Смерть на краю Вселенной

– Что же здесь произошло? Может, есть какие-то догадки? – Иону передернуло. Теперь он уже задает вопросы фантому, который всего лишь порождение его разума.

– Кажется, у наших друзей не было особых проблем. Думаю, что надо проверить все каюты, вполне возможно, там мы найдем ответы.

Сперва механик пошел осмотреть жилой сектор экипажа. Стандартные каюты, чисто, аккуратно, никакого бардака. Шкафчики, столы, стулья, личные бортовые компьютеры, все стоит там, где и должно стоять, ничего интересного, долго здесь задерживаться, точно не стоит. Следующий пункт назначения – лаборатории.

Первая лаборатория представляла собой дендрарий, зайдя в нее, Иона как будто бы очутился в парковой зоне Хеликон-прайма, кругом росли деревья и кустарники. Познания в дендрологии у него были скудные, так что он не мог понять, известная ли науке это зелень или привезенная с той планеты, у которой находится «Исследователь». Хотя это было абсолютно не важно, ведь сейчас так хотелось снять скафандр, дабы вдохнуть этот чистый, первозданный воздух, но все-таки пришлось сдержать себя. Нет, пока не выяснится, что произошло, скафандр точно будет на нем. В дендрарии он провел приличное количество времени, и хотя было понятно, что здесь ответов точно не найти, возвращаться в эти холодные металлические коридоры очень не хотелось.

Но выбора не было, исследование корабля надо продолжать. И вот впереди очередная лаборатория. Монитор на стене предупреждал: «Лаб. 3 Биологические формы жизни». Это уже интереснее. Приведя оружие в боевую готовность, механик нажал на кнопку открытия дверей.

«Что за!» – Он резко спрятался за стеной, то, что предстало перед его взором, вызвало в душе первобытный ужас. Мертвец! Придя в себя и отдышавшись, механик все-таки рискнул выглянуть. Теперь все было видно отчетливо. Перед ним лежал даже не труп, а разорванное на части тело, уже немного подразложившееся и в отвратительном состоянии. Рядом с несчастным лежал пистолет.

«Кто же это сделал, здесь явно поработало какое-то животное» – Иона, оглядываясь, медленными шагами входил в лабораторию.

«Берегись!» – Крик Силены раздался в мозгу как электрический разряд. Из темного угла в конце лаборатории, что-то ползло, издавая рычащие звуки.

Выстрел глостера разрядил атмосферу напряжения. Существо, издающее рычание ускорилось, но не сильно. Иона прекрасно видел это облезлое страшное чудовище, похожее на собаку. Оно выглядело как кифлорская гончая, только больше и уродливее, такое же тонкое тело с вытянутыми лапами и заостренной мордой. Тварь ползла к механику со всех сил, а сил явно было немного. Еще выстрел и чудовище начало дергаться на одном месте, рык сменился жалобным скулением, через несколько секунд все было кончено. Здесь Иона выступил, скорее спасителем, этот монстр уже явно был на грани, и сколько ему оставалось, был лишь вопрос времени.

Механик тяжело дышал, пистолет в полной боевой готовности. Любой звук, любое движение и в том направлении тотчас направится целый отряд плазмопуль.

– Успокойся, дорогой. Все хорошо, здесь больше никого нет.

– Дддаа, кажется, оно было одно.

Мелкими шагами Иона подошел к телу существа. Вблизи оно было еще более омерзительно. Сухая потрескавшиеся кожа, редкая шерсть и раны на всем теле. Огромные клыки, давали понять, что растерзанный труп члена экипажа явно их работа.

Но это были еще не все страшные сюрпризы, хранившиеся в лаборатории. За шкафом лежали еще мертвецы. Член экипажа, растерзанный не хуже предыдущего, и такая же собака, только поменьше.

Как бы ни было мерзко, трупы членов экипажа необходимо было осмотреть. Полазив по карманам одежды, хотя скорее по тому, что от них осталось, Иона нашел карточку прохода в оружейную, электронный паспорт и несколько плазмопатронов. Не очень богатый улов, но все же хоть что-то, теперь в этой комнате смерти его ничего не держало, пора идти в кабину пилота и убираться из этой проклятой системы.

По пути внимание Ионы привлекла каюта, заполненная мониторами, на которых транслировались изображения всех трех лабораторий корабля, коридора и ангара, теперь восстановить хронологию событий на этом судне было делом двух кликов. В памяти сохранилось три недели записи, этого было вполне достаточно, так как трагические события произошли чуть попозже. Поставив ускоренное воспроизведение, Иона смотрел эту запись, как самый интересный фильм. Наконец-то в этом холодном безжизненном пространстве он увидит живых людей, пусть даже через экран монитора.