Смерть Красной королевы

– Но по-моему тут можно обойтись и простым ножом. Главное, чтобы он был большим и очень острым. Нож хорош тем, что доступен и универсален. А ещё в отличие от твоей бор-машины он – бесшумный. А чем меньше шума – тем лучше. Мы же это не для прикола или куража делаем – мы информацию собираем. Мы не шутим, так что наш выбор – это выбор серьёзных людей – профессионалов. А бор-машина – это для тупых выпендрёжников.

– Знаешь, Алиса, – Песца передёрнуло. – Иногда ты меня пугаешь…

– Иногда я сама себя пугаю, пушистый. Так, где там мой мобильник?.. Включаем кааамеру… Ну, поехали!..

– …Лена, держи телефон – я буду резать, Песец будет анализировать, а ты записывай всё происходящее…

– …Что значит «не записывает»?

– …Лис, дай свой телефон.

– …Что за!.. Лена, дай свой.

– …Ничего не понимаю. Одна сплошная помеха вместо кишина…

– …Эманации магической энергии? Большое тебе человеческое спасибо, Песец, за столь исчерпывающее объяснение!

– …Ну и ладно. Тогда будем действовать более стильно… Всегда мечтала вести диктофонную запись эксперимента.

– …Пятнадцатое июля две тысячи пятнадцатого года. Четыре часа сорок две минуты местного времени… Купить на обратном пути бутылку растительного масла и полбулки чёрного хлеба…

– …Поверь, подруга, это была очень важная запись.

– …Подай, пожалуйста, перчатки и защитные очки.

– …Ты чего ржёшь, морда? Я вчера лично вырезала эти очки из бутылки из-под «дюшеса»!

– …Начинаю вивисекцию. Объект – кишин. Тип – мясо. Приблизительно двух метров в длину и сорок килограммов весом. Внешне похож на варана. Особых отличительных черт не наблюдаю.

– …Делаю Т-образный надрез на груди объекта. Крови нет, физиологических жидкостей нет.

– …Разделения на кожу и плоть нет – сплошное чёрное мясо с багровыми прожилками. Температура примерно соответствует температуре человеческого тела. На ощупь – как желе.

– …Начинаю снимать плоть с левой верхней лапы.

– …Отмечаю – отделённые кусочки моментально рассыпаются в светящуюся пыль.

– …Скелет есть. Состоит из чёрной фигни, похожей на окостеневшие хрящи.

– …С большим трудом, но можно разрезать. На фоне мяса эту хрящекость так сразу и не обнаружишь…

– …Вскрываю грудную клетку.

– …Наблюдаю рёбра. Одна, две, три… Короче, до хрена пар. Лена, дай-ка мне плоскогубцы…

– …Так, подруга, отдай телефон Песцу, а сама лучше иди, подыши воздухом. Ну или просто погуляй.

– …Продолжаю.

– …Внутренних органов нет. Совсем нет. Всё то же мясо.

– …Вскрываю брюхо.

– …Такая же фигня. Как они вообще живут?!

– …Хорошо, ищем источник жизненной энергии…

– …Череп ножом не режется… Лис, достань-ка из сумки ножовку по металлу!..

– …У Дария попросила.

– …Слушай, а вот он албанских вопросов в отличие от тебя не задавал и сразу мне её отдал.

– …Заткнись уже.

– …Я не психопатка!..

– …Если я сейчас встану, то ты ляжешь. Рядом с кишином.

– …Тэк-с… Как думаешь ему надо вскрывать череп, чтобы не прибить раньше времени?

– …ОК, отпиливаем носовую часть…

– …Ммм… Что-то тяжко как-то…

– …А ну-ка сел и начал быстро и решительно пилить вместо меня!

– …Потому что я – девушка и слабый пол.

– …А я сказала – слабый! Тебе по башке дать, чтобы дошло?

– …То-то же.

– …Пилите, Шура, пилите – он золотой…

– …Смотри-ка, тоже рассыпался… Ладно, чёрт с ним, с опиленным куском. Давай-ка лучше внутрь заглянем…

– …Эй, не пихайся!

– …Значит, череп у этого урода пустой…

– …Хо-хо… Ты видишь то же, что и я?

– …Значит, скорее всего, вот этот висящий внутри черепа светящийся шарик – и есть средоточие жизненных сил кишина… И пока он цел, думаю, что и демон не подохнет.

– …Хм… Вполне возможно. Когда прикончим его – посмотрим, совпадёт ли жемчужинка по размеру с этим шариком.

– …Ну, давай – проводи свой магический анализ…

– …Ну, что? Узнал что-нибудь интересное? А то я уже вся извелась прямо!..

– …А ты расскажи так, чтобы я поняла.

– …Ладно, подожду до вечера – пока ты всё окончательно не проверишь…

– …Блин, чего ещё с ним сделать-то можно в целях научного познания…

– …Делаю разрезы на спине. Обеспечиваю доступ к позвоночнику…

– …Ага… Здесь хрящ тоже цельный – никакого спинного мозга нет и в помине. Значит, перелом спины для кишина – не слишком уж большая трагедия…

– …Мда… Было бы, конечно, здорово оставить его и посмотреть на скорость регенерации, но слишком уж это рискованно. Так что быстренько добиваем этого мыгана и возвращаемся домой – думать над полученными данными.

* * *

– Кровеносной системы нет, пищеварительной системы нет, дыхательной системы нет, населена роботами, – задумчиво произнесла я, лёжа на кровати и смотря в потолок. – Действительно совершенно иная форма жизни… Что думаешь по этому поводу?

– А что тут думать? – пожал плечами сидящий в кресле Песец, что-то выстукивающий на клавиатуре ноутбука. – Ты всё верно сказала – это иная форма жизни. Магическая, так сказать…

– Поясни.

– Ну… Видишь ли в чём дело, Алиса…

– Не вижу. Ближе к телу, братец.

– Знаешь все эти истории о мертвецах, поднятых магами-некромантами? Или про призраков там, или водяных и огненных элементалей…

– Допустим слышала. И что с того?