Смерть ей не к лицу

Марина остолбенела. Ай, спасибо, Надюшечка, спасибо, милая… (Сценаристка не знала, что ее выдала вовсе не Надя, это Володя, который в то время проходил по холлу, слышал ссору и то, что последовало за ней.)

— Я не помню такого, — заявила она.

— А свидетель сказал, что собственными ушами слышал эти слова.

— Значит, пусть сходит к лору, прочистит уши.

Опять грубим, печально помыслил Павел. А грубость у женщины на допросе — скверный признак. Последняя, кто ему грубила, удавила подушкой своего маленького пасынка, который надоел ей своим хныканьем.

— Вы настаиваете на том, что свидетель солгал?

— Да, настаиваю. Я не грозилась убить Теплову и не убивала ее.

— Ясно. — Павел вздохнул, и ничто в его лице не указывало на то, что он готовится нанести решающий удар. — Свекровь вы, значит, тоже не убивали?

…И тут Марина почувствовала, что штамп, который ей часто встречался в книгах — кровь заледенела в жилах, — вовсе не штамп, а самое что ни на есть прямое отражение реальности. К примеру, сидишь на стульчике напротив какого-то несолидного лохматого пацана с холодными глазами, беседуешь с ним о том о сем, и он почти доброжелательным тоном произносит единственную фразу, и ты словно воочию видишь — и ощущаешь, — как вся твоя жизнь катится в тартарары.

— Я не понимаю, при чем тут свекровь… — пролепетала она и угасла.

Павел несколько мгновений буравил взглядом ее лицо, с которого окончательно сбежали все краски, и сделал вид, что листает блокнот.

— Дело относится к 2001 году, вы ударили ее ножом в бок, — бесстрастно перечислил он. — Женщина потеряла много крови, но выжила. Потом она показала, что сама случайно себя пырнула, но врачи сходились в одном: характер раны таков, что сама себя ударить она никак не могла. Ее сын, тогда ваш муж, сразу же показал на вас, как только приехала милиция… Следователь закрыл дело, потому что потерпевшая отказалась давать показания против вас. Вскоре после этого вы развелись и уехали сначала в Челябинск, а потом в Москву. — Павел прищурился. — Мне напоминать вам, что Наталью Теплову тоже зарезали ножом?

Комната закружилась перед глазами Марины.

На мгновение ей даже показалось, что она вот-вот упадет в обморок, но колоссальным усилием воли молодая женщина смогла овладеть собой.

— Я жду объяснений, — негромко промолвил Павел.

— Что именно я должна объяснить? — Марина была готова расплакаться, ее трясло.

— Все. И как можно более внятно. За что вы пытались убить свекровь?

Марина подняла на него мученические глаза.

— Я ее пальцем не тронула.

— Неужели?

— В девяносто восьмом был дефолт, мы много денег потеряли… Муж… он хотел поправить положение… Но его посадили за мошенничество, потом… потом отпустили, условно-досрочно… Когда он вернулся из тюрьмы, с ним… с ним стало очень тяжело… Он начал пить, избивал меня… Однажды, когда он выпил, мать сделала ему замечание… И он ударил ее ножом. Потом понял, что натворил, протрезвел и заперся в своей комнате… Он кричал, что покончит с собой. Я вызвала «Скорую», но как только врачи увидели рану, они сразу же вызвали милицию… Муж кричал, что выбросится из окна, и свекровь стала умолять, чтобы я взяла вину на себя… Если бы Андрея снова арестовали… он бы опять попал в тюрьму… Он не пережил бы этого.

— И вы взяли вину на себя?

— Я не хотела… Но мне пришлось… Родные дали следователю взятку, чтобы меня отпустили под подписку о невыезде, потому что иначе… меня должны были держать в сизо, пока идет следствие… а мне хватило и двух дней там… Потом свекровь отказалась давать против меня показания, но…

— Договаривайте.

— Но до того она вынудила меня выписаться из их квартиры… и отдать им гараж, который я унаследовала после смерти папы… и машину… и все деньги, которые у меня были. И я осталась ни с чем…

Следователь поглядел на ее жалкое лицо, залитое слезами. Она плакала, уже не скрываясь.

Столько лет прошло, она была уверена, что никогда к ней не вернется этот ужас, что ей удалось изгнать из памяти… Перевернуть страницу, зачеркнуть… забыть!

— У вас никогда не было мысли, что они заранее сговорились обо всем за вашей спиной? — спокойно спросил Павел.

Марина шмыгнула носом. Она окончательно расклеилась, но почему-то ей ни капли не было стыдно.

— Нет, нет… Они не такие, поверьте. Я потом думала на эту тему… но нет. До такого они не додумались бы, и потом, я же могла отказаться брать вину на себя… Они просто использовали сложившуюся ситуацию. Они выжали из меня все, что могли…

Но это не так важно теперь, продолжила она про себя. Важно, что она числится в полицейских базах как замешанная в покушении на убийство, мало того — это убийство она якобы пыталась совершить с помощью ножа. Что следователь должен думать о ней, в самом деле? У него труп женщины, убитой ножом, и эта женщина постоянно конфликтовала с Мариной… Алиби нет, мотив есть, возможность есть, ее собственное прошлое против нее… Значит, опять женский изолятор, соседки — проститутки и цыганки, торгующие наркотой. Она услышала негромкий голос Павла — и подняла глаза.

— В жизни есть два правила, — сказал он, заполняя протокол.

— Да? И какие же?