Смерть на винограднике

– Вон там старые лозы, – сказала Элен, указывая влево. – И урожай не собран. Какая жалость!

– Сколько им лет, мама? – спросила Лия. – Сто?

– Почти, детка, – ответила она. – Удивительно, правда?

– Да уж! Здесь кто-то живет?

– Уже нет, – ответил Полик. – Виноградник принадлежал одному старику, который недавно умер. Родных у него не было. – По крайней мере так рассказывали самому Полику.

– Ж. Эрблан? – уточнила Лия. – Он мог быть и Жоржем, и Жилем, и Жюлем…

– Правильно, – кивнул Полик и нащупал в кармане куртки письмо, которое предстояло зачитать вслух на крыльце дома. Вдалеке показался сам дом – старинный мас, много лет назад покрытый ржаво-красной краской под цвет местной почвы.

– Красивый! – обрадовалась Лия. – Есть здесь кто-нибудь? Нет ни одной машины, и ставни все закрыты. Хорошо, что они покрашены в синий цвет. Ставни всегда надо красить в синий. Это мой любимый цвет…

– Лия, прошу, остановись, – попросил Полик. – Я понятия не имею, что происходит. Знаю только, что мы должны выйти из машины и прочитать письмо, которое лежит у меня в кармане.

– Ладно, – согласилась Элен. – Рота, за мной!

Они вышли из машины, Лия бросилась вперед и взбежала на верхнюю ступеньку крыльца.

– Вон там, впереди, видны горы!

– Монт-Орельян, – сказал Полик.

Лия обежала дом и посмотрела, что за ним.

– Сент-Виктуар!

Родители последовали за ней и остановились, засмотревшись на горы.

– Все вино со здешних виноградников относится к апелласьону Сент-Виктуар, – сказала Элен. – Местные виноделы добились этого статуса не так давно. После многолетних попыток.

– А это важно? – спросил Полик.

– Разумеется. Официальный статус обеспечивает защиту не только винам, но и методам виноделия, – объяснила Элен. – Так что нельзя просто явиться сюда и начать делать вино из винограда мерло.

– Ну, делать-то можно…

– Правильно, – сказала Элен. – Только относиться к тому же апелласьону оно уже не будет. Статус официального наименования дается…

– Эй, вы! – крикнула Лия. – Пойдемте обратно на крыльцо, читать письмо! Мы же собирались! Скорее!

Элен и Бруно засмеялись.

– Уже идем!