– Все к бою! – выйдя из машины, скомандовал Ватутин и первым лег в солдатскую цепь… Во время перестрелки генерал армии Н.Ф. Ватутин был тяжело ранен. Мы бросились к командующему и положили его в уцелевший газик. Под обстрелом врага открытая машина проехала немного и остановилась. Видимо, был поврежден мотор. Тогда мы понесли Николая Федоровича на руках, спеша доставить его в укрытие. А охрана продолжала вести бой.
Навстречу нам показались сани с парой лошадей. Мы остановили возницу и положили в сани командующего… Тронулись в путь по направлению к Ровенскому шоссе… В одной из хат… нашли военного врача. Он оказал Николаю Федоровичу первую помощь. Затем снова двинулись в путь и вскоре встретили машины с пехотой, высланные нам на выручку командующим 13-й армии…
Колонну замыкала санитарная машина. На ней Николай Федорович был доставлен в Ровно, где ему тотчас сделали операцию…»
Следующим документом К.В. Крайнюкова, вслед за докладом по ВЧ, явилась его докладная записка Сталину, направленная шифром из штаба 13-й армии.
Сталин при телефонном разговоре якобы заметил:
– В вашем распоряжении имеется такая огромная масса войск, а вы беспечно разъезжаете по фронту, не взяв даже надежной охраны. Так не годится!
В докладной записке говорилось:
«Товарищу Сталину
Докладываю о происшествии с генералом армии тов. Ватутиным в составе четырех машин и с личной охраной в количестве 10 человек: в 18:50 при въезде в северную окраину д. Милятин, что 18 км южнее Гоща, подверглись нападению бандитов численностью 300–350 человек.
При перестрелке тов. Ватутин был ранен. Все меры по вывозу раненого тов. Ватутина из района нападения приняты.
Характер ранения: сквозное пулевое правого бедра с переломом кости.
По предварительному заключению хирурга 13-й армии, ранение относится к категории тяжелых, требуется лечение минимум два месяца.
К оказанию медпомощи привлечены все лучшие силы. На 3:00 1.3.44 года состояние здоровья тов. Ватутина удовлетворительное.
Находится в 506-м армейском госпитале в г. Ровно. Врачи настаивают в течение суток не трогать, а 2.3.44 года обязательно эвакуировать самолетом “Дуглас” в Москву.
Член Военного совета 1-го Укр. фронта
генерал-майор Крайнюков.
№ 156 1.3.44 года.
7:00»
Нарком внутренних дел УССР В. Рясной направил заместителю НКВД СССР В. Чернышеву шифротелеграмму. В ней он констатировал, что «нападающих было 30–40 человек». Охрана «энергично отстреливалась», но «бандитам удалось окружить одну машину, в которой находилось три человека, и в ходе перестрелки последние были убиты».
Говорилось о зачистке войск НКВД, в ходе которой за 20 дней проведено «65 чекистско-войсковых операций, стоивших жизни 1129 бандитам».
Водитель Н.Ф. Ватутина Александр Данилович Кабанов, проживавший до недавнего времени в Киеве, утверждал, что когда начался обстрел, то он заприметил сарай у дороги и предложил командующему пересидеть там шквал огня. Он согласился, и они побежали. Ватутин вдруг упал – оказалось, он был ранен в ногу. Вместе с бойцом охраны Иваном Коваленко они донесли его до сарая, перевязали ногу и потом эвакуировали на «додже» в Ровно в общей колонне.
6 марта 1944 года начальник УКР СМЕРШ 1 – го Украинского фронта генерал-майор Н.А. Осетров после доклада В.С. Абакумову направил члену Военного совета фронта Н.С. Хрущеву докладную записку с результатами расследования этого ЧП. В ней говорилось:
«…29 февраля 1944 тогда примерно в 19:00, в нас. пункте Милятин Острожского района бандгруппа численностью 100–120 человек обстреляла машину командующего Первого Укр. фронта генерала армии т. Ватутина и машины, его сопровождавшие, вследствие чего тяжело ранен в ногу генерал армии Ватутин.
29 февраля 1944 года, закончив работу в штабе 13-й армии в 16:30 Ватутин выехал в район расположения штаба 60-й армии в гор. Славута…
Несмотря на позднее время и наличие по маршрут/ Гоща – Милятин – Славута вооруженных банд, что Военному совет/13-й армии было известно из сообщений отдела СМЕРШ той же армии, генерал-лейтенант Пухов и генерал-майор Козлов для сопровождения командующего фронтом тов. Ватутина не направили дополнительной охраны и не предложили бронированных средств передвижения.
Полковник Семиков знал, что часть охраны Военного совета фронта направлена по другому маршруту, также не предложил Военному совету 13-й армии усилить имеющуюся охрану.
Кроме этого, Военный совет 13-й армии о передвижении командующего фронтом из гор. Ровно в гор. Славута не поставил в известность отдел КР СМЕРШ.
В результате беспечности в охране командующего фронтом тов. Ватутина, не подозревая о наличии вооруженной банды, его и вместе с ним следовавшие машины въехали в село Милятин, где и были произведены обстрел и ранение тов. Ватутина.
Необходимо отметить, что Военный совет фронта также систематически был информирован о наличии активно действующих бандгрупп на участке 13-й армии, и члены Военного совета фронта лично были предупреждены о принятии мер предосторожности при поездках в части 13-й армии.