Смерть

Много времени нам не дали. Прозвучал сигнал начала соревнования. Первый этап подразумевал защиту. Одна из команд должна была защищаться, другая нападать. Затем мы должны были поменяться местами. Я по привычке вытащил крысу для разведки, отправив её в зону, определённую как наиболее безопасная и удобная наблюдательная точка. Воронье, что обычно летало сверху, позволяя мне быть в курсе событий, я в этот раз использовать побоялся, опасаясь привлечь внимание и тем самым выдать один из моих скрытых козырей. Затем я достал двух адариловых личей, одного — как защитное заклинание, другого — как атакующее.

Тут нападающая на нас команда сделала свой ход, и не только она. Со мной неожиданно связалась Молния, отвлекая моё внимание от поля боя.

— Кощей, происходит что-то странное. Всех зрителей уводят с трибун, ничего не объясняя. Стража окружила полигон плотным кольцом. Кроме этого, присутствует какой-то отряд, по виду сильные и профессиональные воины. От них так и веет кровавой мощью. Это ветераны, привыкшие убивать. Я таких уже видела на пороге своего клана. Их тут навскидку человек сто. А вы внутри полигона, они окружают вас! Вам необходимо бежать!

Несколькими днями ранее. Место действия — дворец короля.

Тёмный орден не заставил Короля и Архимагистра огня долго ждать. Как только они получили известие о появлении сильного темного мага, совершившего много кровавых деяний, то сразу же объявили мобилизацию всех доступных сил. Вскоре около ста членов ордена тайно явились ко двору, поодиночке или небольшими группами. Это делалось для того, чтобы выступление единым фронтом не привлекло случайного внимания. Враг не должен насторожиться, пока для него не станет слишком поздно. Все действия были пропитаны кровавым опытом предыдущих поколений за прошедшие тысячелетия.

Архимагистр описал прибывшим Некроманта и его девушку, а также их друзей. Злодеев искали по всей империи. Но после получения важной информации оказалось, что искомые личности находятся прямо под боком, учась в столице в академии магов. Да уж, наглости им было не занимать.

Король помнил о городе Огня и не хотел начинать бойню в Лазурном городе, беспокоясь за его сохранность и жизни жителей. К тому же, союзники не хотели давать Некроманту ни единого шанса использовать тела случайных жертв. Поэтому нужно было устроить всё так, чтобы магу смерти не досталось ни единого трупа для применения тёмного искусства.

Учёба продолжалась, компания Некроманта не планировала вскоре покидать город. И борцы со злом совещались, придумывая жизнеспособную стратегию, точнее, смертоносную и бескомпромиссную. Больше всего отличился Орден, предложив простой, но ёмкий и действенный план. Сразу стало ясно, что в борьбе против магов они собаку съели. План состоял в том, что предлагалось устроить состязание для студентов-первокурсников на большом полигоне академии. Тогда можно будет ограничить количество лишних людей и подготовить поле боя под свой стиль, перекрыв Некроманту все возможности использования его проклятых сил. На территории полигона планировалось разместить определённого рода артефакты, что не раз доказали свою пользу в борьбе против некромантов и им подобных.

Идея соревнования будет исходить от короля, как будто тот хочет проинспектировать уровень студентов академии. Тогда никого не удивит повышенное количество бойцов и наличие поблизости личной королевской охраны. Само же состязание будет состоять, например, в демонстрации умения захватить или защитить небольшую крепость боевыми пятёрками. Команды не будут ограничены ни в чем, даже в самых оригинальных вариантах и способах обороны и защиты, ведь состязание направлено на то, чтобы расширить кругозор всех зрителей, а в первую очередь — студентов. В награду можно пообещать, например, титул аристократа и драгоценные ресурсы для культивации силы мага. Они не могут не клюнуть. А в день состязания члены Ордена с маскирующими под учеников артефактами займут место другой команды, чтобы быть ближе к врагу. Идея состоит в том, чтобы заманить наглецов в эту крепость, что станет их могилой, а заодно показать менее опытным братьям, как происходит охота на подобных шакалов, считающих себя магами и разгуливающих на свободе.