Смерчи

Иногда спиральное движение в воронке наблюдается по форме расположения обломков на месте разрушения в виде спирали. Три жеребенка, подхваченные воронкой дельфосского смерча, описали в воздухе почти полный круг. Корова летела по воздуху над лесом не по направлению пути смерча, а поперек него.

Особенно четко спиральные вихревые движения видны на разрушениях садов и в буреломах. В садах деревья не только падают друг на друга по спирали, но нередко закручиваются, как веревка. Прямые потоки воздуха значительной силы действительно нередко образуются смерчами, но они не могут вызвать явлений, описанных выше.

Взрывные разрушения. Внутренняя полость смерча обладает резко пониженным давлением. Поэтому, когда она касается другой более или менее замкнутой полости, последняя взрывается воздухом, стремящимся из нее в воронку. Взрываются самые разнообразные предметы: закрытые комнаты, сундуки, бидоны, автомобильные шины, консервные банки и воздушные мешочки, в которых у кур находятся перья. Наиболее впечатляют, конечно, взрывы домов. В том, что они бывают, иногда сомневаются, но невозможно иначе объяснить случаи, на которых мы сейчас остановимся.

Это было в штате Теннесси в 1923 г. Хозяйка дома с двумя дочерьми сидела за столом. Вдруг степы дома, потолок, крыша — все взмыло ввысь, разлетелось на мельчайшие обломки и унеслось. Произошло это так мгновенно, что они даже не успели встать.

Во время смерча 2 апреля 1957 г. в Далласе (штат Техас) взорвался небольшой деревянный дом с мезонином. После взрыва на фундаменте ничего не осталось. Прежде всего поражает раздробление дома на мельчайшие обломки. Он превратился буквально в облако черной пыли, в котором можно было различить два больших прямоугольных предмета, вероятно двери, да обломки средних размеров неопределенной формы, по-видимому куски досок. Другие обломки настолько мелки, что их почти не видно, они сливаются с пылью.

Второе, что удивительно, — это высота, на которую взлетели обломки. Судя по стоявшим деревьям, она не менее нескольких десятков метров. И третье, самое непонятное, — исчезновение воронки. Ведь дом взрывается от соприкосновения с внутренней полостью воронки, но воронки никто не видел. Где же она? Единственное, что можно предположить, — то, что она еще не наполнилась пылью и невидима.

Стоит отметить еще, что облако обломков висело над землей; по-видимому, дом взорвался не на земле, а в воздухе. Это часто наблюдалось у других смерчей, в частности у известного ирвингского. Не всегда разрушение бывает таким тотальным. Иногда от взрыва вылетает только одна стена.

Труднообъяснимое явление наблюдалось во время мичиганского смерча 1896 г. Вдоль одного бока пути в саду у небольших деревьев была начисто содрана кора не только со стволов, но и с веток. Очевидец писал: «Кора была содрана так тщательно и аккуратно, как будто работал опытный садовод». Деревья стояли как прежде. Вероятно, у деревьев между корой и стволом был воздушный слой. При соприкосновении с внутренней полостью смерча он взорвался, аккуратно удалив кору деревьев.

Другой смерч, проходя через огород, у всех фруктовых деревьев обломал ветки; со стволов была полностью содрана кора. Деревья имели вид обожженных огнем. Явление кажущегося обжигания отмечается нередко. Даже цыплята и куры, потерявшие во время смерча перья, производили впечатление подрумяненных.

По-видимому, в этих случаях настоящего обжигания не было; вряд ли температура воздуха могла подняться до такой степени. Скорее всего, имело место обезвоживание, высасывание воды, высушивание, что для смерча вполне естественно.

Комбинированные разрушения. Боковой удар совмещается с вихревым разрушением и одновременно происшедшим взрывом, или вихревое разрушение идет вместе со взрывом. Нередко наблюдалось, как от бокового удара угол дома поднимался или растрескивался, сам дом поворачивался или опрокидывался, затем налетал вихрь и все превращалось в тучу молниеносно летящих обломков. Не будет преувеличением сказать, что большая часть разрушений имеет комбинированные причины.

27 мая 1931 г. по выжженным солнцем равнинам Миннесоты несся курьерский поезд. Вел его новый локомотив весом 134 т. Машинист и его помощник заметили большое низкое грозовое облако, приближавшееся к поезду. Но им было не до него, поезд шел полным ходом, делая около 80 км/ч. Через некоторое время облако надвинулось, стало темно, и даже шум поезда не смог заглушить страшный свист и шипение. Железнодорожники взглянули в окно и замерли: на поезд устремился громадный черный хобот, соединявший небо с землей. Машинист моментально включил тормоза. Поезд с отчаянным скрипом начал останавливаться, но было уже поздно. Гигантская воронка, наполненная водой и грязью, ударила в самую середину поезда, почти перпендикулярно его движению.