Смерть и девушка, которую он любит (ЛП)

С этими словами он стиснул меня в объятиях и наклонил назад. Моим ногам стало неудобно, и они сами по себе обвились вокруг талии Джареда. А потом в порыве чистейшего восторга он прижался к моим губам. Его губы оказались теплыми и мягкими. Наше дыхание смешалось, и Джаред, казалось, растворился в моменте. Он сжал меня еще крепче и, схватив за волосы, заставил меня наклонить голову, чтобы поцелуй стал глубже.

Все мои внутренности будто перевернулись. Каждое прикосновение, каждое движение языка говорили об отчаянии, словно Джареду хотелось съесть меня целиком. Не прерывая поцелуя, он выпрямился и поставил меня на пол. Из его горла вырвалось нечто похожее на рычание, губы оторвались от моих, проложили дорожку из легких поцелуев до уха и вниз по шее. Никогда в жизни не ощущала ничего подобного!

Кто-то откашлялся. Причем очень близко. С трудом открыв глаза, я увидела дедушку и от неожиданности даже вскрикнула. На меня словно вылили ушат ледяной воды.

Руки Джареда перестали меня обнимать, но он продолжал поддерживать меня под локоть, чтобы я не грохнулась. Вид у дедушки был, мягко говоря, раздраженный. И не без причины.

— Привет, дедушка. Джаред показывал мне прием Геймлиха. Ну, знаешь, на случай, если кто-нибудь при мне чем-нибудь подавится.

— Если этот кто-нибудь не подавится чужим языком, то даже не представляю, когда такой прием может пригодиться.

— Чем ты там занят? — откуда-то издалека проорал Кэмерон. — Возвращайся сюда, слабак! Дерешься, как девчонка!

— Я бы попросила! — громко возразила Брук. — Ничего унизительного в том, как дерутся девчонки, нет!

Дедушка снова откашлялся, и Джаред расценил это как намек, что ему пора уходить. Зайдя за спину дедушки, чьи глаза метали молнии, он обернулся и, остановившись на секунду, прикусил нижнюю губу. Там я и растаяла, пока перед глазами снова не образовался дедушка.

— Еда просто замечательная! — сказала я таким жизнерадостным тоном, что сама чуть не поморщилась. — Или я уже это говорила?

Слава богу, к этому моменту почти все разъехались по домам, но кое-что из сегодняшних событий однозначно будут не раз обсуждать на воскресной службе. Страшно представить эти разговоры.

— Ты должна проводить подругу.

Сначала я даже не поняла, кого дедушка имеет в виду, а потом вспомнила о Табите и развернулась. Она стояла прямо за мной и смотрела на меня во все глаза.

— Так вы с Джаредом… ну… встречаетесь? — спросила она, невинно пожав одним плечом.

Придется действовать тонко. Но с сарказмом.

— Нет, мы просто друзья. С тобой все в порядке?

Судя по виду, Табита испытала прилив облегчения. А значит, поверила мне. Мамочки…

— Все хорошо, — ответила она. — Я подумывала вроде как пригласить его на свидание.

Несмотря на всю ее браваду, я вдруг поняла, что больше года Табита ни с кем не встречалась. Теперь я знала почему, и мне стало ее жаль.

— Да, Табита, — начала я, стараясь донести до нее правду помягче, — мы с Джаредом встречаемся. Мне казалось, это очевидно.

Что ж, помягче не получилось.

Сморщив нос, она оценивающе оглядела меня с ног до головы.

— Ну, учитывая все факты, отбить его труда не составит.

А ведь мне было ее жаль!

И все же то, что я увидела чуть раньше, не на шутку тревожило. Я постаралась не забывать об этом, глядя, как Табита с надменным видом уплывает восвояси. Я пошла за ней до дверей и снова уселась со своими новыми старыми друзьями. Мы справились. Вместе.

— Должна спросить, — начала Бруклин, вытащив меня из задумчивости. — Ты все еще можешь?.. Ну, ты знаешь. Если я, конечно, все правильно помню. Все те штуки, что ты умела, а я заставляла тебя практиковаться… Все это еще актуально?

Не очень-то хотелось говорить ей, что я сама задаюсь теми же вопросами.

— Боже мой! — нарочито демонстративно закатила я глаза. — Практика, практика и еще раз практика. Это было твоей мантрой двадцать четыре часа в сутки.

Я чуть не рассмеялась, когда Брук стала огрызаться:

— Практика ведет к совершенству. Что бы ты делала, если бы не я?

— Что бы мы все делали, если бы не ты?

На ее губах заиграла довольная улыбка, которая почти сразу же исчезла. Взгляд стал задумчивым.

— Это просто дикость какая-то. Мы прожили две жизни. Многие ли могут о себе такое сказать?

— Точно не многие.

Брук ткнула меня локтем в бок.

— И слава богу, да?

— Определенно слава богу.

Подъехала еще одна машина — кто-то сильно припозднился на вечеринку века. С едой в руках из машины появились Эшли и Сидни Сатерн.

По пути Эшли бросила застенчивый взгляд на Глюка. Видимо, в этой реальности они так и не сошлись.

— Привет, Кейси, — поздоровалась она, но Кейси-Глюк и ухом не повел, потому что был целиком и полностью погружен в собственные мысли.

С ним такое частенько случается. Чтобы раскрутить этот клубок, понадобится своднический талант Бруклин и Лорелеи.

— У меня только один вопрос, — сказал Глюк, сдвинув брови.

— Всего один? — Вот у меня их тысячи. Нет, миллионы. Сотни миллионов.

— Пока всего один, — кивнул он и сощурился. — Откуда взялось «Глюк»?

Глава 17 Чудовище