Смерть - это еще не повод (СИ)

Правило сэнсея: когда идешь в толпе, смотри впереди себя примерно на метр-полтора. На высоте щиколоток других людей. Это инстинктивно заставит встречных уступать тебе дорогу, а те, кто идет сзади, будут притормаживать, видя, что встречные уступают. Гис объяснил и показывал в людных толпах на вечерней площади Бетельгейзе, в потоке горожан после концерта... Такая простая штука, говорил он. Такая простая...

Умо вдруг увидел всю площадь, как водоворот, стягивающийся к одной точке, и этой точкой был он сам. Случайное, хаотичное движение таким и оставалось, но Умо показалось, будто на нем сходится перекрестье прицела.

Потрогал плечо - там не было ничего, и он не ощутил ни укола, ни боли. Голова немного кружилась и стало сухо во рту, но это адреналин. Зачем она его толкнула? Зачем выдала себя? Если она из "верхних" спецслужб, почему не арестовала его на месте? А если нет, что здесь делает человек "сверху"? Догнать ее... но девушка уже свернула куда-то во дворы и исчезла.

Умо все-таки пошел в ту сторону, вглядываясь, ища - не расступается ли толпа еще где-то. И тут на город снова пала сирена облавы. Все смешалось. Умо не сбили и не затоптали только потому, что он успел вжаться в стену. Люди вокруг так стремительно разбегались и прятались, как будто в самом звуке была убийственная сила. При первой же возможности Иллатан и сам бросился бежать, обогнал с пяток горожан, перелез с маху через пару заборов, остановился перевести дыхание. Вокруг тянулись какие-то заброшенные огороды. Курица копалась в серой сухой земле.

За забором из крупной сетки кого-то волокли, кто-то орал, сирена все время взревывала, но добавился и новый звук. Вертолет. Кого-то выслеживали с вертолета здесь, где не было летающих машин.

Это не Гис. Гис пришел бы сам. Но вертолет... Если меня возьмут... или я сдамся... НО Я НЕ ХОЧУ. Можно, но...я не хочу. Не хочу ничего общего с ними... или нет. Неважно. Если Линза права, оооо. Если она права - значит, любые "верхние" - это гарантированная смерть. То есть нужно вернуться. Пересидеть облаву на заводе, а дальше... дальше видно будет.

Это оказалось похоже на головоломку. Переулок в нужном направлении - кусочек. Бросок через чахлый сквер - еще один. Потом картинка становится узнаваемой... Вот и развалины завода. Вот и здание на углу. Вертолет все еще нарезал круги в том киселе, что был тут за небо. Внезапно с другой стороны улицы показались трое - черные комбинезоны, круглые черные шлемы с надписью "СТРАЖА". Один из черных ткнул рукой в сторону Умо. Отряд притормозил, двое с автоматами изготовились. Очередь. Еще. Осколки кирпича брызнули совсем рядом. Умо, не долго думая, отпрянул в переулок, вышиб заросшее грязью оконное стекло, перевалился в какую-то комнату, молясь, чтобы дверь в коридор была не заперта.

Дверь была не заперта.

Но стража увидит выбитое стекло, полезут следом, возьмут его... как это здесь говорят - "тепленького"... Где же эта чертова панель, которая вход в подземелье прикрывает... а, вот... Позади бухнуло, еще раз - стражи уже прыгали в комнату. Оторвать хлипкий плинтус, заложить дверную ручку-скобу - лишняя минута-две появится все-таки. Стрекот вертолета слышен даже в доме. Нырнул в проход, еще секунда - задвинуть тугую панель. Если правда, что стража не полезет на завод из суеверия... но на такое надеяться никак нельзя, и есть же еще те, кто в вертолете... ладно, по крайней мере, сейчас никто не хватает и не кладет лицом вниз... Он двигался почти в полной темноте - тепловизор в подземелье помогал слабо, - оступался, хватался за стены - не упасть, из-под ног выскакивали не то каменные осколки, не то капли из едких луж - лицо жгло... вот и бронедверь.

Он забыл сдвинуть очки тепловизора, дневной свет ослепил. Несколько секунд - дорогих, бесценных, - стоял согнувшись, не видя ничего, кроме зеленых пятен. И все это время низко, очень низко, совсем рядом рычал вертолет. Кое-как проморгавшись, вбежал в отстойник. Забаррикадировал дверь, чем попало. Нашел обломок трубы - пригодится обороняться вблизи, если что. Вынул и осмотрел смешной, будто детская игрушка, арбалет... ну, если автоматчику сразу в глаз... может быть... Проверил, легко ли вынимается нож. Забился под мостки. Теперь только ждать.

Ожидание вышло недолгое. Рокот лопастей затих. Шаги. Тишина. Ба-бах! - слетела входная дверь. Еще шаги, теперь с гулким эхом в цеху.

- Умо, - тихо позвал вошедший. - Я знаю, что ты здесь. Покажись.

Умо не понял сам, как его вынесло из укрытия. Он выронил железяку. Забыл про арбалет. О ноже даже не подумал. Бросился навстречу, потому что это был Гис Рохард.

Вспомнил. Остановился в двух шагах. Полсекунды. Секунда. Две.

Ничего не произошло. Гис не шевелился. Просто смотрел на него. Просто ждал.

Обманула. Обманула, проклятая мертвячка... Все будет хорошо. Обнять можно. Обнять! Он справится. Он выиграет.

- Нашел все-таки, - бормотал он, глотая слезы. - Нашел.

- Нашел,- голос Гиса звучал устало. - Вот и вся история.