Смерть длится только миг

– Мариша – девушка, ей могло показаться, – ответил Иван.

– Мне не показалось, – вырвалось у нее. – Крыса и в самом деле ликовала.

Но парень только махнул рукой. Игорь озабоченно осмотрелся вокруг. Антонину нельзя было оставлять на земле.

– Перенесите Тоню в дом, – сказал он Семену. – А ты, Иван, пойдем со мной.

– Куда?

– На озеро. Покажешь, где ее нашли.

– Я с вами, – быстро проговорила Мариша, не желая оставаться наедине с Семеном и мертвой женщиной.

Следователь коротко кивнул и поспешно вышел за ворота. Как только они оказались на улице, напряжение, сковавшее Маришу по рукам и ногам, спало. Дышать стало легче, ноги зашагали легко и свободно.

До озера было довольно далеко. Конечно, на машине получилось бы гораздо быстрее, но Игорь не стал садиться за руль. Очевидно, ему хотелось пройтись, чтобы немного развеяться и охладить голову.

Марише тоже было полезно прогуляться. Физические нагрузки всегда приводили ее в равновесие.

Они прошли до конца улицы, свернули в переулок и сошли с дороги на едва заметную тропу. Тропка вела напрямую к озеру, но пользовались ею, по всей видимости, нечасто. Оно и понятно, здесь можно было запросто повредить ноги. Тропинка то поднималась вверх, то резко уходила вниз. Однако красота, которая окружала путников, была невероятной, и это стоило всех тех неудобств, которые доставляла им дорога. Уже через десять минут ходьбы Мариша успокоилась и принялась размышлять здраво.

Антонина утонула, и ничего удивительного в этом нет. Ежегодно на подобных водоемах гибнут тысячи людей. Статистика неумолима, и каждое лето уносит множество жизней. Антонина утонула, и Семену нужно это принять. Конечно же, крыса здесь совершенно ни при чем. Животные не в состоянии воздействовать на людей на расстоянии. Возможно, Тоня была немного расстроена из-за этой серой твари, и настроение сыграло с ней злую шутку, но не более того.

Поведение Семена понятно. Он потерял любимую жену и сейчас готов винить в этом кого угодно, даже крысу. Ему так легче. Правда, при мысли о крысе у Мариши вновь возникло ощущение зла, которое исходит от этого животного, но она поспешила избавить себя от подобных дум.

Тут ей в голову пришла другая идея. А что, если та атмосфера, которая уже несколько дней царит в доме, вовсе не из-за крысы? Мария сама говорила, что однажды она уже предчувствовала смерть. А что, если и по поводу Антонины у нее было предчувствие? Объяснить его было трудно, вот все и свалили на крысу.

Мариша слышала, что есть люди, которые очень тонко воспринимают окружающий мир. Они могут предчувствовать будущее и передавать свое настроение другим. Да, скорее всего, так и есть, а крыса здесь вовсе ни при чем.

Мариша даже повеселела от этих мыслей, но тут же одернула себя. Нечему радоваться. Какая разница, почему в доме царило уныние? Самое главное – печальный итог. Антонины больше нет, и это самое большое несчастье, которое может приключиться в жизни.

Тропинка сделала крутой поворот, и прямо перед путниками возникло озеро. Оно было совсем не таким, каким выглядело со стороны турбазы. Там был мелкий желтый песочек и симпатичные камыши, покачивающиеся вдоль берега. А здесь – никакого намека на пляж. Везде трава и деревянные помосты, с которых, видимо, и нужно было нырять.

Мариша устремила взгляд вдаль. Озеро было довольно большим, но она без труда смогла рассмотреть мелкие фигурки отдыхающих. Конечно, определить, кто есть кто, она не умела, но сразу было понятно, что люди проводят время на пляже.

– Вот здесь ее и нашли, – Иван показал рукой под мостки. – Видимо, ее прибило к берегу. А так как Тоня оказалась под помостом, ее сразу не заметили.

Игорь озабоченно заглянул под доски. Неизвестно, что он рассчитывал там увидеть, но, поползав на коленях пару минут, он поднялся на ноги и принялся наматывать круги по берегу.

– Ну, что? Нашел, что хотел? – наконец не выдержал Иван.

– А? – Игорь вздрогнул и посмотрел на парня.

– Я спрашиваю, нашел что-нибудь?

– Нет, ничего. Да и что тут найдешь? Я думал, может, остались какие-нибудь следы…

– Какие следы?

– Не знаю… Какие-нибудь.

– Что-то вроде крысиных лап?

– Не неси чушь! – вспылил следователь. – При чем здесь крысиные лапы?

– Понятия не имею! Брат считает, что в смерти Тони виновата крыса.

– Он просто очень расстроен. Ни одному нормальному человеку в здравом уме не придет в голову такая мысль.

– Мне очень жаль, что Антонина утонула, – вдруг сказал Иван.

– Нам всем жаль.

– А еще больше жаль брата, он ее очень любил. Мне всегда казалось, что их семья держится только на нем. Тоня была слишком возвышенна для деревенской жизни. Она никогда не интересовалась Артемом, когда тот был маленький, да и мной тоже. Она предпочитала возиться с чужими детьми. Но Семен прощал ей все, лишь бы она была с ним. Не знаю, как он переживет ее смерть…

Иван немного помолчал.

– Пойдете обратно, – произнес Игорь. – Нужно проследить, чтобы все формальности были выполнены. Семен сейчас не в том состоянии, чтобы заниматься делами.

Глава 7