Смайли

— Тебе нравится Смайли.

Венни сделала паузу и встретилась с обеспокоенным взглядом подруги.　

— Он был милым.

— Секс был потрясающим, не так ли?

— Это все наркотики. Ты даже не представляешь, что они сделали с нами.

— Хочешь все рассказать?

— Не особенно.

— Ты не из тех, кто увлекается случайными связями. Между вами произошло что-то намного большее. Ты чувствовала к нему что-то.

— Я чувствовала множество вещей, и не все они были хорошими. Этот препарат просто ужасен. Я не думала ни о чем, кроме того, чтобы завести потомство. Я могу теперь представить, что ощущали подопытные. Это было просто ужасно.

— Он был большим? Ты уверена, что он не был гибридом лошади и примата?

— Замолчи.

Венни завернулась в полотенце и прошла из ванной в комнату, которую они делили.　

— Я говорю про боль, которую испытывала, пока мы не… ну, ты понимаешь…

— Потрахались? — Бет последовала за ней.

— Да, если ты предпочитаешь использовать этот пошлый термин.　

Венни натянула свою пижаму и забралась в постель.　

— Я так устала и не хочу, чтобы наступило завтра.

Бет села на край матраса.　

— Ты просто можешь отправить кольцо Карлу по почте и не видеться с ним. Это мой тебе совет.

— Я уже думала об этом, но спасибо. Это напомнило мне, что мы уже разослали приглашения на свадьбу. Мне нужно будет связаться со всеми, чтобы сообщить, что свадьба отменяется.

— Это не такая уж и плохая вещь. Карл был придурком, милая. Я немного даже рада, что все так обернулось.

Венни уставилась на нее.

— Я не говорю о препарате и сексе с Новым Видом. Карл не был хорошим выбором. Он просто занял место в твоем списке, как идеальный муж.

— Я и не знала, что у меня есть такой список.

— У него была стабильная работа, и он хотел детей. Он был таким чертовски скучным, что ты была уверена, что Карл не станет бегать на свиданки с офисными сотрудницами.

Бет улыбнулась.　

— Это была адвокатская шутка. Я пытаюсь развеселить тебя.

— Тут нет ничего смешного. Моя жизнь уничтожена.

Бет покачала головой.　

— Неправда. Она просто изменилась. Ты ненавидела отца Карла и все то, что проповедовала его церковь. Мы не могли вытерпеть и пяти минут его телевизионного шоу. Он хвастун. Тебе не придется больше притворяться в своей симпатии к нему, когда он вас навещал, или переживать по поводу просьб Карла прислушаться к его проповеди, когда ты приходила к нему.

— Я однажды присутствовала на такой проповеди. Одной мне вполне хватило.

— Ну, это единственная хорошая вещь с того момента, как вы с Карлом сошлись.

Венни не могла не согласиться с этим.

— И ты наконец оторвалась по полной.

— Это не смешно.

Бет шмыгнула носом.　

— Прости. Ты же знаешь, что я справляюсь со стрессом при помощи юмора.

Венни перелезла через кровать и взяла ее за руки.　

— Только не начинай плакать. Я тоже тогда заплачу.

— Ты точно в порядке? Только не вешай мне лапшу на уши. Я ненавижу, когда ты изображаешь из себя железную леди. Тогда я становлюсь еще более жесткой. Я даже не представляю, через что тебе пришлось пройти. Мы обе избегаем слова на букву «И», но то, что случилось, сильно смахивает на это.

— Он тоже находился под воздействием препарата. Мы оба стали жертвами.

— Ты уверена? Ну, откуда ты знаешь, что это не он отравил твой напиток?

— В ОНВ думают, что это сделала я.

Бет побледнела.　

— Что?

— Я думаю, это потому, что я была единственной, кто подсел близко к нему.

— Это безумие. Ты бы никогда не накачала парня препаратом для того, чтобы заняться с ним сексом. Да что с ними не так? Ты же тоже была накачана им.

— Я знаю.

— Я завтра же им позвоню и все выскажу напрямую.

— Не надо.

На мгновение ей стало не по себе.　

— Они везли меня в Хоумлэнд, когда я сбежала.

— Что?

— Ага. Я не знаю, собирались ли они оказывать мне медицинскую помощь, или же хотели арестовать. Смайли, кажется, поверил мне, когда я сказала, что это не моих рук дело, но я не слишком уверена в мужчинах, которые были с ним. Я услышала двоих из них, когда проснулась на заднем сидении машины. Это меня напугало.

— Мы наймем адвоката.

— Они не знали, кто я. Я говорю, что оставила свои документы в номере отеля и только сказала им, что меня зовут Венни. Комната была зарезервирована на имя Мейбл. Это ассистентка Грегори. Я даже не смогла заказать утром кофе. Я была просто гостьей в ее комнате.

— Это хорошо. Возможно, нам следует обратиться в полицию и рассказать им о том, что случилось.

— Нет! — Венни ужаснула эта идея. — Я просто хочу все забыть.

— Твои вещи все еще остаются в отеле. Карл хоть знает, что ты уехала?

— Дерьмо. Нет. Он, наверное, утром учинит скандал, когда я не покажусь на завтраке.

Бет отпустила ее и встала. Подошла к туалетному столику и взяла мобильный.　

— Я всегда тебя прикрою.

Она набрала номер и поднесла палец к губам, приказывая Венни молчать.

— Привет Карл, это Бет. Я хочу тебя предупредить, что я забрала Венни, и сейчас она дома вместе со мной. — Бет помолчала. — Она что-то съела, и у нее случилось тяжелое пищевое отравление. Она не хотела беспокоить тебя, потому что знала, как эти выходные важны для твоего отца.

Она снова замолчала, слушая, а потом посмотрела на Венни.