Смерть — ещё не конец, или Шепард в Тедасе (СИ)

— Он осадил Киркволл, естественно, его никто бы не впустил в город, — проворчала Авелин. Ей явно не нравилась затея собрать всех друзей Хоука в одном месте, особенно после случившегося тогда. Только командир городской стражи выглядела уставшей. Вокруг глаз и рта, между бровями у нее залегли глубокие морщины от постоянного нахмуривания. На ее плечи легла защита Киркволла от принца Старкхевена в отсутствии наместника, и этот тяжкий груз оставил на ней свой отпечаток.

— Это все твоя вина, — наседал эльф на мага. — Если бы не ты со своим демоном, он бы сегодня был с нами. И почему ты не отправился с ним?

— Ты тоже его встретил, так почему ты не пошел? — парировал Андерс.

— Прекратите вы оба, — прикрикнула на них Авелин. — Мы все скорбим.

— Кого-нибудь ещё ожидаем, молодой господин? — подал голос Бодан. Этот гном, казалось, никогда не менялся. Его борода оставалась все такой же идеальной, как и его учтивый тон торгоша.

— Я просил не называть меня так, — скривил лицо Карвер. — Я Серый Страж и не могу претендовать на имение.

— Хорошо, молодой господин, — согласился Бодан, тем не менее продолжая называть младшего Хоука господином. — Велю Оране подавать первые блюда, — отвесив сдержанный поклон, гном удалился на кухню.

— Варрик обещал присоединиться к нам позже, — объявила Авелин. — С тех пор, как он стал наместником, сенешаль Бран все время пристает к нему с какими-то срочными делами.

— Что насчёт Изабеллы? — спросил Карвер.

— После того дня в Скайхолде ее не видели. Слышал, она дразнит кунари у берегов Сегерона: грабит и сжигает их корабли, — ответил Фенрис.

— Тогда все здесь.

— Да.

Авелин мрачно подняла бокал и опрокинула его содержимое в себя. Остальные повторили за ней этот жест.

— Что празднуете?

— Это не праздник, это поминки, — с грустью произнесла начальница стражи.

— Кто-то умер? — Хоук жадно накинулся на поднесенную индейку. Засунув целую ножку себе в рот, он уселся рядом с Авелин и пригласил Шепард занять соседний стул.

— Ты, — все уставились на объявившуюся парочку округлившимися глазами, будто призраков увидели.

— Демоны! — Фенрис вскочил со своего места и схватился за меч, остальные тоже, не долго думая, поднялись с оружием наготове.

— Да не демоны мы, — Хоук и бровью не повел, продолжал уминать жирную птицу.

— Тогда кто? Вы же оба умерли в Тени, — Фенрис угрожающе потряс мечом.

— Да скажи им уже, Андерс… — раздраженно бросил Хоук, подставляя к себе новое блюдо.

— Они не демоны — это правда. Но я тоже не понимаю… — растерянно пробормотал маг.

— Как такое может быть? — Фенрис не верил.

— Вас не было год! — для Авелин тоже было трудно принять действительность.

— Год?! — удивился Хоук. — То-то я так проголодался.

— Объясни уже! — Карвер накинулся на брата с кулаками, но Мерриль его удержала, схватив руку, в которой был зажат меч, мягкой ладонью.

— Давайте вы все сядете на место, уберете оружие, мы спокойно поедим и поговорим, — примирительно произнесла Шепард, с аппетитом накидываясь на ещё одну тарелку, что принесла служанка.

Все опустили мечи и посохи и настороженно присели.

— Мы остались в Тени, чтобы дать Инквизитору и остальным безопасно уйти, — начала рассказ Шепард.

— Может, дождемся Варрика? Он наверняка захочет записать все, — предложил Хоук, но его пронзили осуждающие взгляды всех собравшихся за столом.

— После победы над Кошмаром, — продолжила Шепард, — мы слонялись по закоулкам Тени, пока не встретили Ашу-блинар, или как ее там…

— Аша’белланар, — поправили ее Хоук и Мерриль в один голос.

— Да, она. Ведьма рассказала, как нам выбраться.

— С помощью твоего элювиана, Мерриль, — уточнил Хоук.

— Он работает? — не поверила своему счастью девушка. Ее глаза загорелись желанием проверить это прямо сейчас.

— Не совсем… Как мы поняли, эта дверь только в одном направлении — выход, — плечи девушки печально опустились после слов Хоука.

— Не знал, что элювианы способны на такое, — Андерс поднес руку к подбородку и задумался.

— Я тоже. Получается, что древние эльфы могли путешествовать и в Тени? — энтузиазм эльфийки ничуть не убавился.

— Кто знает… — равнодушно пожал плечами Хоук.

— Колдовство! — раздался голос прямо у Шепард за спиной.

— Вот оно! Слово, которым можно объяснить все, что творится в Тедасе! — будто разгадала все тайны жизни, произнесла она.

— Сэндал, ты-то мне и нужен, — Хоук поднялся с места, порылся в карманах.

— Господин Хоук? Но… но как такое может быть? — Бодан нагнал своего сынка и, увидев живого Хоука, здорово удивился. Его глаза забегали по собравшимся, будто ища подтверждение, что они тоже его видят, и ему это не кажется.

— Бодан, добрый друг. Премного благодарен, что в мое отсутствие ты приглядывал за домом. А где мой мабари?

— Простите, — гном понуро опустил голову. — Ваш пёс погиб, помогая страже отбить первое нападение Старкхевена.