Смерть Анны Ор

Командир Томсон прошел в каюту арестованного, у входа в которую стояли, вытянувшись, два матроса на часах, и увидел тело инженер-механика Абиндра-Ната, содрогавшееся в агонии… Индус на мгновение приоткрыл глаза, затем опустил снова веки; может быть, под ними пробегали картины Непала, гортанные голоса смуглых, как шоколад, девушек… По телу индуса пробежала последняя судорога: уроженец Пенджаба или Непала, именовавший себя инженер-механиком Абиндра-Натом, вторично скончался на борту крейсера «Адмирабль», и его вторая смерть была так же безмолвна, как и первая, в лазарете на Трафальгар-сквере…

Артур Томсон был истым британцем, ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он увидел, как умирала его карьера вместе с телом индуса. Он круто повернулся и вышел, сопровождаемый помощником, который взволнованно объяснял, что неизвестно каким путем арестованный достал пакет с ядом которым и отравился…

Артур Томсон, командир «Адмирабля», медленно вернулся в свою каюту… Он присел к столу и написал своему старому товарищу, с которым он двадцать лет был на «ты», краткую, официальную записку:

— Сэр! индус умер. Прошу принять мою отставку и довести до сведения Британского Адмиралтейства об исключении меня из списка моряков британского флота. Командование крейсером передано помощнику. С чувством искреннего уважения, Томсон, командир «Адмирабля»…

Затем он снял со стены карточку шотландской девушки, ожидавшей его далеко на севере, и выбросил ее в окно каюты… И выстрел браунинга оповестил команду «Адмирабля» о том, что командир Артур Томсон кончил свою карьеру…

По распоряжению Гавварда, тело командира Томсона было похоронено со всеми почестями по морскому обычаю: предано воде. При похоронах присутствовали: представитель французского командования полковник Маршан, леди Холлстен, представители Италии и Греции, офицеры французской и британской разведки и представитель деникинского командования в лице поручика Казарина. После залпа из всех орудий «Адмирабля» тело Томсона, зашитое в холстину, было брошено в воду. Полковник Гаввард круто повернулся и пошел к сходням. Его догнал помощник Томсона:

— Смею спросить, сэр, что сделать с телом индуса?

Полковник Гаввард кратко ответил:

— Стильби займется этим…

Майор Стильби занялся телом индуса. Он осмотрел тело индуса в присутствии судового врача, мистера Грэхама, который констатировал смерть от приема дозы стрихнина, затем тщательно спрятал мешочек, валявшийся рядом с телом индуса…

Тело Абиндра-Ната было также предано воде, но без салюта из орудий и без всяких почестей…

Полковник Маршан принес свои соболезнования Гавварду… Его лицо было на этот раз серьезно: случай с Томсоном был в высшей степени неприятен даже Маршану…

И затем документы командира Томсона и индуса Абиндра-Ната были отправлены в Константинополь в распоряжение высшего командования…

Леди Эдит Холлстен возвращалась с похорон Томсона в подавленном состоянии духа. Ее сопровождал Казарин. Леди Эдит сказала:

— Этот бедняга Томсон! Еще вчера мы очень мило болтали с ним у Петропуло… Какой ужасный конец!..

Казарин молчал…

Леди Эдит подняла на него глаза:

— Вы всегда так молчаливы?…

С легкой улыбкой он ответил:

— За редкими исключениями…

Леди Эдит очень хотелось рассказать мистеру Казарину о своем приключении, о том, как кто-то тайком посетил ее комнату.

Но она воздержалась от этого, руководимая необычной для нее осторожностью…

Мистер Казарин распрощался с леди Эдит у входа в гостиницу «Бристоль», ссылаясь на срочные дела… И действительно у него был озабоченный вид…

И леди Эдит, скучая, поднялась снова к себе в три комнаты, намереваясь почитать до обеда новый роман Уэльса…

Ее встретила растерянная горничная, сообщившая леди Эдит:

— Миледи, в наших комнатах кто-то был…

Леди Эдит взглянула на растерянную девушку:

— Вы в этом уверены, Дженни?..

— О, миледи, конечно… И мне показалось, миледи, что я видела чью-то тень, выскользнувшую из комнаты в коридор…

— Что же вы сделали?…

— Мне стало страшно, миледи, и я позвала Ли-Ванга, он как раз находился неподалеку…

— А, — сказала леди Эдит…

Она подумала с минуту:

— Позовите Ли-Ванга…

Китаец-шофер явился… Его косые глаза остановились на леди Эдит…

— Вы видели кого-нибудь, Ванг, в комнатах?..

— Нет, миледи… Дженни позвала меня, но никого не было…

— Никого?

— Никого, миледи…

— Хорошо, вы можете идти. Автомобиль мне нужен будет к семи часам.

— Слушаю, миледи.

Китаец вышел… Проводив его глазами, леди Эдит сказала горничной:

— Дженни, вы должны молчать. Об этом не надо говорить… Мы подождем, что из этого выйдет…

Испуганная горничная еще раз повторила, что ей страшно…

— Хорошо, вы будете спать внизу, вам отведут другую комнату.

Леди оказалась достаточно мужественной; она проверила свой маленький шестизарядный револьвер с ручкой из слоновой кости и решила быть хладнокровной и настойчивой.

Но ближайшие дни не дали леди Эдит проявить своего мужества и настойчивости: по крайней мере, ничего подозрительного не было замечено. Даже горничная Дженни и та совершенно успокоилась…