Смерть любит танцы

Заклятие Сана загудело и распалось, его откат ещё сильнее впечатал моё тело в стенку. Кэрр небрежно взмахнул рукой, и парочку появившихся в дверном проёме магов смело и завертело, безжалостно изламывая кости. Глава Проклятой Школы насмешливо дёрнув плечами, повернулся ко мне и грубо вздернул на ноги. Его руки сомкнулись у меня на рёбрах, вызвав боль.

— Мне больно… — самой мерзко от того, как жалобно это прозвучало…

— Правда? — ласково, — Сейчас будет ещё больнее…

Он резко сжал пальцы, и по позвоночнику прошлась волна дикой боли. Я человек, он не понимает…

— Кэрр, отвлекись, пожалуйста. Эта девочка — не твоя, и вообще, трупам развлечения ни к чему. А ты, друг мой — труп! Убери от неё руки!!

Я вздрогнула, услышав этот голос. А вот и ты…

Глава 7

Вам помочь или не мешать?

Лассан

Я потрясённо смотрел, как оседает пеплом защитный купол, и тщетно пытался понять, как ей это удалось. Возможно, она — неинициированный маг?! В таком случае, довольно могущественный. И это отлично! Методом кнута и пряника за пару лет вышибу из её головки жреческую дурь, а тот же хвост можно и магией отрастить…

Впрочем, все умные мысли вылетели у меня из головы, когда Ночные осознали, что купола нет, и ринулись в атаку. Всё перемешалось в странном кровавом вихре: стоит отдать нечисти должное, они УМЕЮТ нападать эффектно…

Огненной плетью я мимоходом испепелил слабенького вампира, отошёл за спины магов и рявкнул:

— Прикрыть!

Одно хорошо, послушались они мгновенно…

Маги сомкнули ряды, а я сконцентрировался, собирая волю в кулак. Это заклятие я должен вспомнить…

Лэан, мой старый друг и один из сильнейших боевых магов, повернулся ко мне, приглядываясь — и вплёл свою силу в заклятие. Светоч, солнечное проклятие, смертельное для всех ночных, начало медленно расплываться над нашими головами. Невольно мелькнула мысль: только бы Хан успела уйти…

… Светоч убил около шестидесяти противников и разогнал остальных. Мы с Лэаном зафиксировали заклинание, чтоб оно действовало слабее, но постоянно, на манер щита. Я отдал приказ о полной эвакуации. Глупо сражаться с ними здесь, под столицей, рядом с Храмом! Дядя не понимает: нужно заманить их на юг, к тёплым солнечным дням, в древние владения магов! Их главное оружие — духи, дикие, как всё их племя! Хан помогла мне понять, кто они, осознать, что они из себя представляют. И я знаю, как их одолеть, но для начала нужно обезвредить Киннирру, Сииттирра и Тан — не знаю, из какой она Ветви.

И ещё я знаю, что одну Жрицу я никому не позволю тронуть. Я оставлю её только для себя…

Прошли целые сутки, в Школе осталось только два десятка магов, которых язык чесался назвать смертниками — и я с ними.

— Сан, — сообщил Лэан, лениво выпуская изо рта вонючий дым, — Тебя роняли в детстве, причем с верхней башни твоего дворца и башкой об тот мерзкий фонтан в виде непорочной Лассины. Я же сказал: Светоч пару часов я подержу, а больше и не надо! Валил бы ты отсюда.

— Лэн, дыми молча, а?

— Что, надеешься, что вернётся?

Вот укурок бесов…

— Кто?

— Твоя хвостатая?

— Это не мои проблемы.

Лэн выпустил дым — и заржал, как хитти, на которых ездят южане:

— Сан, не пудри мне то, что птички несут! Ты повёлся, как ребёнок, на банальную бабью хитрость, а она не воспользовалась шансом тебя прибить! Похоже, запахло историей в стиле слезливых русалочьих баллад, друг мой!

Я поморщился:

— Лэн, ты — свинья.

— А ты — благословенный богом праведник. Доволен? Так что там с хвостатой?

Я пожал плечами:

— Слезливая баллада, только по-жречески.

Лэн улыбнулся:

— Да ладно! Я уже приказал от твоего имени, чтоб девчонку, если что, просто поймали.

— Как мило. С каких это пор ты решаешь за меня?

— Друг мой, ты просто не сказал этого вслух, но я-то дорожу своими людьми! Если кто-то что-то с ней сделает, ты ведь убивать начнёшь. Я прав?

— Кури уже молча… — начал было я, и в этот момент Светоч дрогнул. Что за?..

Лэн насмешливо вздёрнул бровь и медленно вдавил окурок в пепельницу.

— Кажется, пожаловал наш старый друг…

Я прикрыл глаза — и тоже ощутил его ауру. Кэрр…

Это давняя история. Некогда нас было трое — я, Лэн и Кэрр. Мы были друзьями и доверяли друг другу — ну, насколько это вообще возможно для чистокровных магов из могущественных семей, выросших при дворе. А потом… Я криво улыбнулся:

— Ну, что? Встретим приятеля со всеми возможными почестями?

— Он не один…

— Да чую я!

— Ты не понял. С ним — Жрица. Угадай, какая?!

Я замер. Не может быть…

Глаза застелила пелена ярости. Вот как, значит? Что ж, за ней не пришлось даже бежать… Нужно попытаться ослабить действие Светоча на неё так, чтоб она смогла блокировать…

Я начал уже перестраивать заклятие, когда его структура дрогнула — её пытался кто-то разрушить. И я, кажется, догадываюсь, кто эта сволочь…

Он вгрызался в мои чары, и на его стороне были два фактора. Во-первых, он маг, а Светоч реагирует только на детей Ночи, во-вторых, ему не пришлось больше суток поддерживать мощное заклинание.

Я, конечно, посопротивлялся ради приличия, но итог был предсказуем — Светоч рухнул.

Хорошо, что большинство людей мы увели…