Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

– Нет, специалист по пакостям у нас ты! – от души рассмеялась Вика. – Тебе правда сильно нравятся грибы и плесень?

– Уж всяко больше роз, – фыркнул замок и воодушевлённо заговорщицки зашептал: – Слушай, экспериментальное авангардное искусство можно распространить на область внутри меня, а?

– Предлагаешь привести внутреннее содержание в соответствие внешнему оформлению? – задумалась Вика.

– Во-во! Красиво ты выражаешься и мысль верно улавливаешь!

– Не подлизывайся, у тебя это плохо получается. Плесень и дизайн... дизайн и плесень... Я поразмышляю над твоим предложением. Ну и ты подумай, расскажешь мне потом, что надумал: ты замок древний, повидал немало, с фантазией проблем не имеешь – до сих пор помню, как ты мне в первый вечер фильм ужасов устроил.

– Я подумаю! – с энтузиазмом пообещал замок. – Буду смотреть на наш сад и крепко думать.

Дом в самом деле погрузился в такое глубокомысленное молчание, что повисшая тишина начала давить на уши – у Вики складывалось впечатление, что она внезапно оглохла. Переселившись в Диего, она отправилась в гости к Вельзевулу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Брутальный демон сидел в своей лавке мрачный и откровенно злой. Односельчане, рассмотрев его угрюмое лицо через окно, обходили лавку по большой дуге, и даже любимая дочь Лоли коротала время во дворе, не рискуя попасть под горячую руку. Вика же, вооружённая советом психолога любой вызов принимать, как дар Небес, смело вошла в двери.

– Привет, Вельзевул! Что мрачен, как река под Калиновым мостом?

– Тебе-то что? Зачем пожаловал? – проворчал демон. – Что ты как блоха скачешь, в замке тебе спокойно не сидится?

– Не сидится, мне ещё один кустарник с земли доставить надо.

Демон попытался увильнуть от обязанности доставать для замка лорда всё, что требуется слугам, но Вика непреклонно гнула свою линию, пока за требуемым не отправили посыльного. Поворчав, что много денег уходит на порталы в белый свет, Вельзевул опять погрузился в мрачные раздумья.

– Излей душу, легче станет, – хлопнула Вика демона по широкому плечу.

– Смешные у тебя поговорки – человеческие, – хмыкнул демон. – У меня стандартная история: управляющий моей городской лавки вором оказался. Год не отслужил, а наворовал в три раза больше, чем честно заработал! Можешь сам накладные и счета проверить, ты же, вроде, в этом деле смыслишь.

– Я учился в экономическом ВУЗе и с бухгалтерской отчётностью знаком неплохо.

Вика села за стол напротив Вельзевула, притянув к себе ворох бумаг. М-да, управляющий действительно приличную долю прибылей клал к себе в карман. И ведь не скажешь, что он был плохим управляющим: с его приходом дела в городской лавке явно пошли в гору. По словам Вельзевула, управляющий был демоном молодым, пробивным, активным, и голову на плечах имел светлую: число постоянных клиентов лавки за год удвоилось.

– Что ж ты раньше проверку не устроил? – спросила Вика.

– У меня других дел полно, не напроверяешься. Я видел, что рост продаж и выручки идёт, вот и мыслей дурных не держал.

– Что делать собираешься?

– Тут два варианта: либо под суд отдать, чтоб казнили растратчика, либо самому его прибить по-тихому, чтоб судебных издержек не платить, – буркнул Вельзевул.

Откинувшись на спинку стула, Вика задумчиво прищурилась, постукивая пальцами по дубовой столешнице. Вельзевул поглядел на неё и потянулся за пивом:

– Будешь?

– Наливай. Твои варианты понятны, но кто будет в лавке работать? Если ты оторвёшь голову нынешнему управляющему, то вряд ли найдётся много кандидатов на его место.

– А если я его просто уволю, то кандидатов будет слишком много! Все решат, что меня можно как глупца последнего провести: обобрать до нитки и уйти с ворованным! Ты ж видишь, что он вор?

– Вижу, – согласилась Вика.

– Значит, прибить его!

– Узко мыслишь, Вельзевул. Проблему с городской лавкой ты так не решишь, а только усилишь.

– Я узко мыслю?!! – демон грохотнул пудовым кулаком по столу. – Ты свои варианты предложи, а я посмеюсь над ними!

– Вариант простой: жени его на своей дочери, – пожала плечами Вика.

Демон поперхнулся пивом так, что пена забрызгала весь стол:

– ЧТО?! Родственные связи его не остановят, наоборот – ещё наглее сделают! Он всё равно продолжит воровать!

– Конечно, продолжит. Когда поверит, что сумел обвести тебя вокруг пальца, то начнет воровать еще больше, чем сейчас, – согласилась Вика.

– И ты предлагаешь женить его на моей Лолочке?!

– Слушай, молодой холостой парень на что ворованные деньги транжирит? Правильно: на выпивку и женщин. А солидный человек с большой семьей?

– На семью и тратит. Ну там: дом получше, жене серёжки, детям разного..., – перебирал альтернативы демон.

– Вот именно! Я и предлагаю – жени его на дочери.

– Ты хочешь сказать... всё, что этот охламон сворует у меня, он отнесет моей Лоли?!

– И твоим будущим внукам. А ты сохранишь прекрасного специалиста. Ты же не сомневаешься, что твоя дочь не позволит мужу шататься по тавернам и выкидывать деньги на всяческие глупости?