СМЕРШ идет по следу. Спасти Сталина!

Стальнов переглянулся со Смирновым. Последний не часто пребывал в таком благодушном состоянии, как сегодня, потому и позволил себе снисходительно махнуть рукой и улыбнуться.

– Я ничего не видел и не слышал.

– Я тоже, – засмеялся Стальнов. – Слышишь, Ветров?

– Так точно, слышу, – облегченно выдохнул старший лейтенант. – Разрешите привести задержанных?

– Веди! – кивнул Стальнов.

Ветров вышел за арестованными.

– Да тут все ясно, – уверенно произнес Смирнов. – Это как раз те, кого мы ищем. Я связался со штабом 1-го Прибалтийского и установил, что в списках 39-й армии никакой Таврин не значится.

– Да и я не сомневаюсь, что это диверсанты. Но допросить их нужно.

Старшина Лебедев постучался и ввел в кабинет Таврина. Тот сник, куда-то подевалась его спесь, смотрел на всех исподлобья. Стальнов кивнул Лебедеву, и тот, козырнув, вышел. Смирнов остался сидеть на стуле, а Стальнов встал и несколько раз обошел вокруг Таврина, затем остановился напротив него и оценивающе разглядывал его минуту. И вдруг Смирнов даже привстал, однако тут же снова сел и быстро взял себя в руки: он узнал Таврина.

– Ваша фамилия, имя, отчество? – задал вопрос Стальнов.

– Таврин Петр Иванович.

– Я спрашиваю, как ваша настоящая фамилия, имя, отчество?

– Таврин Петр Иванович, – упрямо твердил диверсант.

– С тобой, сука, здесь не в игрушки играют! – не выдержал Смирнов. – Ты, видать, забыл меня, гражданин Шило?

Таврин вздрогнул и внимательно всмотрелся в Смирнова. Он также узнал его и опустил голову. Ему вдруг стало безразлично все, что с ним произойдет дальше.

– Земля, видишь ли, круглая, – довольный собою, засмеялся Смирнов. – И думать не гадал, что когда-нибудь еще доведется с тобой встретиться. Даже фамилия Таврин не навела меня на мысль, что это можешь быть именно ты.

Он встает, подходит вплотную к Таврину, рассматривает его награды.

– Видишь, как оно вышло. Промахнулись фашисты, не уследили за нашим приказом изменить правила ношения орденов… Звезда Героя у тебя настоящая, судя по всему. Кого убил?

– Я никого не убивал. Меня всем, в том числе и орденами с медалями, обеспечили в Берлине.

Смирнов срывает Звезду Героя с гимнастерки Таврина и смотрит на оборотную сторону.

– Ладно, в Москве товарищи по номеру определят, кому Звезда принадлежит.

– Под чьим крылом вы работали в Германии? – продолжил допрос Стальнов.

– Шелленберга.

Стальнов даже присвистнул и переглянулся со Смирновым.

– Действительно, значит, важная птичка, – заключил Смирнов.

– Какое задание вы получили? – снова спросил Стальнов.

Таврин молчит, глядя в пол.

– Я спрашиваю, какое задание ты получил от Шелленберга? – закричал Стальнов.

– Убить… Сталина, – глотая слюну, с трудом выдавил из себя Таврин.

Минутное замешательство и пауза. Лоб Стальнова покрылся испариной. Он достал из кармана платок и начал утираться. Смирнов побледнел. Таврин понял, что отпираться дальше бесполезно, а так, начав давать показания, он, если и не сохранит свою жизнь и жизнь любимой им женщины, то хоть продлит ее.

– Я хочу сделать заявление, – Таврин языком облизал вмиг пересохшие губы. – Меня забросила в СССР немецкая разведка для выполнения специального задания – совершить покушение на Сталина. Вместе со мной следует моя жена, Лидия Ивановна Шилова, приданная мне в качестве радистки. Я готов дать подробные показания компетентным органам.

Стальнов и Смирнов переглянулись.

– Его и его напарницу следует немедленно отправлять в Москву, – приказал Смирнов.

– Да, да, я сейчас распоряжусь, – как-то растерянно произнес Стальнов. – Лейтенант!

На зов тут же появился Ветров.

– Оформляй диверсантов и – в Москву обоих. Я буду лично сопровождать этих птичек.

– Слушаюсь, товарищ полковник! – повернувшись к Таврину, Ветров скомандовал:

– Вперед!

Ветров с арестованным уходят. Стальнов со Смирновым некоторое время молча сидят и курят. Наконец Смирнов встает, кладет окурок в пепельницу, одергивает китель.

– Пойду собираться тоже. Других дел по горло.

Уходит, не закрыв дверь. Через некоторое время в приемной появляется и Стальнов. Увидев его, встает со своего стула Ветров, передавший Таврина старшине Лебедеву. Стальнов прошел было мимо, махнув рукой, но потом остановился и повернулся лицом к начальнику райотдела. Постоял немного, затем ткнул пальцем в грудь Ветрову:

– Готовь дырку в гимнастерке.

Ветров улыбнулся. Но, впрочем, не начальнику областного управления НКВД было решать, кого награждать, а кого нет. В Москве посчитали, что Ветров и его подчиненные ни при чем. И приказ об их награждении или хотя бы благодарности за поимку и задержание особо опасного диверсанта подписан не был.

Вернувшись в Смоленск, Стальнов приказал отправить в Москву спецсообщение о задержании агентов немецкой разведки Таврина и Шиловой:

«5 сентября с. г. в 6 часов утра начальником Кармановского РО НКВД ст. лейтенантом милиции ВЕТРОВЫМ в пос. Карманово задержаны агенты немецкой разведки:

1. ТАВРИН Петр Иванович

2. ШИЛОВА Лидия Яковлевна.

Задержание произведено при следующих обстоятельствах: