Смерть на Кикладах

У входа вперед пустили собак, те сразу взяли след и, повизгивая от возбуждения, потянули своих проводников вперед, в темноту. Проводники засветили фальшфайеры, коридоры катакомб окрасились в зеленоватый цвет и напомнили Алексу коридоры хирургического отделения местной больницы, – он поежился. Полковник Интерпола подгонял группу. Двигались быстро, насколько это было возможно, и с максимальной аккуратностью.

Смолев смог по достоинству оценить предусмотрительность Манна: как только одна собака вдруг теряла след у очередной развилки и начинала беспомощно крутиться на месте, другая уверенно продолжала преследование.

Коридор с многочисленными ходами и ответвлениями, прорубленный в каменистом песчанике, был достаточно широк для того, чтобы по нему прошли двое взрослых мужчин, не касаясь друг друга плечами, и высок, чтобы не сгибался человек роста Смолева.

Колоссальный объем работы! – подумал Алекс. Кто, зачем, почему? Древние христиане? Контрабандисты? Островные пираты? Сопротивление? Или все вместе – что скорее всего? Они уже прошли метров триста, а коридор все не кончался.

Наконец, пройдя еще метров двести пятьдесят и бесчисленное количество поворотов и развилок, они вышли в большую пещеру около сорока квадратных метров, и здесь полковник дал команду остановиться.

В дальнем правом углу виднелась узкая ниша, утопленная в стене, ведущая к старой деревянной двери, обшитой железом. Массивные железные петли были прочно вмонтированы в камень. Над дверью Смолев заметил ту самую загадочную аббревиатуру AMDG.

В такую узкую дверь едва протиснешься, подумал Алекс. Да еще в ней прорезана смотровая амбразура, похоже. А вот огонь из нее вести очень удобно. Вся площадка как на ладони, да и коридор до ближайшего поворота легко простреливается. Поставь ручной пулемет – и можно вдвоем держать оборону хоть против роты, только успевай патроны подносить…

Бойцы замерли, распределившись по коридору перед дверью, в полной готовности открыть огонь по команде. Кинологи отвели собак метров на двадцать за ближайший поворот. Саперы ждали распоряжений. Виктор Манн размышлял. Висела мертвая тишина.

Ох, не люблю я эту тишину, подумал Смолев. Слишком часто в моей жизни она взрывалась треском автоматных очередей…

– Ну, что делать будем, полковник? – выждав еще какое-то время, поинтересовался Алекс. – Штурмовать? Ты погоди. А если там пулемет? Или дверь заминирована? Народ положим почем зря…

– Сам знаю, – скрипнув зубами, ответил Манн. – Да, от этих красавцев можно ожидать чего угодно! Ты что предлагаешь, капитан?

– Давай, я пойду. Попробую с ним поговорить. Там, на баркасе он уже готов был говорить со мной, если бы не этот чертов водолаз.

– С ума сошел, Саша? А если он там не один? А даже если и один, то ему терять нечего – помощницу свою, похоже, он шлепнул. Ему пожизненное светит, если докажут. Плюс участие в этой афере. О чем ему с тобой говорить? Да он тебя, не раздумывая, застрелит!

– Не скажи, Витя. По опыту знаю: человеку и перед смертью страх как охота высказать все, что накипело. Вспомни испанца, – Смолев положил ладонь на плечо старому другу. – Да ладно тебе, полковник. Не будет он в меня стрелять – никакого ему в этом интереса нет. Давай твоих пацанов побережем. Вот увидишь, все будет путем!

Полковник Интерпола оглянулся на своих бойцов, потом посмотрел на Алекса. Долго колебался. Потом нехотя кивнул.

– Ну, смотри!.. – больше ничего не сказал.

Алекс и так все понял, похлопал по плечу старого друга и пошел, не скрываясь, к двери. Подойдя, он постучал.

– Панайотис, – позвал он. – Это Алекс Смолев. Мы с вами не договорили на баркасе. Откройте дверь, Панайотис, мне необходимо с вами переговорить! Я гарантирую вам личную безопасность!

Никто не ответил. Смолев пожал плечами, позвал и постучал еще раз. Выждал еще пару минут. Ответом ему была полная тишина. Вдруг он что-то услышал. Не поверил своим ушам. Приложил ухо к двери и прислушался еще раз. Дернул дверь, она заскрипела и поддалась. Звук усилился.

– Помоги, полковник! – оглянулся он на Манна. – Там никого нет. Никого, кроме голодного кота. Слышишь, орет? Как будто три дня не ел. Были бы там люди – его бы покормили.

Вдвоем они с трудом открыли тугую дверь, в тесной нише было не развернуться. Как только щель оказалась достаточно широка, в нее протиснулся огромный белый котище с зелеными глазами и с громкими жалобными воплями начал тереться об их ноги.

Заслышав кота, собаки заволновались и залаяли. Кот с протестующим криком юркнул обратно в дверь и продолжил уже сердито возмущаться оттуда.

– Вперед! – снова скомандовал Манн своим подчиненным, и они один за другим скрылись за дверью. – Пойдем и мы, капитан. Ну и дал ты мне понервничать! Пошли, посмотрим, что там за таинственный чертог.

Войдя в подвал за дверью, они ахнули.

Помещения были отделаны в современном стиле с использованием самых дорогих материалов. Вглубь вела анфилада залов, залитых ярким электрическим светом. Настоящий музей был здесь! Тот, наверху, был жалкой под него подделкой. Да что музей, здесь была настоящая сокровищница!