Смерть Британии! «Царь нам дал приказ»

– Уже закончилось, – все так же спокойно произнес Алессандро. – Незнакомы с китайской игрой «го»? О, вижу, знакомы. Да, мода русского двора в наши времена популярна. Так вот. В этой игре задолго до конца партии прозорливый игрок может сказать, кто выиграл и кто проиграл. И после определенного хода никакая гениальность не способна избавить сделавшего неаккуратный шаг от поражения. Представьте, что вы знаете, что уже умерли, однако вам на осознание отвели некоторое время. Страшно? И мне страшно. Но когда вы поведали нам разведданные про аэропланы, кирасиров, зенитные средства и крепостные ружья… я понял, что партия проиграна. Мы просто не успеваем. Этот разрыв будет расти дальше как снежный ком, усугубляясь нашими финансовыми проблемами. Да, можно попробовать играть дальше, но это лишь приведет к потере пешек и времени. Мне жутко от этой мысли. Мы проиграли. Увы.

– Черт подери! – вскочил с кресла Вильгельм, расплескав при этом чай себе на китель и брюки. И замер на пару секунд. Потом посмотрел на полупустую чашку чая. Отпустил ее и, улыбнувшись разлетевшимся осколкам, тихо произнес: – Германия тоже с вами.

Интерлюдия

На следующий день для консультаций к главам Германии, Италии и Испании присоединился уполномоченный представитель Российской империи, с заверенными полномочиями за личной подписью Александра. По итогам недельных переговоров был составлен секретный протокол, гарантирующий Москве возможность действовать против Лондона, не опасаясь удара в спину со стороны Берлина и Рима. Конечно, это был всего лишь документ – бумажка, но, учитывая успех Альфреда Ротшильда в развале NATO, ее ценность была очень высока и далека от формальности. А в течение квартала после описанных событий в Берлин и Рим прибыли постоянные полномочные представители Российской империи для решения всех оперативных задач, легализованные под весьма невинными предлогами. Само собой – все описанное происходило в полном секрете от Лондона, не давая ему даже тени возможности усомниться в верности своих союзников. Конечно, за каждой деталью не уследишь, но все участники этого сговора старались как могли.

Глава 8

5 августа 1890 года. Москва. Кремль. Николаевский дворец

Павел Ильич Плотников после занятия своего поста начальника Имперской разведки регулярно являлся на личный доклад к Императору, правда, на этот раз вызов пришел неожиданно.

– Здравствуйте, Ваше Величество.

– Добрый день, Павел Ильич. Гадаете, почему я вызвал вас во неурочное время?

– Признаться, да. Видимо, случилось что-то неординарное?

– Случилось. Но, во-первых, еще раз хочу поблагодарить вас за четкое проведение операции «Феникс». И… Пришла пора ее завершать.

– Нужно подготовить м-м-м… почву для легализации?

– Напротив, Павел Ильич. Вот вам конверт, там инструкции. Вскроете лично в своем кабинете. Всему, что там изложено, следуйте буквально.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– Теперь о текущих делах, – сразу подобрался Император. – Вы мне докладывали о том, что Морган погиб со всей своей семьей. Так вот. Это не так. Он мне отписал незадолго до покушения, что за ним плотно следят и он опасается трагичного исхода. А через месяц после, через нашего личного связного, пришла шифрограмма, данная его женой по старинному шифру, который мы использовали лишь во времена ее английской практики.

– Почему я не знаю этот шифр?

– Это шифр, выполненный в форме песни, которую, кроме меня и нее, никто не знает[77]. Так вот, она поведала о том, что они живы и здоровы, – Александр прошелся по кабинету, взглянул на терпеливо ждущего Плотникова и продолжил: – Павел Ильич, вам предстоит заново налаживать каналы связи с Морганом. Действовать предстоит крайне осторожно и аккуратно, чтобы не насторожить наших общих с ним врагов. И это не только англичане, но и «вольные каменщики», чьей агентурной сетью мы, увы, пока практически не занимались. Еще раз повторяю, будьте крайне осторожны. А теперь ступайте, предварительные соображения доложите по готовности.