Партизаны создавали для захватчиков и их пособников на оккупированной территории невыносимые условия: нарушали коммуникации, организовывали диверсии, расправлялись с предателями, вели разведку, содействовали войскам Советской Армии в проведении наступательных и оборонительных боев и операций.
Большинство партизанских формирований возникло по инициативе патриотов, оказавшихся в тылу врага и специально направленных для этого через линию фронта.
Некоторая часть отрядов была создана местными партийными и советскими органами, военными советами фронтов и армий: одни — в предоккупационный период, другие — когда оккупация определенных районов становилась реальностью. В широких масштабах использовалась заброска в тыл врага организаторских групп, на базе которых разворачивались партизанские формирования.
Партизанами становились мужчины и женщины, старики и даже подростки, люди разных профессий, национальностей и вероисповеданий.
Основной боевой единицей в структуре партизанских формирований был отряд. Для нанесения ударов по важным объектам врага, ведения боевых действий с полевыми частями противника и совершения дальнейших походов отряды нередко объединялись в соединения, бригады, дивизии и даже корпуса. На их вооружении находились винтовки, автоматы, пулеметы, иногда минометы и орудия. Отсутствие тяжелого оружия (противотанковой артиллерии) у большинства отрядов, с одной стороны, затрудняло им борьбу с танками, с другой — позволяло маневрировать вне дорог, совершать быстрые марши на любой местности, действовать внезапно.
Партизанские формирования возглавляли командиры и комиссары, которые в своей работе опирались на штабы как органы управления. Создавались службы: диверсионная, разведывательная, материально-технического обеспечения, санитарная и др.
В 1943 году рядом законодательных актов было определено правовое положение партизан — они приравнивались к военнослужащим Советской Армии. Командно-начальствующему составу партизанских формирований стали присваиваться офицерские и генеральские звания. Всего в тылу врага действовало свыше 6200 партизанских отрядов и разведывательно-диверсионных групп, в которых сражалось в общей сложности свыше миллиона партизан.
В борьбе с противником партизаны применяли исключительную изобретательность, самые разнообразные тактические приемы, выбор которых всецело зависел от складывающейся обстановки, характера выполняемых задач, местности, средств борьбы. В одних случаях они совершали диверсии на транспорте и промышленных предприятиях, выводили их из строя, в других — устраивали засады в целях захвата пленных, документов, уничтожения боевой техники и живой силы противника. Партизаны нападали также на аэродромы, громили гарнизоны, склады, совершали глубокие рейды по тылам врага, собирали сведения разведывательного характера, вели наступательные и оборонительные бои.
Партизанской войной в разной степени интенсивности была охвачена вся оккупированная врагом территория: от Баренцева до Черного моря, от линии фронта до западных границ нашей Родины. В городах и селах, на железных и шоссейных дорогах, в лесу и степи — повсюду гитлеровцев настигала карающая рука советских патриотов. Особенно широкий размах партизанское движение получило в Ленинградской, Псковской, Калининской, Смоленской, Брянской, Курской, Воронежской, Тульской, Московской областях России, в северо-западных районах Украины, а также в Белоруссии, которую по праву называют партизанской республикой.
Наибольший урон врагу партизаны наносили своими действиями на его коммуникациях. Нередко они выливались в крупные, заранее спланированные и всесторонне обеспеченные операции, которые по своему размаху и результатам перерастали тактические рамки и приобретали оперативно-стратегическое значение. Их проведение санкционировалось органами стратегического руководства и тесно увязывалось с действиями советских войск на фронте[15]
.Отрядами и соединениями Бегомльской партизанской зоны контролировалась обширная территория, ограниченная населенными пунктами Минск, Молодечно, Вилейка, Березино, Борисов. Фактически на этой территории немцы не пользовались никакой властью, за исключением отдельных населенных пунктов, где стояли их гарнизоны. Местное население жило по советским законам и оказывало всяческое содействие партизанам. Каждый юноша, достигший 16–17-летнего возраста, считал себя обязанным вступить в партизанский отряд, как по призыву на военную службу. Подпольно продолжали действовать колхозы, выполнявшие заготовки сельхозпродуктов и поставки продовольствия партизанским отрядам.
Устроившись на месте, группа приступила к выполнению порученного задания. Работа велась по двум основным направлениям: сбор информации о действовавших в этой зоне фашистских разведывательных органах, занимавшихся подготовкой и заброской агентуры в тыл советских войск, а также подбор из местных жителей надежных людей и их внедрение в фашистские разведывательные органы.