Смерть и оживление

Это можно, например, сделать так: уколоть мышцу острой булавкой, она тотчас сократится, и кости передвинутся; потом мышца ослабнет, снова станет мягкой, и снова, уколов булавкой, можно заставить ее сократиться.

Сокращения мышцы можно добиться и другими раздражениями, например, теплом или холодом. Положив на нее кусочек льда или облив ее теплой водой, мы заставим ее сократиться. Тепло и холод оказываются раздражителями мышцы.

Наконец, какое-нибудь едкое вещество, вроде уксуса, какая-нибудь кислота или соль,—все это годится для раздражения свежей мышцы, вырезанной из тела человека[1] или животного. При этом делают так: на мышцу капают кислотой или кладут на нее несколько крупинок соли. Она тотчас сокращается.

Много есть разных средств, чтобы заставить двигаться мертвую руку, отделенную от покойника. И в ее движениях нет ничего таинственного, ничего чудесного. Но если бы эта рука оставалась на мертвом теле, она была бы совсем неподвижной. Почему? Да потому, что на ее мышцы там не действовало бы никакое раздражение. Оставаясь на трупе, мышцы постепенно разложились бы, истлели, не сделав больше ни одного сокращения.

Но вот руку отрезали и с нею начали делать опыты. Стало сразу видно, что мышцы еще не потеряли жизнеспособности; они могут снова поработать, если их к этому принудить.

Однако, не все еще в описанных опытах ясно. В самом деле, опыты эти показали, что для движения мышц требуется раздражение. Чтобы отрезанная рука стала двигаться, надо подействовать на нее либо уколом, либо холодом, либо теплотой, либо солью, либо электричеством. Если нет раздражения, то нет и движения. Ну, а как же двигаются мышцы в живом человеческом теле, когда на них как будто никакие раздражения не действуют? Нам не приходится колоть иголкой свои мышцы или прижигать кислотой, чтобы заставить их работать. Стоит только мне захотеть поднять руку—и она поднимается: все нужные для этого мышцы сокращаются. На первый взгляд кажется, что между тем и другим движением огромная разница.

Но если рассмотреть, в чем дело, то увидим, что и живая рука и отрезанная действуют в сущности одинаково. Уже давно заметили ученые люди и врачи, что к каждой мышце в нашем теле тянется как бы особый белый шнур. Такие шнуры называются нервами. В мышце нерв разветвляется на тонкие веточки. Эти веточки расходятся внутри мышцы и сливаются с нею (рис. 5). Нерв идет из мозга. Вот по нерву-то и передается в мышцу раздражение. В этом очень легко убедиться. Стоит, например, сделать так. Взять эту же самую руку, с которой уже делали опыты (рис. 4), и попробовать раздражать не мышцу, а идущий к ней нерв. Что же тогда произойдет?

Рис. 5.

Можно сколько угодно колоть нерв, щипать его, прижигать кислотой, действовать на него электричеством: он остается попрежнему неподвижным. Но зато мышца, в которую он входит, будет сокращаться. Кольните нерв булавкой—мышца тотчас вздрогнет, и рука поднимется. Капните на нерв кислотой—произойдет то же самое. Пропустите через нерв ток электрический, и мышца быстро сократится. Одним словом, все способы раздражения мышц годятся и для раздражения нервов. Но всего замечательней то, что на раздражение нерва отвечает мышца. Значит, по нерву раздражение доходит до мышцы и заставляет ее работать.

Все это можно проделать с отрезанной рукой или ногой человека или с лапой животного. Чаще всего и берут для таких опытов лапку лягушки или другого животного. Все главные свойства мышц и нервов можно видеть и на лягушечьей лапке не хуже чем на человеческой руке.

Теперь мы знаем, что надо сделать, чтобы отрезанная рука двигалась. Для этого надо раздражить ее нервы. Если раздражать те нервы, что идут к пальцам, то и пальцы станут шевелиться. Можно заставить отрезанную руку сжать кулак и разжать его и тому подобное. Все это можно сделать простыми, хорошо известными способами, и во всем этом нет ничего чудесного.

Легко видеть, что мышцы живого человека работают по той же причине, как и на отрезанной у мертвеца руке. Эта причина—раздражение, которое идет по нерву. При жизни это раздражение идет прямо из мозга. На отрезанной руке связи с мозгом нет. Но раздражение и здесь приходит по нерву, и действие его все то же.

Узнав все это, мы уже другими глазами посмотрим на тот случай, о котором рассказано в начале книжки. Почему двигались руки и ноги у умершего от холеры человека? Можно думать, что двигались они потому, что в теле покойника появлялось какое-то раздражение. Оно действовало на нервы или прямо на мышцы и заставляло их сокращаться. А почему труп, оставленный в больничной палате, перевернулся на другой бок (стр. 4)? Тут уже действовали другие причины. О них будет речь дальше.

НЕКОТОРЫЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ, В КОТОРЫХ ВИДЕЛИ МЕРТВЕЦОВ.