Смерть императору!

- Он здесь, - настаивал Катон. - Я уверен в этом.

- Может быть, - Макрон устало посмотрел в свою чашу. - Но, если он все есть в городе, то выходит, что он не предпринял никаких попыток выбраться из Лондиниума морем.

- Тогда нам придется начать работать с гостиницами, тавернами, лупанариями²⁶ и банями. Мы сообщим о нем и объявим награду за любую информацию. Кто-нибудь с удовольствием продаст его за горсть серебра.

- Если только этот кто-нибудь не попытается заставить его платить им больше за молчание.

Катон мрачно улыбнулся.

- Думаешь, Горманий умеет торговаться? Он согласится на цену, чтобы спасти свою шкуру, а затем зарежет счастливого информатора, как только он отвернется. Если бы я был информатором, я бы предпочел перестраховаться и взять наличные деньги, чем рисковать иметь дело с убийцей и вором.

- Справедливое замечание, - признал Макрон. - Проблема в том, что у нас мало времени.  Церемония уже послезавтра. Если к тому времени монеты не будут возвращены Боудикке...

- Довольно, - Катон допил свою чашу, встал и бросил на стол несколько бронзовых монет. - Мы не можем больше терять времени. Давай идти.

Они купили краски и кисти у торговца строительными материалами на форуме и остаток дня рисовали объявления на стенах оштукатуренных зданий по всему городу.

Сообщение было кратким: в «Собаке и олене» заплатят сто сестерциев за информацию о местонахождении ветерана, называющего себя Горманием. Разыскивается за убийство и кражу.

«Эквивалент полугодовой зарплаты легионера должен быть достаточным, чтобы привлечь внимание любого грамотного прохожего», рассуждал Катон. Они также объявили награду в ряде таверн и питейных заведениях в центре города, чтобы сообщение быстро распространилось на остальную часть Лондиниума.

Когда сумерки сгустились над обширным поселением, они вернулись к «Собаке и оленю», где Боудикка с нетерпением ждала их.

- Удачно?

Макрон сел на скамейку рядом с жаровней на кухне.

- Никаких новостей о нем на пристани, ни в одном из мест, где мы останавливались, чтобы спросить информацию. Если он здесь, значит, он закопался где-нибудь в хорошем и тихом месте, пока он ждет своего шанса сбежать.

- Почему бы ему просто не остаться в Британии? - спросила Петронелла, которая помешивала кастрюлю с тушеным мясом над сковородой для приготовления пищи.

- Провинция – небольшое место, - объяснил Катон. - Есть только три крупных римских поселения: Лондиниум, Веруламиум и Камулодунум. Он был бы дураком, если бы попробовал последнее, а Веруламиум слишком мал, чтобы он остался незамеченным. Если он где-то и есть, то здесь.

- Ты, кажешься, очень в этом увереным, - заметила Боудикка. - Если ты ошибаешься, то всякая надежда будет потеряна. А даже если ты и прав, у нас есть только один день, чтобы найти его и вернуть наши деньги.

Катон хотел подбодрить ее, но слова замерли у него на языке. Они бы

были пустыми банальностями и вряд ли чем-нибудь помогут поднять настроение Боудикке.

На следующий день к «Собаке и оленю» явилась горстка аферистов, требуя оплаты заранее, чтобы с помощью этих денег узнать, где найти Гормания. Как только стало ясно, что в их намерения входило лишь взять вознаграждение и бежать, Макрон выгнал их и пригрозил расправой, такой же как он собирался разделаться с Горманием, если они когда-нибудь снова покажутся в таверне. Тем временем, Катон обходил постоялые дворы, лупанарии и бани, расспрашивая, но все с тем же результатом. Он начал задаваться вопросом, не ошибся ли он в своем предположении, что Горманий прячется в Лондиниуме.  Что, если он все-таки миновал город и направился в Веруламиум? Или же возможно, он отсиживался в какой-нибудь заброшенной туземной хижине в самом сердце одного из лесов, коими покрыта большая часть сельской местности между колонией и Лондиниумом. Если бы это было так, то не было никаких шансов спасти Боудикку и иценов от последствий невыплаченной в срок дани, причитающейся Риму.

Он вернулся в «Собаку и оленя» ближе к вечеру с разбитыми ногами и в полном расстройстве, чтобы сообщить Макрону о провале поисков и узнать, что предложение награды оказалось также бесполезным.

- Как сегодня Боудикка?

- Как ты думаешь? - ответил Макрон. - Несчастна. Она провела утро в банке на форуме пытаясь получить займ, чтобы покрыть дань, но, кажется, слухи о том, что ицены в беде уже дошли до банкиров. В любом случае, агенты, представляющие интересы инвесторов в Риме, пытаются больше взыскать по займам, чем выдавать новые. Явно чувствуется, что будущее провинции неопределенно. Она пробовала свои силы и с некоторыми другими вождями племен в городе, но это был тяжелый год, и большинство из них изо всех сил пытались собрать достаточно, чтобы заплатить свою дань. Единственный правитель, который хорошо наварился за прошедший год – это Жополиз Когидубн. Он живет за счет налогов на импорт, которые он взимает с торговли, проходящей через его порт в Новиомаге Региноруме, причем большая часть прибыли была растрачена на дворец, который он себе построил. Боудикка вернулась с пустыми руками.

- Где она сейчас?