Демоны трудились не покладая рук всю ночь. На рассвете бледные служащие городского управления Карафа встречали сотрудников Верхней Канцелярии – трёх важных демонов, уполномоченных на проведение проверки. Эти демоны были в форменных мундирах, лица имели самые суровые, всячески демонстрирующие неподкупность и дотошливость всей делегации в целом и каждого её представителя в частности. Проверяющие высокомерно отказались от чая, кофе, завтрака и прочих маленьких ни к чему не обязывающих услуг, строго велев предоставить им документы в соответствии с высланным вчера списком.
При беглом просмотре первых же страниц глава проверяющих довольно воскликнул:
– Вы используете устаревшую форму заявок на оказание услуг! – и грозно прорычал: – Почему не внесли изменения согласно последнему постановлению номер три тысячи пятьсот восемьдесят, вносящего поправки в закон сто тридцать дробь пять?
Председатель городской управы замялся и пообещал внести изменения. Сотрудники Верхней Канцелярии с удовлетворённым видом принялись строчить в акте проверки сведения о первом нарушении и предписании на его исправление. Затем проверяющими было обнаружено злостное нарушение в системе нумерации заявок, неточности в журнале их учёта, отсутствие в должностных инструкциях пункта об очерёдности рассмотрения данных заявок. К окончанию проверки первого пункта проверяющая комиссия отыскала пяток нарушений и самодовольно поглядывала на бледных демонов управы.
Перешли ко второму пункту, потом к третьему.
– Какая безалаберность! – возмущался глава проверяющих. – Вы совершенно не следите за вновь издающимися указами! Халатно относитесь к установленным требованиям!
К пятому пункту проверяющие меньше говорили и больше строчили в акте проверки.
К десятому пункту они устали строчить, но мужественно разыскивали всё новые и новые мелкие нарушения и указывали на них сотрудникам управы. Председатель кивал, клятвенно обещал всё учесть и исправиться, с надеждой смотря на стрелки часов и утомлённые лица проверяющих.
Отчётность по одиннадцатому пункту комиссия приняла почти не глядя, высказав претензии касательно лишь одного нарушения. Вика порадовалась, что нарушения по следующим пунктам бросались в глаза с первой же страницы – предусмотрительность, родившаяся из богатого опыта работы в малом российском бизнесе.
Комиссия трудилась в поте лица, время бежало быстро.
– Завтра утром в другой город с проверкой выезжать, – тоскливо напомнил своему главе один из проверяющих, вяло листая документы, предоставленные согласно тринадцатому пункту. Его взгляд многозначительно намекал начальнику, что здесь они уже отыскали достаточно, чтобы доказать тщательность и беспристрастность своей работы. И чтобы продемонстрировать свою неподкупность, благодаря которой список выявленных нарушений перевалил за десятый лист.
– Мы обязаны просмотреть все бумаги, – стойко ответил глава проверяющей комиссии.
Они их действительно просмотрели: за последний час рабочего дня быстро пролистали положенные сверху документы по последней половине пунктов и облегченно выдохнули, со спокойной совестью объявив об окончании выездной проверки.
– Многовато нарушений, назначаю штраф в пять тысяч манн, – грозно и непреклонно постановил глава комиссии из Верхней Канцелярии. – Вы можете обжаловать моё постановление в судебном порядке.
– Что вы, что вы, мы осознали свои просчёты и будем исправляться, никаких обжалований! – замахал руками председатель городской управы.
Проверяющие одарили его скупой улыбкой и ушли порталом, снисходительно попрощавшись с кланяющимися демонами. Когда в зале развеялся запах серы, Вика нравоучительно произнесла:
– Легче всего спрятать иголку в стоге сена. Даже крупную иголку! Итак, город мы отстояли?
– Да! – торжественно подтвердил председатель, низко ей поклонился, оглянулся по сторонам и торопливо подступил, шепча на ухо: – А не дадите ли мне совет касательно такого дельца...
Не вслушиваясь в его лопотания, Вика расширившимися глазами наблюдала за мгновенным формированием длинной очереди из желающих получить консультацию. Приятно, конечно, когда к тебе проникаются уважением, но слухи по управе разнеслись мгновенно и не успел председатель закончить изложение своей просьбы, как в зал началось настоящее паломничество за советом.
– Так что вы на это скажете, господин Диего, как бы вы поступили на моём месте? – елейно спросил председатель, и Вика рявкнула на весь зал:
– С мелочами нечего ходить, вот как встанет вопрос о том, чтоб вас на кол посадить, так и приходите! Стоимость консультации – три тысячи манн!
Демоны дружно посмотрели на неё с еще большим, возросшим уважением. От Вики мигом отстали, очередь рассосалась. Клерки взялись убирать на место все бумаги, и тут раздался грохот.
Завоняло горелой серой. Посреди зала материализовалась фигура в чёрном балахоне, с косой в руках и с огненными провалами глазниц в лысом черепе. Демоны истошно завопили и повалились на колени, одна Вика осталась стоять, потёрла слипающиеся после бессонной ночи глаза и меланхолично уточнила: