Смерть на рыбалке

– Эх, – вздохнул Владимирский, когда шалаш скрылся в тумане. – Честно тебе, Марат, скажу, с удовольствием бы сейчас поохотился, вместо того чтобы соревноваться. Этот шалаш специально на длинном узком мысу поставили, чтобы утки на него со всех сторон налетали. Самое козырное место…

– Тише! – прервал его Марат, прекращая грести.

– Что такое? – не понял Владимирский, тоже, суша весла.

– Кажется, я слышал крики.

До них и в самом деле донеслись неразборчивые голоса, похоже, кто-то дал волю эмоциям.

– Наверняка, один спортсмен другого подрезал, или дистанцию нарушил, – предположил Владимирский. – Только чего орать-то на весь водоем?

Но у кричавших были на это причины. Не прошло и трех минут, как Марат и Вовик, продолжившие движение вдоль берега, увидели плывущую им навстречу лодку под номером «20», в которой почему-то было двое: на веслах сидел Крутов, а на корме – Марина, почему-то вся мокрая и дрожащая от холода.

– Палач, что случилось? – ничего не понимая, спросил Владимирский.

– Что – что! – Крутов притормозил. – Обстреляли нас браконьеры-охотнички! Из лодки Маришкиной решето сделали! Чуть ее саму не убили, сволочи!

– Так где ее лодка-то? Откуда стреляли? – одновременно спросили Вовик и Марат.

– Утонула лодка! – закричал Крутов. – Хорошо, я поблизости оказался, и Маришка на воде продержалась! Откуда стреляли, не знаю, скорее всего с острова.

– И что же вы теперь?

– Что – что! На базу поплывем, греться да сушиться. А потом с этими козлами-охотниками разбираться. За лодку отчитываться надо. И вообще, думаю, здесь без ментов не обойтись.

– Наша помощь требуется?

– Смотрите лучше, чтобы вас самих не подстрелили, – сказал Крутов, снова начиная грести.

– А туда кроме вас еще кто-нибудь уплыл? – спросил Марат вслед удаляющейся лодке.

– Вперед всех Макс рванул, – ответила вместо Крутова Марина. – За ним – Тыква, дедуля из Саратова и, кажется, еще кто-то. Ты не помнишь, Геша?

– Да не помню я ни фига! Ты лучше давай, грейся. Ну, охотнички, я вам устрою охоту!

* * *

В детстве Игорь Акимов долгое время не мог научиться плавать. Но потом, когда вместо пионерских лагерей стал минимум полтора месяца летних каникул проводить на даче в подмосковной Истре, где протекала речка с таким же названием, эта проблема постепенно перестала существовать, хотя хорошим пловцом Игорь так и не стал. Зато потом, служа в Карелии на пограничной заставе, вокруг которой были сплошные озера, он выработал в себе способность часами держаться на плаву, причем в одежде. Выходил на пирс, снимал сапоги и портянки, вытаскивал все из карманов, прыгал в воду и плавал, плавал… В одежде это не доставляло особого удовольствия, но Игорь, как знал, что спустя годы вырабатываемый навык спасет ему жизнь…

В лодку с номером «45», почти полностью затонувшую, больше не стреляли. До берега было далековато, а на Игоре помимо штанов, футболки и жилетки, были еще кроссовки. Августовскую водичку, да еще ранним утром, нельзя было назвать теплой. Да и на помощь прийти было некому, поэтому Игорь, вспомнив армию, перевернулся на спину и поплыл.

Без кроссовок плыть было бы легче. И без жилетки тоже. Жилетку скинуть он мог, но не хотел – в ней документы, деньги, часы. Которые промокнут! А сколько в лодке-то добра осталось! Но сейчас хорошо бы самому в живых остаться, не утонуть, доплыть…

* * *

Теперь обозрение перед Лещевским открывалось идеальное. Вот только лучше бы он всего этого не видел. А еще лучше, чтобы его здесь вообще не было. Ох, как бы много он отдал, чтобы оказаться сейчас в своей московской квартире!

Но вместо этого он находился на базе «Волжские просторы». И если выражаться совсем уж точно, то оторвать его от центральной гостиницы базы было очень непросто, – ладони и ступни Лещевского были приколочены гвоздями к стене гостиницы. Он висел в позе распятого Христа рядом с крыльцом, где болтался на веревке повешенный Якимов. Но если теперь уже для бывшего директора базы все осталось позади, то для Лещевского мучения начались несколько минут назад…

Бросившись на защиту Людочки, он, не успев понять, что на самом деле происходит, получил жестокий тычок стволом карабина в солнечное сплетение, а затем был оглушен ударом приклада по затылку. Очнулся от невыносимой боли, разливающейся по всему телу от изуродованных ладоней и ступней, хотел выплеснуть боль в крике, но издал лишь мычание, рот был заклеен скотчем.

В такой ситуации проще всего оказалось бы проснуться. И моментально забыть о боли, и не видеть Николая, мыски которого не достают до земли, не видеть, как двое «омоновцев» волокут к пьедесталу почета избитого Константина Хрущева, как двое других срывают халат и нижнее белье с Людочки и, перегнув через бревенчатую стенку, привязывают ее руки к колодцу…

– Тебе, наверное, кажется все это кошмарным сном? – услышал Лещевский женский голос и, посмотрев вниз, увидел еще одно лицо в маске.