочке остаться одной, как из глубин сознания поднимался страх… И что с этим делать, не понимали ни доктора, ни сам Гарри, решив оставить все как есть — время лечит.

— Ну что, пошли? — нетерпеливо произнесла Гермиона, уцепившись за Гарри.

— Портус, — кивнул мальчик, мгновенно исчезая из кухни вместе с девочкой. Мистер Грейнджер только вздохнул, но, увидев лукавую улыбку миссис Грейнджер, занялся куда более интересным делом.

Перенос произошел без обычных для аппараций и порт-ключей спецэффектов — детей никто не жевал, их не протягивало через игольное ушко, стены просто мигнули, и в следующее мгновение Гарри и Гермиона осознали себя в совершенно другом месте. Это был большой холл, более похожий на что-то формально-официальное, чем на жилое помещение. Здесь доминировал зеленый и нежно-салатовый цвет, успокаивая, казалось, самой цветовой гаммой, поэтому Гермиона, в первый момент спрятавшая лицо на груди Гарри, осмелела и начала оглядываться. Вокруг не было никого, но, когда мальчик медленно двинулся к одной из дверей, перед ним возник артефакт, сильно напоминавший Омут Памяти. Переглянувшись со своей девочкой, Гарри вместе с Гермионой послушно опустил лицо в артефакт.

Внутри они оказались в точно таком же холле, но в отличие от реальности сейчас вокруг детей стояли взрослые люди и было их великое множество. Мимо пробежал еще один мужчина со смутно знакомым лицом, он был чем-то недоволен и бормотал: «я им покажу святого!», но тут вниманием детей завладел стоявший по центру мужчина, чем-то похожий на изображения древнеримского врача Галена.

— Приветствуем вас в нашем асклепионе,[17] — проговорил этот мужчина. — Меня зовут Клавдий, семья наша восходит к Асклепию и зовется Бонам. Вы здесь впервые и раз смотрите мои воспоминания, значит, воспитать вас некому и больше никого не осталось. Хотелось бы, чтобы вы были взрослыми, сложившимися асклепиадами,[18] но все может случиться, потому вам следует пройти в центральную дверь, омыть свои чресла и надеть традиционные одежды жреца Асклепия. Затем вас встретят.

— Ну что будем делать? — поинтересовался Гарри у Гермионы, как только они были буквально вытолкнуты из артефакта.

— Вряд ли предки сделают нам плохо, — рассудительно заметила девочка, а потом призналась: — Мне страшно.

— Как всегда страшно? — осторожно спросил мальчик и выдохнул, увидев кивок. — Тогда пошли? Лучше один раз страшно, но хоть узнаем…

— Пошли, — улыбнулась Гермиона своей волшебной улыбкой. — Все же будет хорошо?

— Обязательно, — твердо ответил Гарри. — Просто обязательно, потому что иначе быть не может.

***

Пожалуй, Гарри ожидал чего угодно, но только не того, что произошло. Явившееся к ним существо, увидев детей, попыталось командовать, рассказывая им, что они обязаны делать, и даже продемонстрировав комнату наказаний, что заставило Гермиону задрожать. На длинную речь высокого скелетоподобного существа ответил мальчик.

— Прежде чем говорить, необходимо использовать межушный ганглий, — вкрадчиво сообщил медленно звереющий Гарри. — Выяснить уровень знаний наследников, убедиться в том, что они приняты ритуалом, не так ли? — не ожидая какого-либо ответа, он продолжил. — Свое мнение следует высказывать коллегам с уважением, а не угрожать. В связи с вышесказанным нас не интересуют ваши предложения, пойдем, любимая.

Они повернулись спиной к существу и двинулись в обратном направлении — к своей одежде, порт-ключам и прочему. Существо пыталось их остановить, но было зафиксировано чарами связывания, что показало его материальность. Гермиона была сильно напугана, она дрожала и цеплялась за мальчика, боровшегося с желанием разнести все вокруг.