Служители тайной веры

Странные, однако, люди живут в этом тереме. Кто-то нападает на Глинского, который едет с этой стороны. На следующий день, на том же самом месте, я встречаю разодетого вельможу, а с ним подозрительных людей со знакомыми топорами. И они тоже едут с этой стороны. У седла вельможи болтается голова зубра... Якобы мирный Федор Вельский окружил себя неприступной охраной. Этот человек в комнате напротив - несомненно, его гость, и не меньше, чем князь, судя по доспехам и оруженосцу... Что все это значит и связано ли между собой? Ну ладно - все потом. Пока что надо переплыть эту речушку.

Василий, сидя на подоконнике и прочно упираясь ногами в карниз, снял кафтан и остался в одной рубахе.

— Жарко стало? — спросил веснушчатый.

— Да, решил искупаться, — невозмутимо ответил Василий и, последний раз окинув взглядом двор, луг за воротами и тропинку к реке, приготовился прыгнуть в окно к Ольшанскому.

И тут на тропинке у реки показалась черная низенькая фигурка.

Василий, мышцы которого уже напряглись, готовясь к толчку, мгновенно расслабил их и пристально вгляделся.

Что-то знакомое почудилось ему в этом маленьком толстом человечке, одетом в рясу.

И он тут же вспомнил: конечно, это тот священник, которого он видел с Иосифом в первую ночь на Угре. Иосиф называл его своим крестным, и старик передал ему ту самую грамоту, написанную тайнописью, которая потом попала к Антипу. Иосиф тогда еще спросил: «Можем ли мы рассчитывать на поддержку князя Федора Вельского?» — и он ответил: «За князя Федора я ручаюсь...»

Значит, он с Федором в близких отношениях?! Конечно, иначе что бы он здесь делал? В жизни нет ничего случайного!

Отец Леонтий с букетиком первых полевых цветов в руках неторопливой походкой размышляющего человека приближался к воротам.

Блестящий план мгновенно созрел в мозгу Василия Медведева, прежде чем священник достиг ворот.

Василий загадал про себя: «Если человек в комнате напротив действительно окажется князем — мой план удастся!»

— Князь! — негромко позвал он.

Ольшанский вздрогнул, обернулся и медленно подошел к окну.

— Откуда ты меня знаешь?— настороженно спросил он.

Я угадал! Все получится!

— Князь, — вежливо попросил Василий, не отвечая на вопрос. — Прошу тебя не отказать в любезности человеку, которого, быть может, ждет скорая смерть. Я хотел бы исповедаться, чтобы не умирать с душой, отягощенной грехами. Я вижу, там внизу идет православный священник. Не можешь ли ты попросить его подняться ко мне, чтобы принять последнюю исповедь грешника, стоящего на краю могилы?

Ольшанский колебался.

Федор настаивал, чтобы он не вмешивался, но в просьбе этого человека не было ничего дурного. Ольшанский был добрым христианином, бога любил и почитал.

Медведев напряг зрение и разглядел в вырезе рубахи Ольшанского православный крестик.

— Я сам православный, — сказал он, — и хочу, чтобы грехи мне отпустил служитель нашей, греческой веры. Я не могу обратиться с такой просьбой к моей страже — никому из этих людей не велено покидать своего поста. Я сам воин и понимаю их положение.

— Хорошо, — сказал Ольшанский. — Я исполню твою просьбу.

— Благодарю, князь, — почтительно поклонится Медведев и добавил: — Жизнь полна неожиданностей, но ничто в ней не бывает случайным... Быть может, когда-нибудь и я смогу помочь тебе...

Ольшанский еще раз пристально посмотрел на Медведева и направился к двери.

Василий отошел вглубь комнаты и сел на лавку.

Через некоторое время в коридоре послышались тихие неторопливые шаги, и приглушенный голос сказал мягко, но с интонацией, не допускающей возражений:

— Открой мне, я должен исповедать узника.

Дверь скрипнула, и на пороге показался отец Леонтий.

Василий поднялся ему навстречу и сложит руки для благословения.

— Ты просил меня прийти, — ласково сказал толстяк и присел на край скамьи. — Садись я готов тебя выслушать.

Медведев присел рядом и тихо начал:

— Отче, моя жизнь находится в большой опасности и ты — единственный человек, к которому я могу здесь обратиться с важной просьбой. Однако прошу, обещай мне, что ты никому не расскажешь о ней.

Заинтригованный священник придвинулся ближе:

— Чадо, ты знаешь, что тайна исповеди священна.