Смерть как повод для знакомства

Я скрупулёзно продолжила собирать улики. Даже ворчащая и постоянно пытающаяся сбежать на потолок нежить не помешала мне добыть образцы ногтей (пришлось «отстригать» кончик строительными кусачками), волос (те же кусачки в помощь), кожи и чешуек. Последнее пришлось вырывать, практически, с боем, зато выяснилось, что боль Сэт испытывает, но очень приглушенную. Я даже вывела теорию, что, возможно, это "фантомные боли", и мертвецу больно только потому, что он считает: так должно быть. Нежить не оценила моих научных выкладок и обиженно скалилась на меня с потолочной балки.

Гоняясь за одним питомцем, я напрочь забыла о другом. А Михрютка, тем временем, облюбовал блюдо с фруктами и с урчанием поедал яблоки и сливы, надо же было ему заесть стресс! Попытка поймать и потискать мышь тоже не увенчалась успехом — теперь на потолочных балках сидело двое. Причём, эти двое на удивление быстро спелись. Сэт даже забрал у Михрютки из лапки яблоко-ранетку и с неподдельным исследовательским интересом обнюхал и лизнул его. Яблоко нежить явно не прельстило, так что фрукт, тоже молча, был возвращён владельцу, который тут же захрустел добычей. А то вдруг снова отберут!

Картина настолько умилила меня, что я не стала возмущаться. Да и свесившийся с балки хвост плаща ещё больше роднил нежить с представителями глубоко любимой мной фауны. И почему у него нет собственного хвостика? Хм… если он хотел съесть мышь и получить эхолокацию, то почему бы не скормить ему чей-нибудь хвост? Заодно выясним, как работает его внутренний поглотитель, а то вдруг он уже исчерпал себя? Так сказать, базовая комплекция восстановлена (хоть и в очень оригинальном исполнении), лишнее может и не появиться.

Да и вообще, с чего мертвяк решил, что от мышей получит именно эхолокацию? Почему не кожистые крылья или способность питаться кровью? Хотя, конечно, на крылья нужна была бы куча строительного материала, но ведь и перестройка системы восприятия окружающего мира — тоже не хухры-мухры. Наоборот, этот процесс намного сложнее! Эх, интересно, пяти лет по контракту хватит, чтобы разузнать все эти вещи? А тут ещё расследование…

Остаток дня я провела в собственной небольшой лаборатории, пытаясь разобраться с собранными образцами. Грива, как я и предполагала, в основном состояла из волос единорога, но они имели уровень содержания металлов, в несколько раз превосходящий норму! Медь, кобальт, свинец, ртуть, цинк, железо, алюминий, золото — конечно, всё это могло присутствовать даже в обычных человеческих волосах, но не в таком же количестве! Именно благодаря своему содержанию, они отливали столь необычными цветами и поражали упругостью. Но самое интересное происходило при напитке волосков магией: они полностью затвердевали, и кончик получившейся иглы радовал ядовито-зелёным цветом. А уж когда выяснилось, что колючка в этом состоянии токсична, за счёт перемещения в острие всех имеющихся в волосе небезопасных составляющих, вроде ртути, я зависла минут на десять. Получается, моя лошадка, при воздействии магии, станет самым настоящим ядовитым ёжиком?

На фоне волос остальные образцы уже казались не столь оригинальными. Когти и чешуя удивляли лишь тем, что состояли почти полностью из неорганических компонентов. Под влиянием магии становились разве что чуть тверже. А вот кожа… Кожа разочаровала: она была человеческой. Самой обыкновенной человеческой кожей. Никаких примесей, никаких особых свойств, даже напитка магией не показывала ничего необычного. С таким же успехом я могла изучать собственный покров. Только время зря потратила! Откуда же мне в тот вечер было знать, что именно последний экспериментальный образец мог вызвать инфаркт у любого некроманта. Ведь это была именно обычная кожа, обычная кожа ЖИВОГО человека!

От медитации над результатами проверок меня отвлекли голодные вопли желудка. Мда-а, со всеми этими исследованиями совсем забыла о нуждах собственного организма. Вот что значит интересная работа! Судя по часам с маятником, уже наступил поздний вечер. В такое время ни кафе, ни даже ненавистная студенческая столовая не работают. И за продуктами в лавку не сходишь. Может, в холодильной камере что осталось?

Пока мысли медленно и вяло плыли в голове, я, словно поднятый на скорую руку зомби, плелась на кухню. И потому лишь на половине пути заметила что-то не то. В доме пахло едой…

Вы спросите, что же в этом необычного? А вся соль в том, что, разбалованная отцовскими кухарками и сосредоточенная, в основном, на учебе, я не умела готовить. Нет, конечно, всё было не так уж плохо. Если точно следовать рецепту, что-то съедобное получилось бы и у меня, не зря же я немного разбиралась в алхимии. Но мне было банально лень заниматься готовкой самой, да и непривычно. Так что трапезничала я, главным образом, вне дома, а продуктов в холодильной камере было разве что на лёгкий ночной перекус. Ну, Марька иногда притаскивала свои кулинарные шедевры.