Смерть ей к лицу (СИ)

– Остановись! – заорала я, когда заметила в грозовых тучах вспышку. Задрожала вся и замотала головой. Именно здесь, именно сейчас я поняла, что Септимус не просто заигравшийся обиженный мужчина. Он Бог. И таких, как он, желающих гибели всему миру, – целый выводок. Как и висящих мечей на небе. Ровно шестнадцать.

Хозер недоумённо рыкнул, и Элор повернул морду в мою сторону. Драконы снизились. Хозер спрыгнул к ступеням уже в двуногом обличии. Как только мой транспорт приземлился, съехала с его бока прямо в руки ко второму дракону.

– Что тебя напугало? – тут же спросил Хоз, придерживая за талию.

– Мечи, – сипло выдохнула и, не сдержав порыв, крепко обняла мужчину.

Хозер с шумом стиснул в ответ, зарылся носом в волосы и поцеловал в висок. Мы постояли немного, пока нас не отвлёк Элор.

– Пойдёмте уже, – проворчал муж, собственнически притянув под свой бок.

Посмотрела на широкие ступени, ведущие к распахнутым настежь дверям. Передёрнула плечами, замечая вышедшего к нам жреца. Мужчина в хламидах остановился прямо у лестницы и высокомерно-неприязненно смотрел на нашу троицу.

– Дайте мне минутку. Идите вперёд, – попросила умоляюще.

Элор пытливо осмотрел меня, нахмурился, но, кивнув, забрал с собой Хозера. Драконы поднялись к жрецу. Я же нервно сцепила пальцы и опять задрала голову, смотря на громадные мечи и грозовое небо. Вспышки молний проносились среди туч, но грома не было. Хотелось верить, что Боги смилостивятся и дадут хоть какой-то знак свыше на альтернативный исход. Я ведь просто хочу жить. В мире и спокойствии. Родить детей. Состариться с этими невероятными мужчинами. Путешествовать по Хаадару. Возможно, хоть что-то поменять в этом устройстве. Во всяком случае, попытаться.

Глубоко вдохнув полную грудь воздуха, сделала шаг. Меня не поразила молния, как я страшилась. Я преодолела все ступени и несмело улыбнулась суровому жрецу.

– Доброе утро, Ваша Светлость, – благосклонно кивнул старик и ушёл вперёд.

– Не передумала? – спросил Элор, мотнула головой и последовала за жрецом.

Перед порогом меня слегка затрясло, и сомнения одолели. Но я превозмогла себя и зашла во Всесвятилище. Шаеган был прав. Тут мрачно, готично и неуютно. Холод пронизывает всё нутро. Зябко поёжилась и переплела пальцы с мужьями.

В центре храма вместо алтаря находился тот самый грот со священным огнём. Над этим пламенем не было крыши, и огненные всполохи почти касались одного из нависших мечей. По всему периметру шли узкие дренажные каналы, и священный огонь лился через них, как вода по канавкам, уносясь в другие помещения. Да и цвет у огня тоже непривычный. Сине-голубой. Из книги помню, что огонь меняет цвет, когда Боги вещают свою волю. Этакий магический пейджер. Глухой пейджер, судя по всему.

– Твоё любопытство утолено? – спросил муж, приобнимая. – Полетели лучше кое-куда поинтереснее. Здесь есть острова куда живописнее.

– Мы только пришли, Элор, – нервно усмехнулась, прижимаясь крепче. Просто здесь и вправду холодновато.

– Вы что тут делаете?! – к нам из кулуаров храма вышел Арчибальд. Этого ирлинга давно не видела, он почти перестал прилетать к нам. Вообще, как оказалось, этот мужчина был родственником императора Воздушных островов. То ли братом, то ли дядей, не совсем поняла. Но так как не прямой наследник, то и титула принца не имеет.

– Я захотела увидеть, где пропадает муж, – ответила, замечая идущего следом за ирлингом демона. Азер рыкнул, оттолкнул с дороги друга и подскочил ко мне.

– Какого демона вы привели её?! – злобно вопрошал муж мой тёмный. – Вика, быстро домой и забудь дорогу сюда!

– Забуду, но сначала рассмотрю всё, – отбилась от рук и отошла. – Дайте мне пять минут.

Нас от будущей перепалки отвлекли два жреца. Попросила уединения и, оставив мужчин, медленно прогулялась по большому круглому залу. Похоже, жрецы что-то интересное рассказывали, так как я, никем не замеченная, дошла до грота и, остановившись в шаге от пламени, замерла. Говорят, огонь успокаивает, когда на него смотришь. Похоже, врут.

Постепенно пламя начало менять цвет. Сначала посветлело из голубого в лазурный, а после в бирюзовый и нефритовый, пока полностью не позеленело.

– Вика! – от окрика Элора отшатнулась, но моё внимание было приковано к картинке, появившейся прямо в пламени.

Огонь рассказывал прошлое. Того самого дракона. Он молился, стоя на моём месте. И к нему из огня вышла божественно прекрасная молодая девушка. Аэлита лёгким касанием подняла мужчину и спрашивала, зачем же он звал её. Получив отказ, император рассвирепел, вынул из ножен меч и пронзил девушку насквозь.

Боль Аэлиты я ощутила как свою. Согнулась немного, схватившись за камни, которыми огорожено пламя. Чувствовала жар от язычков огня, но они не обжигали, просто облизывали пальцы, принося лёгкую щекотку. А вот дышать было невозможно. Боль сковала всё тело, и даже позвать на помощь не получалось.

– Такие, как ты, не заслуживают искупления, – процедил сквозь зубы появившийся откуда ни возьмись жрец. Тот самый, который смотрел на меня с нескрываемой ненавистью.