Смерть или слава

«Это имеет смысл,» признал я с облегчением, освобождаясь от сомнений.

Конечно, это выглядело весьма вероятным на карте, но насколько катастрофически не соответствовало реальности нам ещё только предстояло обнаружить.

Я высокопарно вздохнул, пытаясь создать впечатление спокойного обдумывания.

«Хорошо господа, тогда, я думаю, у нас есть план.»

Это конечно было не вполне так, процесс раздачи приказов и проработки деталей занял ещё некоторое время, но Император, казалось, был на этот раз с нами.

Движение зеленокожих по шоссе казалось еще более слабым, даже по сравнению с тем что мы видели в пустыне(я полагаю, уже одно это должно было предупредить меня о том, куда мы лезем, или дать небольшой намек, но я был слишком взволнован, чего со мной никогда раньше не происходило, чтобы подвергать сомнению столь явную удачу), и несколько самолетов орков, пролетевших над нами, были или слишком высоко, чтобы заметить нас на фоне пятнистого ландшафта, или заняты драками с нашими собственными пилотами.

Когда мы в первый раз увидели подразделение Громов над головами у всех вырвался приветственный крик, ощущение, что мы почти приехали домой охватило конвой по всей длине, и это поддерживало наше настроение даже больше чем перспектива победы.

Конечно никто не считал наш успех само собой разумеющимся, и меньше всех я, но во всех нас росло понимание, что тот бой, в который мы собирались вступить, будет последним и самым решающим нашим столкновением нашего длинного похода.

И в этом мы были полностью правы, хотя никто и не мог предсказать, каким именно способом это осуществится.

Несмотря на все задержки, мы были полностью готовы около полудня. Наше построение возглавляло бронированное острие, мотопехота и разномастный орочьий хлам с вопящим ополчением удерживали фланги и тыл, формируя максимально возможную защиту вокруг Кэти и транспортов с гражданскими, фургонов с припасами и прочей не боевой техники.

После некоторых размышлений я покинул командную Химеру, предоставив Пирсу руководить атакой на главные укрепления, и перебрался к Тайберу и остаткам команды Браво, в их транспорте стандартного образца.

Склад должен быть легко защищен, решил я, поэтому решил возглавить набег на него лично.

«Вам не нужна моя поддержка,» сказал я молодому капитану, который раздулся от гордости при этом моем выражении уверенности в нем (сказать по правде, для СПО он был хорошим командиром).

«Вы занимались этим и до моего прибытия, а налет на склад может быть полезен в смысле разведки.»

Пирс кивнул.

«Тогда это – именно то место, где вам нужно быть,» согласился он с почти неприличной поспешностью, явно смакуя перспективу заполучить всю славу.

По мне, так пусть забирает.

Мне же нужно было тихое второстепенное дело, которое позволило бы мне в любом случае сохранить голову.

Я начал нашу поездку выставив голову из люка, наслаждаясь свежим воздухом, тем более что Юрген, как обычно, ехал с нами, а когда мы приблизились к цели, спустился вниз, чтобы закончить подготовку с Тайбером.

Остальная часть нашей диверсионной группы сгруппировалась вокруг нас: орочий грузовик, почти пустой, если не считать водителя и расчета тяжелого орудия (я совершенно не удивился, обнаружив там Демару и Тамворка, которые всегда вызывались добровольцами чтобы иметь возможность поиграть со своей игрушкой), багги с остальной частью команды Гренбоу, и погрузчик Фелисии, который несся рядом с нами как преданная собака, а его одетый в белое пилот бодро помахивал всякий раз, когда попадался на глаза.

Я пытался отговорить её от участия в этой миссии, чувствуя что это дело для опытных бойцов, но она была непреклонно упряма как и прежде, настаивая что она лучше чем кто то другой сможет опознать местоположение припасов, а загружать их погрузчиком быстрее чем в ручную.

Будучи не в состоянии придумать какой либо контрдовод, который бы убедил хотя-бы меня, я вынужден был согласится с максимальным изяществом, на которое был способен.

«План всем ясен?» спросил я, глядя на окружавшие меня, в пассажирском отделе Химеры, напряженные лица.

Тайбер кивнул.

«Мы входим как только начнется стрельба, подавляем сопротивление и хватаем все что сможем, пока они будут перегруппировываться,» сказал он.

«Мне нравится как это звучит.»

Голос Фелиции по воксу был веселым, как всегда.

Гренбоу тоже высказал согласие от имени своего отряда, и я глубоко вздохнул, несмотря на близость Юргена.

«Раз так,» сказал я.

«Приступим.»

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Сначала наш план сработал просто очаровательно, первые кордоны орков были сметены нашим стремительным и свирепым броском, почти как те, которым мы дали урок плавания днем раньше.

Поскольку ополченцы вокруг нас ехали на сильно изношенных неповоротливых орочьих боевых фургонах, которые шумели достаточно громко, чтобы нас можно было услышать по рёву плохо настроенных двигателей, который заглушал все остальное.

«Диверсионной группе оставаться в стороне,» приказал я по комм-бусине и снова высунул голову в главный люк.