Смайлик на асфальте

Во всей этой истории Брагина заинтересовал эпизод знакомства Зязикова с Ананьевой — слишком уж необычно. Конечно, парень мог и приврать, но, оказалось, он говорил правду.

Ананьева, достаточно известная актриса, действительно в тот день приезжала в Петербург обсудить условия рекламного контракта и посмотреть спектакль бывшего сокурсника. Чтобы не зависеть от общественного транспорта, женщина взяла в аренду «тойоту». И вот эта серебристая «тойота» перед светофором въехала в зад Зязиковского джипа. Видеорегистратор «тойоты» сохранил весь инцидент от начала до конца — и как негодующий Зязиков, размахивая руками, вылетел из своей машины, и как потом под руку с Ананьевой отправился в ближайшее кафе — официант хорошо запомнил эту странную пару. Да, у Ананьевой была возможность подсыпать препарат Феликсу в чашку с кофе, только зачем? Чтобы не оплачивать разбитую фару, которую она, кстати, сразу же оплатила? Вопросов было много, и главный среди них — зачем Зязиков вечером отправился на Зимнюю канавку? Может, на свидание с актрисой? Но та категорически отвергла подобное предположение: «Я? Встречаться с каким-то Зязиковым? Да вы с ума сошли!» Но вопросы остались. В частности, зачем Феликс снял брюки.

Копаясь в биографии Зязикова, Брагин пытался найти хоть какую-нибудь зацепку, связывающую парня с де Вержи, но не нашел абсолютно ничего. Феликс, правда, в прошлом году отдыхал в Ницце, где у де Вержи была вилла, а дядя Зязикова курировал в ЗАКСе медицину и занимался закупками препаратов у концерна де Вержи. Но представить нерадивого студента в качестве организатора проблем для французского бизнесмена мозг категорически отказывался.

Чем больше Брагин узнавал о парне, тем более никчемным тот выглядел. Но просеивая прошлое Зязикова сквозь мелкое сито, он нашел один любопытный эпизод, за который парню могли отомстить. Два года назад Феликс в невменяемом состоянии после адского коктейля из наркотиков и спиртного вылетел на пешеходный переход и насмерть задавил двух старшеклассников — парня и девушку. Следствие тянулось целый год, но срок ему так и не дали. Если уж и был у кого зуб на Зязикова, так у родителей несчастных подростков. Но к смерти Зязикова они не имели никакого отношения, Брагин все тщательно проверил.

Третьей жертвой должна была стать Ольга, которая совершенно не вписывалась в версию Брагина — ни единой ниточкой она не была связана с двумя предыдущими жертвами.

— Ты ведь тоже актриса, как и Ананьева? — перебил подполковника Артём.

— При чем тут это? — нахмурился Брагин. — Эпизоды разные.

— Ну… — смутился Артём. — Просто обратил внимание.

Ольга покачала головой.

— Где я, а где Ананьева. Мы из разных весовых категорий, у нее главные роли, известность, гонорары, а я только в крошечных эпизодах снималась. Да и не пересекались мы с ней ни в одном фильме.

— А с Зязиковым?

— И с Зязиковым тоже. Я о его существовании только сегодня узнала. На всякий случай, с де Вержи у меня тоже ничего не было.

— Да уж, загадка.

Артём взъерошил короткие волосы и потянулся. Живот тут же отозвался коротким урчанием.

— Может, заказать суши? — встрепенулась Ольга.

— Лучше пиццу, не люблю я эту еду бедняков, — фыркнул Брагин и усмехнулся, глядя на удивленные лица Ольги с Артёмом. — Неужели не знали, что еще в прошлом веке суши в Японии ели бедняки, которые не могли позволить себе мяса?

— Согласен на пиццу. Да здравствует еда бедных итальянцев! — усмехнулся Артём.

Ольга занялась дозвоном в службу доставки, а Артём повернулся к Брагину.

— Получается, что эти четыре случая объединяют только смайлики? Как-то маловато, не находите?

— Да, маловато, — усмехнулся Брагин. — Наверняка их объединяет что-то еще, помимо смайлика, только я пока не вижу.

— Кстати, почему именно смайлик? Насмешка типа «вам меня не достать»?

— Отдаленно напоминает кальку с событий в США. Там происходит нечто похожее. Прямо сейчас.

Брагин сделал паузу, но, посмотрев на две пары любопытных глаз, начал рассказывать.

Началась эта история в конце девяностых в маленьком городке Ла-Кросс, штат Висконсин. За несколько лет в местном университете погибли девять студентов. Все они утонули в водоемах Ла-Кросса, причем, с октября по апрель, когда нормальному человеку и в голову не придет окунуться в ледяную воду. Все смерти были квалифицированы как несчастные случаи на воде, уголовные расследования не возбуждались. Однако родственники погибших не верили официальным объяснениям и считали, что в каждом из девяти случаев имело место убийство. Тем более, что трупы молодых людей находили в местах либо со стоячей водой, либо с минимальной скоростью течения. А поблизости на берегу был нарисован смайлик. Потом, когда дело получило общественный резонанс, стало ясно, что смертей гораздо больше — больше сорока.